1793 überreichte Kapitän George Vancouver aus Großbritannien den Union Jack dem eroberenden König Kamehameha I., der die Inseln dann zu einem einzigen Staat vereinte; Der Union Jack flog inoffiziell als Flagge von Hawaii bis 1816., In diesem Jahr empfahlen westliche Berater des Königs, dem Union Jack rote, weiße und blaue Streifen hinzuzufügen, wodurch eine unverwechselbare Nationalflagge für das Land geschaffen wurde. Nach einer kurzen britischen Besetzung von Hawaii im Jahr 1843 setzte König Kamehameha III die Anzahl der Streifen auf der Nationalflagge auf acht, entsprechend den Hauptinseln. Es gab auch andere hawaiianische Flaggen, darunter einen Marinefähnrich, einen Wagenheber und einen königlichen Standard.
Amerikanische Geschäftsinteressen unterstützten den Sturz der hawaiianischen Regierung im Januar 1893, woraufhin sie die Stars and Stripes hissten., Die neuen Führer, die in ihrem Versuch, die Annexion durch die Vereinigten Staaten zu sichern, zurückgewiesen wurden, proklamierten Hawaii 1894 unter ihrer ehemaligen Nationalflagge. August 1898 wurde Hawaii jedoch ein US-Territorium und 61 Jahre später wurde es als 50th State in die Union aufgenommen. Die ehemalige Nationalflagge des Königreichs und der Republik wurde unverändert vom Territorium und vom Staat übernommen., Es gibt keine offizielle Symbolik für die Farben, die wahrscheinlich von den nationalen Symbolen anderer pazifischer Inselreiche sowie von den Flaggen der ausländischen Mächte beeinflusst wurden, die Hawaii zuerst besuchten (die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Russland und Frankreich).