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CONFESSEUR.
selon les recherches les plus récentes, il était un saint Oriental dont la vénération a été transplantée de L’empire byzantin à Rome, d’où elle s’est rapidement répandue dans toute la chrétienté occidentale., Avec le nom et la vénération du Saint, sa légende a été connue à Rome et en Occident au moyen de versions latines et de recensions basées sur la forme actuelle dans l’Orient byzantin. Ce processus a été facilité par le fait que, selon la légende Syriaque antérieure du Saint, « L’homme de Dieu », D’Édesse (identique à Saint Alexis) était originaire de Rome. La légende grecque, antérieure au IXe siècle et à la base de toutes les versions ultérieures, fait D’Alexius le fils d’un Romain distingué nommé Euphemianus., La nuit de son mariage, il quitta secrètement la maison de son père et se rendit à Édesse en Orient syrien où, pendant dix-sept ans, il mena la vie d’un pieux ascète. Alors que la renommée de Sa Sainteté augmentait, il quitta Édesse et retourna à Rome, où, pendant dix-sept ans, il demeura mendiant sous les escaliers du Palais de son père, inconnu de son père ou de sa femme. Après sa mort, attribuée à l’année 417, un document a été trouvé sur son corps, dans lequel il a révélé son identité., Il a été immédiatement honoré comme un saint et la maison de son père a été convertie en une église placée sous le patronage D’Alexis. Sous cette forme élargie, la légende se trouve pour la première fois dans un hymne (canon) de L’hymnographe Grec Josèphe (D. 883). Il se trouve également dans une biographie Syrienne D’Alexis, écrite au plus tard au IXe siècle, et qui présuppose l’existence d’une vie grecque du Saint. Ce dernier est à son tour basé sur une légende Syriaque antérieure (mentionnée ci-dessus), composée à Édesse entre 450 et 475., Bien que dans ce dernier document le nom D’Alexis ne soit pas mentionné, il est manifestement le même que « L’homme de Dieu » dont cette légende Syriaque antérieure rapporte qu’il a vécu à Édesse pendant l’épiscopat de L’évêque Rabula (412-435) en tant que pauvre mendiant, et a sollicité l’aumône à la porte de l’Église. Ceux-ci, il a divisé entre le reste des pauvres, après avoir réservé à peine assez pour les nécessités absolues de la vie. Il est mort à l’hôpital et a été enterré dans la tombe commune des pauvres. Avant sa mort, cependant, il révéla à l’un des serviteurs de l’Église qu’il était le Fils unique de parents Romains distingués., Après la mort du Saint, le serviteur l’a dit à l’évêque. La tombe fut alors ouverte, mais on n’y trouva plus que les chiffons de son pauvre. Il est difficile de déterminer dans quelle mesure ce récit est basé sur la tradition historique. Peut-être la seule base de l’histoire est le fait qu’un certain ascète pieux à Édesse a vécu la vie d’un mendiant et a ensuite été vénéré comme un saint. En plus de cette légende Syriaque antérieure, l’auteur grec de la biographie ultérieure de St., Alexius, que nous avons mentionné ci-dessus comme ayant été écrit avant le IXe siècle, avait probablement aussi à l’esprit les événements liés à la vie de Saint Jean Calybata, un jeune patricien romain, à propos duquel une histoire similaire est racontée. En Occident, nous ne trouvons aucune trace du nom Alexis dans aucun martyrologe ou autre livre liturgique antérieur à la fin du Xe siècle; il semble avoir été complètement inconnu. Il apparaît pour la première fois en relation avec Saint Boniface comme saint titulaire d’une église sur L’Aventin à Rome., Sur le site maintenant occupé par L’église de Sant’ Alessio il y avait à une époque une diaconie, c’est-à-dire un établissement pour le soin des pauvres de l’Église romaine. À cela s’ajoutait une église qui, au VIIIe siècle, existait depuis un certain temps et était dédiée à Saint Boniface. En 972, le pape Benoît VII a transféré l’Église presque abandonnée au métropolite Grec exilé, Serge de Damas. Ce dernier érigea à côté de l’église un monastère pour les moines grecs et latins, bientôt rendu célèbre par la vie austère de ses détenus. Au nom de Saint-Boniface s’ajoutait maintenant celui de St., Alexis comme Saint titulaire de l’Église et du monastère. C’est évidemment Serge et ses moines qui ont apporté à Rome La vénération de Saint Alexis. Le Saint Oriental, selon sa légende originaire de Rome, fut bientôt très populaire auprès des gens de cette ville. Parmi les fresques exécutées vers la fin du XIe siècle dans la basilique romaine de Saint-Clément (maintenant l’église inférieure de San Clemente) sont des représentations très intéressantes des événements de la vie de Saint-Alexis. Sa fête est célébrée le 17 juillet, en Occident; en Orient, le 17 mars. L’église des saints., Alexis et Boniface sur L’Aventin a été rénové à l’époque moderne mais plusieurs monuments médiévaux y sont encore conservés. Parmi eux, le visiteur est montré l’escalier présumé de la maison D’Euphémianus sous lequel Alexius aurait vécu.