Huolimatta kielto kansainvälisen kaupan norsunluu, Afrikkalainen norsuja ovat vielä paistettu suuria määriä. Kymmeniä tuhansia norsuja tapetaan vuosittain niiden norsunluu torahampaita. Norsunluu on usein veistetty koristeiksi ja koruiksi – Kiina on tällaisten tuotteiden suurin kuluttajamarkkina.
kansainvälisen kaupan kieltämistä otettiin käyttöön vuonna 1989 CITES (Kansainvälistä Kauppaa koskeva Yleissopimus Uhanalaisten Lajien Luonnonvaraisen Eläimistön ja Kasviston suojelusta) vuosien jälkeen ennennäkemätön salametsästys., 1980-luvulla norsuja tapettiin arviolta 100 000 vuodessa ja joillakin alueilla jopa 80 prosenttia laumoista menetettiin.
kielto mahdollisti joidenkin populaatioiden elpymisen, varsinkin jos norsuja suojeltiin riittävästi.
Mutta on ollut lisääntyneen salametsästyksen ja norsunluun laittoman kaupan viime vuosina vetämänä kysyntä kasvaa Aasiassa, joka on johtanut jyrkkä lasku metsä norsu numeroita ja joitakin savannah norsupopulaatioihin.,
riittämättömät salametsästyksen vastaiset valmiudet, heikko lainvalvonta ja korruptio heikentävät pyrkimyksiä lopettaa salametsästys ja ihmiskauppa joissakin maissa.