Einleitung
Zeugen Jehovas sind aus der amerikanischen adventistischen Tradition des 19.
- Hinweis: Dieser Artikel verwendet den Begriff „Zeugen“ zur Verdeutlichung, obwohl der Begriff vor 1931 nicht weit verbreitet war.
Charles Taze Russell ©
1880er Jahren: organisiert von Charles Taze Russell
Es wurde organisiert von Charles Taze Russell (1852-1916), stammte aus einer presbyterianischen Familie in Pittsburgh., Er war fasziniert von Religion aus seiner Schulzeit, und entdeckte adventistischen Glauben, als er 17 war.
1875 wurde Russell in die Idee eingeführt, dass Christus 1874 unsichtbar auf die Erde zurückgekehrt war, und beschloss bald, sein Leben dem Glauben zu widmen. Er gründete Bibelstudiengruppen und einen religiösen Verlag.
Pastor Russell, wie er oft genannt wurde, startete die Zeitschrift Zion ’s Watch Tower and Herald of Christ‘ s Presence in 1879.
Die Gruppe predigte weiter, konvertierte und veröffentlichte ihre Zeitschrift und expandierte mit zunehmender Mitgliedschaft in Nachbarstaaten.,
Bis 1880 gab es zahlreiche Gemeinden in den Vereinigten Staaten und im folgenden Jahr wurde die Zion ‚ s Watch Tower Tract Society gegründet.
1884 wurde es mit Russell als Präsident eingegliedert und der Name wurde schließlich in Watch Tower Bible and Tract Society geändert.
Anhänger der Bewegung nannten sich damals Bibelstudenten.
1890: erstes Gesangbuch
1890 veröffentlichten die Zeugen Gedichte und Hymnen der tausendjährigen Morgendämmerung, die über 300 Hymnen und eine Reihe von Gedichten enthielten.,
1900er Jahre: Wachstum
Bis 1909 war die Arbeit international geworden, und der Hauptsitz der Gesellschaft wurde an den heutigen Standort in Brooklyn, New York, verlegt.
Gedruckte Predigten wurden in Zeitungen syndiziert, und bis 1913 wurden diese in vier Sprachen in 3.000 Zeitungen in den Vereinigten Staaten, Kanada und Europa gedruckt.
Russell sagte voraus, dass der Gesalbte bis 1914 in den Himmel gerufen werden würde, obwohl er dieses Datum später änderte.,
Joseph F. Rutherford ©
1916: J F Rutherford übernimmt
Nach Russells Tod im Jahr 1916 war die Bewegung unter der Leitung von Joseph Franklin Rutherford (1869-1942).
Rutherford hat große Veränderungen im Personal der Organisation und bestimmte Änderungen an ihren Lehren vorgenommen. Dies veranlasste einige Anhänger, sich von der Bewegung zu trennen und ihre eigenen Gruppen zu bilden.
1916: Zeugen, die wegen Pazifismus im Krieg verfolgt wurden
Während des Ersten Weltkriegs litten Zeugen in Großbritannien, Kanada und den USA unter staatlichen Maßnahmen gegen Menschen, die die Einberufung in die Streitkräfte verweigerten.,
Rutherford und sieben seiner Kollegen wurden zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt, weil sie sich in Kriegszeiten verschworen hatten, um Steuerhinterziehung zu fördern.
Die Überzeugungen wurden ein Jahr später aufgehoben, aber die Erfahrung verhärtete Rutherfords Herz gegen öffentliche Institutionen und er bezeichnete Politik, Handel und Religion als „die drei Hauptinstrumente des Teufels“.,
Rutherford dachte tief über eine Schlüsselpassage in Römer 13 nach und kam zu dem Schluss, dass die richtige Auslegung der Passage keine Zeugen mehr erforderte, mit dem säkularen Recht zusammenzuarbeiten, es sei denn, diese Gesetze entsprachen Gottes Gesetzen.
Das Verhältnis zwischen den Zeugen und den Zivilbehörden verschlechterte sich dadurch weiter.
1920er Jahre: organisatorische Veränderungen
Rutherford stellte der Organisation das vor, was er „Theokratische Regierung“ nannte.,
Diese herabgestuft demokratischen Wahlen als eine Art und Weise der Wahl lokalen Ältesten, und brachte in einer hoch zentralisierten Struktur, Gehorsam zu dem als Gehorsam gegenüber Gott.
Rutherford konzentrierte die Bewegung auf die Missionsarbeit, und bald musste jedes Mitglied, das seinen Status behalten wollte, an Nichtmitgliedern teilnehmen, um sie zu bekehren.
1931: ein neuer Name
1931 nahm die Bewegung den Titel „Zeugen Jehovas“an, um ihre stärkere Betonung des öffentlichen Zeugnisses der Missionsarbeit widerzuspiegeln.,
1930er und 40er Jahre Deutschland: Verfolgung durch die Nazis
Zeugen waren im Ersten Weltkrieg in Deutschland unbeliebt und dies setzte sich fort.
Die Nazis waren den Zeugen sehr feindlich gesinnt und bestraften sie unter Wehrpflicht und anderen Gesetzen.
unnachgiebig waren die Zeugen, die zunächst versucht hatten, eine Unterkunft bei der Bundesregierung zu erreichen, um die Freiheit zu wahren, ihre Missionsarbeit zu verrichten. Sie weigerten sich, den Nazigruß zu geben, und weigerten sich, das Hakenkreuz zu grüßen (in Bezug auf das als Götzendienst).,
Bis zur zweiten Hälfte des Zweiten Weltkriegs waren über 50% der deutschen Zeugen in Konzentrationslager geschickt worden. Insgesamt starb jeder vierte Deutsche während der NS-Zeit.
1940er Jahre USA und Großbritannien: Widerstand gegen die Wehrpflicht
Die Zeugen widersetzten sich im Zweiten Weltkrieg der Wehrpflicht der Alliierten. In Amerika weigerten sie sich damals, Alternativen mit der Begründung anzunehmen, dass die erzwungene zivile Arbeit auch Wehrpflicht sei.
Zeugen erlitten schwere Verletzungen. Einige wurden verprügelt, andere geteert und gefedert, während andere ihren Job verloren., Viele gingen ins Gefängnis: Zeugen machten 75% der in den USA als Kriegsdienstverweigerer Inhaftierten aus.
Nathan Knorr ©
1942: Nathan Knorr übernimmt
Rutherford folgte als Präsident der Watch Tower Society von Nathan Homer Knorr (1905-1977).
Knorr war ein alter Mann, ein natürlicher Hinterzimmerjunge, der hart daran arbeitete, die Bewegung zu einer effizienteren Missionsmaschine zu machen. Die Bewegung wuchs stark in Zahlen während seiner Führung.,
Knorr stärkte die pädagogische Arbeit der Zeugen durch die Einrichtung der Theokratischen Dienstschule in jeder Gemeinde und die Einführung einer Reihe von Lehrbüchern und Bildungsprodukten, um den Mitgliedern zu helfen, den Dienst vor der Haustür effektiver durchzuführen.
Knorr erweiterte die Arbeit der Bewegung außerhalb der USA, indem er die Watch Tower Bible School of Gilead eröffnete, ein Trainingskolleg für Missionare, die planen, im Ausland zu arbeiten.
1961: Bibelübersetzung
1961 veröffentlichten die Zeugen die Neue Weltübersetzung der Heiligen Schrift, ihre bevorzugte Ausgabe der Bibel., Eine Übersetzung des Neuen Testaments war 1950 erschienen.
1962: Kompromiss mit weltlicher Autorität
1962 revidierten die Zeugen ihre Einstellung zur weltlichen Autorität und nahmen eine frühere Interpretation von Römer 13 wieder an, die es ihnen ermöglichte, alle Zivilgesetze zu befolgen, die nicht direkt mit Gottes Gesetzen kollidierten. Dies hatte eine begrenzte praktische Wirkung im Vergleich zum vorherigen Verständnis, da die meisten weltlichen Gesetze bereits als in Übereinstimmung mit Gottes Gesetzen angesehen wurden.,
1971: Verwaltungsrat übernimmt eine administrativere Rolle
1971 begann der Verwaltungsrat wöchentlich zu tagen, um die Arbeit der Zeugen Jehovas effektiver überwachen zu können. Eine jährliche Rotation des Vorsitzes des Verwaltungsrats begann. Zuvor war der Präsident der juristischen Körperschaft als regulärer Vorsitzender tätig.,
1975: the world doesn ‚ t end
1966 legten die Zeugen das Datum von 1975 als in der biblischen Chronologie markiert vor und viele extrapolierten dies, was bedeutete, dass das Ende des gegenwärtigen Systems der Dinge (oder eines anderen Ereignisses, das den Lauf der Geschichte verändern würde) wahrscheinlich 1975 eintreten würde.
Wenn nicht, erlitt die Bewegung einen Rückschlag und die Mitgliedschaft ging für drei Jahre zurück, aber das Wachstum wurde bald wieder aufgenommen.
Kurz darauf wurden die religiösen Ansichten derjenigen auf den obersten Ebenen der Bewegung untersucht, und einige hochrangige Mitglieder verließen sie.,
Frederick W Franz ©
1977: Frederick W Franz
Knorr wurde sein Nachfolger als Präsident der Watch Tower Society von Frederick William Franz (1893-1992), war ein erheblicher Bibel scholar, sowie eine organisation, die Menschen. Franz wird von vielen als einer der Gelehrten hinter der Ausgabe der Bibel der Zeugen, der Neuen Weltübersetzung der Heiligen Schrift, angesehen, obwohl die Identität der Übersetzer anonym geblieben ist.,
1992: Milton Henschel
Milton George Henschel (1920-2003) wurde 1992 Präsident der Gesellschaft, nachdem er seit 1934 Arbeiter für die Bewegung und seit 1971 Mitglied des Verwaltungsrates war. März 2003 im Alter von 82 Jahren.
2000: Reorganisation der juristischen Körperschaften
Im Oktober 2000 restrukturierte die Bewegung ihre juristischen Körperschaften. Das Leitungsgremium wurde vollständig von der Corporate Presidency und dem Board of Directors der Watch Tower Society getrennt.,
Anstatt von einer einzigen Körperschaft geführt zu werden, deren Direktoren Mitglieder des Leitungsorgans waren und deren Präsident die Kontrolle über die Bewegung hatte, trennten die Zeugen religiöse und administrative Funktionen. Der Verwaltungsrat konzentriert sich nun auf spirituelle Angelegenheiten, und mehrere gemeinnützige Unternehmen teilen die verschiedenen administrativen Aufgaben (und rechtlichen Verantwortlichkeiten) zwischen ihnen auf. Das Management und die Arbeiter dieser Unternehmen sind alle Freiwillige und alle Zeugen Jehovas.,
Milton Henschel trat als Präsident der Watch Tower Society zurück, blieb aber bis zu seinem Tod im März 2003 im Verwaltungsrat. Seit 1971 hat der Verwaltungsrat keinen ständigen Kopf, sondern einen rotierenden Vorsitzenden.
2004: Verfolgung in Russland
Seit einiger Zeit hatten die Zeugen Jehovas in Russland ihre Freiheit eingeschränkt. Dies wurde im Juni 2004 verschärft, als ein Moskauer Gericht die Tätigkeit der Zeugen Jehovas in der Stadt verbot. Dieses Verbot führte auch in anderen Teilen Russlands zu verstärkter Belästigung von Zeugen., Die Entscheidung des Moskauer Gerichts wurde beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte angefochten.