(This story first published on Dec. 12, 2017.)
kuukauden kertyminen. Kymmeniä haastatteluja. Tuhansia kilometrejä matkasi ja useat maat kävivät lehdistökiertueella, joka tuntui jatkuvan ikuisesti. Sitten 13 sekuntia häkissä.
näin Conor McGregorin ja Jose Aldon saaga päättyi lopulta joulukuussa. 12, 2015. Et olisi voinut jättää väliin kuukausia kestänyttä ottelua edeltänyttä hypeä, jos olisit yrittänyt., Mutta itse ottelu Tuli ja meni vähemmässä ajassa kuin se veisi juoksemaan keittiöön hakemaan tuoretta olutta jääkaapista.
juuri niin, yksi aikakausi päättyi ja toinen alkoi. Hovinarri oli tullut kuninkaaksi, ja Kuninkaasta oli tullut menneisyys. Sen jälkeen höyhensarjan divisioona – ja kiistatta UFC itse – ei olisi koskaan aivan samanlainen.
jotenkin tämä kaikki alkoi Dennis Siverin kanssa. Tammikuussa 2015 McGregor matkusti Bostoniin tapaamaan stoically harmiton saksan höyhenenkevyt päätapahtuma UFC Taistella Yö 59.,
vaikuttiko tämä siltä, että sen oli jopa tarkoitus olla vakava haaste striimaavalle McGregorille, joka oli rynnännyt UFC: hen kaksi vuotta aiemmin ja kelannut neljä suoraa voittoa samalla, kun hänen maineensa lumoutui pysäyttämättömäksi voimaksi? Ei oikeastaan.
miltä se tuntui oli lavastus. Varsinkin kun irlantilainen oli todistanut vetovoimansa voittaessaan Diego Brandaon UFC Fight Pass-only-tapahtumassa Dublinista, UFC halusi selvästi olla McGregorin bisneksessä loppuun asti. Joten se varasi hänet vastapäätä Siver, hyvä-mutta-ei-suuri höyhensarja, joka näytti hidastuvan hänen puolivälissä 30s.,
”Tämä taistelu Bostonissa,” UFC Puhemies Dana White sanoi, että pari viikkoa ennen, ”jos (McGregor) voittaa, hän aikoo taistella otsikko.”
tietenkin hän voitti. Se oli koko asian ydin. Siverin toisen erän TKO ei kuitenkaan pitänyt aivan tarpeeksi ääntä miellyttääkseen McGregoria, joten hän loikkasi ottelun jälkeen octagon-aidan yli ja teki oljenkorren CAGESIDESSA istuneelle UFC: n höyhensarjan mestarille Aldolle.
yhteenotto oli lyhyt, mutta jännittynyt., Kun beefy security tyypit nopeasti väliin kahden miehen, McGregor nojasi kohti Aldon Kasvot leveäsilmäinen tuijotus hullu. Aldo ei malttanut lopettaa virnuilua. Koko juttu oli niin hauska, hän selitti myöhemmin.
”hän on hölmö, ja vain jatkoi suunsa avaamista”, Aldo sanoi. ”Se sai minut nauramaan.”
Tästä tulisi Aldon vakiovastaus McGregorin moniin provokaatioihin.
hän esitteli tilaisuudessa julistetta, jossa McGregor kuvataan hovinarriksi. ”Go Joker, Go …” siinä luki. ”Naurata minua.,”
Jose Aldo
neljän vuoden Jälkeen kuin vain höyhenenkevyt mestari UFC oli koskaan tuntenut, se tuskin edes tarpeen sanoa, että ainakin tässä metafora, Aldo oli kuningas.
ottelu käytiin UFC 189-tapahtumassa heinäkuussa. Mainostaakseen sitä, mitä se odotti olevan blockbuster asia, UFC otti molemmat ottelijat kahden viikon mediakiertue, joka matkusti Brasiliasta Yhdysvaltoihin Irlantiin, kaikki niin fanit voivat työskennellä itsensä raivo, kun kaksi miestä janoaa toisiaan vastakkaisilta puolilta päivänkakkaran.,
Jose Aldo ja Conor McGregor
Aldo voi olla alkoi out yrittää erottaa McGregor temput kuin harmittomasti idioottimaista, mutta lopulta, hän oli lähes kiehuu yli. Dublinissa McGregor nousi palkintokorokkeelle ja takavarikoi Aldon UFC-tittelivyön pitäen sitä päänsä päällä Irlantilaisfanien hurratessa ja Dana Whiten yrittäessä hillitä raivostunutta Aldoa.
Kanssa, että kuva yksin, media-kiertue tuntui palvellut tarkoitustaan.
White väitti myöhemmin UFC: n käyttäneen enemmän rahaa kyseisen ottelun edistämiseen kuin kukaan muu UFC: n historiassa., Se kirpaisi entisestään, kun muutama viikko ennen UFC 189: ää Aldo vetäytyi kylkiluuvamman takia.
UFC: n puheenjohtaja ei ottanut uutista hyvin vastaan. Hän syytti Aldoa ja hänen leiriään vamman liioittelusta, jolloin ruhjeva kylkiluu kuulostaa murtuneelta. Hän esiintyi ESPN: n” Sportscenterissä ” McGregorin rinnalla arvostelemassa Aldon ennätystä vetäytyä titteliotteluista. Sen sijaan White sanoi, että entinen tittelihaastaja Chad Mendes astuisi lyhyellä varoitusajalla ottelemaan McGregoria vastaan väliaikaisesta höyhensarjan mestaruudesta.
kuten Aldo?,
”Jos mies pelkää henkensä puolesta, emme voi pakottaa häntä astumaan sisään ja kohtaamaan minua”, McGregor sanoi ESPN: llä. ”Minusta tuntuu, että hän pelkää. Lääkärit ovat antaneet hänelle luvan taistella. Se on (kylkiluun) mustelma, mutta hän on silti vetäytynyt.”
jopa vastustajien myöhäisen vaihtumisen myötä UFC 189 oli varaukseton menestys. UFC veti kaikki pysähdykset tuotannollaan sekä pay-per-view että areenalla Sinead O ’ Connorin laulaessa McGregorin sisääntulomusiikkia livenä MGM Grand Garden Arenan sisällä.
Conor Mcgregor ja Chad Mendes UFC 189., (USA TODAY Sports)
ja huteran ensimmäisen kierroksen jälkeen, jossa Mendes kaatoi hänet helposti ja makasi verisesti matolla, McGregor kapinoi tyrmäämään uupuneen Mendesin 2.erän viimeisillä sekunneilla.
Nyt Irlantilainen oli väliaikainen mestari, ja virittää yli 800000 pay-per-view ostaa, raporttien mukaan. Live-gate-luvut rikkoivat UFC: n viranomaisten mukaan myös Yhdysvaltain VAPAAOTTELUENNÄTYKSEN, kun lipunmyynnin kautta virtasi hieman pohjoiseen 7 miljoonaa dollaria.
mutta taistelu Mendesin kanssa jätti hieman epäilyksiä., McGregor oli lopulta päihittänyt vahvan painijan, mutta sellaisen, joka vei ottelun lyhyellä varoitusajalla. Lisäksi hänen taklauspuolustuksensa puuttui selvästi. Kun McGregor oli saanut niin hyvin hoidetun polun mestaruuteen, oliko hän todella valmis Aldon kaltaiseen keskittyneeseen ja valmistautuneeseen mestariin?
saimme vihdoin mahdollisuuden saada tietää siitä joulukuussa. Huipulla on tähti vilisevä taistella kortti, että vierailla on käytössään seuraavat Chris Weidman puolustaa keskisarjan otsikko vastaan Luke Rockhold (kun Yoel Romero ja Ronaldo Souza taisteli niiden alla nähdä, kuka oli seuraava), Aldo-McGregor oli kiistaton pääesiintyjä.,
ennen tapahtumaa White ennusti toista ennätystulosta sanoen UFC 194: n olevan ”suurin asia, mitä olemme koskaan tehneet.”Totta kai, live gate luvut ylitti $10 miljoonaa, mukaan UFC viranomaiset, rikkoo Yhdysvaltain ennätys asetettu McGregor edellisen ottelun.
punnitaan-ins, virnisteli Aldo ja luuston McGregor oli erotettu Valkoiset. Arena käytännössä pudisti kanssa riehakas kippis Irlannin fanit, ja kaikki vielä päivä mennä ennen kuin taistella itse.,
Kysyi ennustamiseen ennen taistelua, McGregor selitti, että hän näki itsensä liukastumisen Aldo on oikea käsi ja tulossa takaisin omin voimakas jäljellä.
”I see him KO’ d inside one (round)”, McGregor sanoi.
yli 16 000 fania pakkasi MGM Grand Garden Arenan Las Vegasiin samana iltana. Pay-per-view-sivustolla katseltiin yli miljoonaa enemmän.
McGregor tuli ensin, virnisteli hänen hullu virne, kun hän draped itse Irlannin lippu. Jännittynyt ja vakava Aldo seurasi hetkeä myöhemmin., Pitkäaikainen mestari näytti erityisen hermostuneelta odottaessaan kulmassaan pää alaspäin heiluen puolelta toiselle.
vain erotuomari John McCarthy, joka seisoi hiljaa kädet ristissä, näytti kykenevän vähättelemään hetken suuruutta. Kun McCarthy antoi otteluohjeet ja tarjosi ottelijoille mahdollisuuden koviin hanskoihin,kumpikaan mies ei liikkunut.
”Conor näyttää erittäin löysä,” UFC kommentaattori Joe Rogan sanoi, kun McGregor kyyristyi hänen nurkassa, suussapitämisaikaa sanat, jotka olivat heti menetetty din joukosta., ”Ja Aldo näyttää tuntevan tämän hetken paineen.”
signal to Fightissa McGregor rajautui häkin keskelle, hänen oikea johtonsa ojentui Aldon väijyessä eteenpäin. McGregor laukoi suoraan vasemmalle, ja Aldo vastasi vastaajaan vasemmalla koukulla, joka jäi lyhyeksi. McGregor puukotti Aldon reiteen potkun, joka pakotti hänet takaisin, mutta vain hetkeksi.
sitten oli, jos Aldolla olisi ollut tarpeeksi. Hän tuli eteenpäin pumppaamalla hänen vasen, puuttuu hänen oikea ja lasku hänen vasen-juuri kun hän käveli suoraan McGregor jäykkä vasen käsi.,
heti lyönnin laskeuduttua oli kuin Aldon jalat olisivat lakanneet toimimasta, kun hänen etumatkansa kantoi ylävartaloa eteenpäin. Hän syöksyi matolle Vieremällä kyljelleen, kun McGregor seisoi hänen päällään ja hakkasi vartioimatonta päätään kahdella suoralla vasaralla.
Conor McGregor ja Jose Aldo
kun McCarthy tuuppasi hänet pois pysäyttääkseen sen, oli kulunut vain 13 sekuntia.
”Uskomatonta,” Rogan sanoi. ”Ensimmäinen lyönti, jonka hän heitti. Nukutti hänet.,”
Kuten Aldo autettiin jaloilleen, McGregor vietetään huipulla häkin ennen kuin hyppää alas ja lenkkeily ympäri kehä, jälleen kerran draped hänen lippu.
”ensimmäinen mies voittaa Aldon yli vuosikymmenen,” UFC kommentaattori Mike Goldberg sanoi. ”Kaikkien aikojen nopein mestaruustaistelu päättyi Ronda Rouseyn 14 sekunnin käsirautaan.”
Aldo saattoi vain väijyä häkkiä peittäen kasvonsa pyyhkeellä, kun hän pudisti päätään., Kun hän tuli keskellä häkki virallista ilmoitusta, hän vaihtoi muutaman sanan McGregor, ennen kuin seisoo kädet lanteilla tuijottaen matto, kun verta vuotanut haava sillan hänen nenä.
”hän on voimakas, ja hän on nopea”, McGregor sanoi Aldosta ottelun jälkeisessä haastattelussa. ”Mutta tarkkuus voittaa voiman ja ajoitus voittaa nopeuden. Ja sen sinä näit siellä.”
kun post-taistelua lehdistötilaisuudessa rullattu ympäri, McGregor oli jo puhu hänen seuraava tavoite – UFC kevyt otsikko., Hänen valmentajansa myönsivät myöhemmin, että höyhensarjan leikkaus oli hänelle brutaali, ja sellaista he saattaisivat haluta, ettei hän enää koskaan tekisi. Mutta välittömästi sen jälkeen, McGregor oli järkkymätön tulossa – ja pysyä – kahden divisioonan mestari.
”minä kerron teille yksi asia, että ei voi olla totta,” McGregor sanoi. ”Jos nousen siihen kevytosastoon, en todellakaan luovu vyöstäni. Se ei ole totta. Toisessa olkapäässä on vyö ja toisessa olkapäässä vyö.”
ja oli, ainakin jonkin aikaa., Silloin Jokereille ei enää naurettu.