Soziales Engagement für technologische Fortschritte
Ein Bewusstsein für diese Interaktion ist wichtig, um die Entwicklung der Technologie durch aufeinanderfolgende Zivilisationen zu untersuchen. Um die Beziehung so weit wie möglich zu vereinfachen, gibt es drei Punkte, an denen ein gewisses soziales Engagement für technologische Innovation erforderlich sein muss: soziales Bedürfnis, soziale Ressourcen und ein sympathisches soziales Ethos. Angesichts all dieser Faktoren ist es unwahrscheinlich, dass eine technologische Innovation weit verbreitet ist oder erfolgreich sein wird.,
Das soziale Bedürfnis muss stark empfunden werden, sonst sind die Menschen nicht bereit, Ressourcen für eine technologische Innovation zu verwenden. Das, was benötigt wird, kann ein effizienteres Schneidwerkzeug sein, eine leistungsfähigere Hebevorrichtung, eine arbeitssparende Maschine, oder ein Mittel zur Verwendung neuer Brennstoffe oder eine neue Energiequelle. Oder weil militärische Bedürfnisse immer einen Anreiz für technologische Innovation gegeben haben, kann dies die Form einer Anforderung für bessere Waffen annehmen. In modernen Gesellschaften wurden Bedürfnisse durch Werbung generiert., Unabhängig von der Quelle sozialer Bedürfnisse ist es wichtig, dass sich genügend Menschen dessen bewusst sind, um einen Markt für ein Artefakt oder eine Ware zu schaffen, die den Bedarf decken kann.
Soziale Ressourcen sind ebenso eine unabdingbare Voraussetzung für eine erfolgreiche Innovation. Viele Erfindungen sind gescheitert, weil die für ihre Verwirklichung lebenswichtigen sozialen Ressourcen-Kapital, Materialien und Fachpersonal—nicht verfügbar waren., Die Notizbücher von Leonardo da Vinci sind voller Ideen für Hubschrauber, U-Boote und Flugzeuge, aber nur wenige von ihnen erreichten sogar die Modellphase, weil Ressourcen der einen oder anderen Art fehlten. Die Ressource Kapital beinhaltet die Existenz einer Überproduktivität und einer Organisation, die in der Lage ist, den verfügbaren Reichtum in Kanäle zu lenken, in denen der Erfinder ihn nutzen kann. Die Ressource der Materialien beinhaltet die Verfügbarkeit geeigneter metallurgischer, keramischer, plastischer oder textiler Substanzen, die alle Funktionen erfüllen können, die eine neue Erfindung von ihnen verlangt., Die Ressource des Fachpersonals impliziert die Anwesenheit von Technikern, die in der Lage sind, neue Artefakte zu konstruieren und neuartige Prozesse zu entwickeln. Kurz gesagt, eine Gesellschaft muss mit geeigneten Ressourcen gut vorbereitet sein, um technologische Innovation aufrechtzuerhalten.
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Ein sympathisches soziales Ethos impliziert ein Umfeld, das für neue Ideen empfänglich ist, in dem die dominierenden sozialen Gruppen bereit sind, Innovation ernsthaft in Betracht zu ziehen., Diese Empfänglichkeit kann sich auf bestimmte Innovationsfelder beschränken—zum Beispiel auf Verbesserungen der Waffen oder der Navigationstechniken-oder sie kann die Form einer allgemeineren Haltung der Untersuchung annehmen, wie dies bei den industriellen Mittelschichten in Großbritannien im 18.der Fall war Jahrhundert, die bereit waren, neue Ideen und Erfinder zu kultivieren, die Züchter solcher Ideen., Unabhängig von der psychologischen Grundlage des erfinderischen Genies kann es keinen Zweifel daran geben, dass die Existenz sozial wichtiger Gruppen, die Erfinder ermutigen und ihre Ideen einsetzen wollen, ein entscheidender Faktor in der Geschichte der Technologie war.
Die sozialen Bedingungen sind daher von größter Bedeutung für die Entwicklung neuer Techniken, von denen einige im Folgenden näher betrachtet werden. Es lohnt sich jedoch, eine weitere Erläuterung anzumelden. Dies betrifft die Rationalität der Technologie., Es wurde bereits beobachtet, dass Technologie die Anwendung der Vernunft auf Techniken beinhaltet, und im 20th Jahrhundert wurde es als fast axiomatisch angesehen, dass Technologie eine rationale Aktivität ist, die sich aus den Traditionen der modernen Wissenschaft ergibt. Nichtsdestoweniger ist zu beachten, dass die Technologie in dem Sinne, in dem der Begriff hier verwendet wird, viel älter ist als die Wissenschaft, und dass Techniken dazu tendierten, sich über Jahrhunderte der Praxis zu verknöchern oder in solche para-rationalen Übungen wie Alchemie umzuleiten., Einige Techniken wurden so komplex, oft abhängig von Prozessen des chemischen Wandels, die selbst dann nicht verstanden wurden, als sie weit verbreitet waren, dass die Technologie manchmal selbst zu einem „Geheimnis“ oder Kult wurde, in den ein Lehrling wie ein Priester in heilige Orden eingeweiht werden musste und in dem es wichtiger war, eine alte Formel zu kopieren als zu innovieren. Die moderne Philosophie des Fortschritts kann nicht in die Geschichte der Technologie zurückgelesen werden; Für den größten Teil ihres langen Bestehens war die Technologie praktisch stagnierend, mysteriös und sogar irrational., Es ist nicht phantasievoll, einige anhaltende Fragmente dieser mächtigen technologischen Tradition in der modernen Welt zu sehen, und es gibt mehr als ein Element der Irrationalität im zeitgenössischen Dilemma einer hochtechnologischen Gesellschaft, die die Wahrscheinlichkeit in Betracht zieht, dass sie ihre ausgeklügelten Techniken verwendet, um ihre eigene Zerstörung zu erreichen. Es ist daher notwendig, sich vor einer übermäßigen Identifikation der Technologie mit den „fortschrittlichen“ Kräften in der heutigen Zivilisation zu hüten.,
Andererseits ist es unmöglich zu leugnen, dass es ein fortschrittliches Element in der Technologie gibt, wie aus der elementarsten Umfrage hervorgeht, dass der Erwerb von Techniken eine kumulative Angelegenheit ist, in der jede Generation einen Bestand an Techniken erbt, auf denen sie aufbauen kann, wenn sie wählt und wenn es die sozialen Bedingungen erlauben. Über einen langen Zeitraum hebt die Geschichte der Technologie unweigerlich die Momente der Innovation hervor, die diese kumulative Qualität zeigen, da einige Gesellschaften Schritt für Schritt von vergleichsweise primitiven zu anspruchsvolleren Techniken vorrücken., Aber obwohl diese Entwicklung stattgefunden hat und noch im Gange ist, ist es der Natur der Technologie nicht eigen, dass ein solcher Akkumulationsprozess stattfinden sollte, und es war sicherlich keine unvermeidliche Entwicklung. Die Tatsache, dass viele Gesellschaften selbst in ziemlich entwickelten Stadien der technologischen Entwicklung lange Zeit stagniert haben und dass einige die angesammelten Techniken, die an sie weitergegeben wurden, tatsächlich zurückgegangen sind und verloren haben, zeigt die Zweideutigkeit der Technologie und die kritische Bedeutung ihrer Beziehung zu anderen sozialen Faktoren.