A témák az irodalmi mű alapvető és gyakran egyetemes eszméi.
rasszizmus és szegregáció
Maya nagyon fiatalon szembesül a rasszizmus és a szegregáció alattomos hatásaival Amerikában. Ő internalizálja azt az elképzelést, hogy a szőke hajszép, és hogy ő egy kövér fekete lány csapdába esett egy rémálom.Bélyeg, Arkansas, annyira alaposan szegregált, hogy mint egy gyerek Mayadoes nem egészen úgy vélik, hogy a fehér emberek léteznek., Ahogy Maya öregszik, ő szembesül több nyílt és személyes események rasszizmus,mint például a fehér házelnök leereszkedő címét az ő nyolcadik osztályosegraduation, a fehér főnök ragaszkodás hívja őt Mary, anda fehér fogorvos megtagadása kezelni őt. Joe Louis világbajnoki bokszmeccsének fontossága a fekete közösség számára feltárja a nyilvánosan elismert afroamerikai hősök földjét. Azt is bizonyítja, hogy a fekete közösség reménye elkeseredett abban, hogy egy ember atlétikai diadalával bosszút álljon., Ezek az igazságtalan társadalmi realitások Maya és hozzátartozói ellen irányulnak. Arra jön, hogy megtanulja, hogy az alaposan rasszista társadalomban való élet nyomásai milyen mértékben befolyásolták családtagjai jellemét, és arra törekszik, hogy túlbecsülje őket.
gyengítő elmozdulás
A Maya három és tizenhat éves kor között hét különböző otthonban található: Kaliforniától St. Louisig, Los Angelesig Oaklandig, San Franciscóig, Los Angelesig San Franciscóig., Amint azt a versben is kifejti, húsvétkor megpróbálja felidézni, a “nem azért jöttem, hogy maradjak” kijelentés pajzsává válik a gyökértelenség hideg valósága ellen. Besiegedby a “háromoldalú crossfire” a rasszizmus, szexizmus, hatalmat, youngMaya az becsmérelni, illetve leromlott minden alkalommal, így ő nem tudott letenni a pajzson, s úgy érzi, kényelmes marad egy helyen.Amikor tizenhárom éves, és elköltözik San Franciscóba az anyjával, Bailey-vel és Clidell apával, úgy érzi, hogy az első alkalommal tartozik hozzá. Maya azonosítja a város, mint egy város fullof kényszerült emberek.,
Maya személyes elmozdulása visszhangozza azokat a nagyobb társadalmi erőket, amelyek az egész országban kiszorították a feketéket. Rájön, hogy más rémült fekete gyerekek ezrei is ugyanazt az utat járják, mint ő és Bailey, akik egyedül utaztak az északi városok újonnan gazdag szüleihez, vagy vissza a déli városokba, amikor az észak nem biztosította az ígért gazdasági jólétet., Az afroamerikaiak az otthonukból és a szülőföldjükről hazaszállított rabszolgákból ereszkedtek le, és az 1862-es emancipációs kiáltványt követően a feketék továbbra is küzdöttek,hogy megtalálják helyüket egy olyan országban, amely még mindig örökségükhöz tartozik.
a rasszizmussal szembeni ellenállás
A Fekete népek rasszizmussal szembeni ellenállása sokféle formát ölt, mivel a ketrecbe zárt madár énekel. A mama fenntartja méltóságát azzal, hogy reálisan látja a dolgokat, és tartja magát., Big Bailey mutatós ruhákat vásárol, és egy menő autót vezet, hogy hirdesse a nőiességét, hogy férfiasságát a dehumanizáló és emaszkuláló rasszizmus arcában érvényesítse. Apu clidell barátaimegtanulják használni a fehér népek előítéletét velük szemben a kidolgozásban és a jövedelmező hátrányokban. Vivian családja szívósságot ápol és kapcsolatot létesít a földalatti erőkkel, amelyek elriasztják a zaklatást. Mayafirst kísérletek ellenállás, amikor megtöri a fehér munkáltató örökség. A legbátrabb fellépése akkor történik, amikor ő lesz az első fekete Villamosvezető San Franciscóban., A feketék is használtákaz egyházat felforgató ellenállás helyszíneként. Az újjászületéskor a prédikátor egy vékonyan fátyolos prédikációt ad, amely kritizálja a fehérek jótékonysági tevékenységét, és a közösség élvezi azt a gondolatot, hogy a fehérek cselekedeteikért égetik inhellt.