1950-luvulla, mccarthyismin aika, heijasteli jälleen hänen politiikkansa tietämättömyyttä. Matthiessenin vaikutus näkyy siinä, miten Thoreaun poliittinen ajattelu väheni ja kirjallisen taiteen muoto lisääntyi”, kommentaareilla oli tapana kertoa siitä, miten hän ilmaisi ajatuksiaan eikä siitä, mitä hänen ajatuksensa olivat.,”(110) Stanley Hyman, viisikymmentäluvun pääkriitikko ja yksi arvostetuimmista Thoreaun oppineista, mainitsee tyylin tärkeämmäksi Thoreaun politiikan. Hän seuraa tietenkin Matthiesseniä. Meyer jäljittää tämän kohonneen taiteilijan näkemyksen Immenkalvoon sidottuna, mikä jälleen kerran osoittaa Thoreaun ”hyödyllisyyden”. Hyman sijoittaa Thoreaun Emersonin ”lokeroituihin funktionaaleihin”; yksi on taiteilija ja siinä se.
politiikan tutkija Henry Eulaus näki Thoreaun mainostavan omaa versiotaan kansallisvaltiosta., Eulaos ” perustelee, että koska liberaalit ovat vakuuttuneet siitä, että Thoreau oli liberaali kollektivisti, he sivuuttavat hänen omavanhurskautensa ja lankeavat samaan ”eettisen synninpäästön” ansaan, jonka hän teki” (124). Eulaos näkee Thoreaun läheisenä ja kiinnostuneena ”yksilöllisestä omastatunnosta kaiken toiminnan peruskalliona” (124). Eulaus näki sekä ”valistuneen liberalismin” että mccarthyismin vaarat ja ennen kaikkea kompromissin tarpeen, joten on helppo nähdä, miksi hänellä olisi ongelmia jonkun Thoreaun kaltaisen kanssa., Tämä on Meyerin mukaan ensimmäinen kriittinen essee Thoreaun politiikasta.
1960-luvulla Thoreausta tuli paitsi merkityksellinen myös lähes suosittu ikoni. ”Hänestä tuli tärkeä 1960-luvun uudistusimpulssille, ja kun tuo heräte levisi niin myös Thoreaun poliittinen Maine”(152). Viisikymmenluvulta siirretty oli kansalaisoikeusliikkeen alku. Martin Luther King käyttäisi Thoreauta näyttääkseen noviolentin vastarinnan tien, mutta jälleen kerran hän käytti Thoreauta, ei tutki tätä. ”Vastarintaa siviilihallintoa vastaan” käyttivät kaikki lyönneistä Pasifisteihin., Uusi vasemmistohistorioitsija Staughton Lynd väitti Thoreaun olevan sekä väkivaltainen että väkivallaton, mikä näyttäisi seuraavan ”vastarinnan siviilihallintoa vastaan” ja ”anomuksen John Brownin puolesta.,”Meyers väittää, että” Lynd ei tee kysymystä uudistuskeinoista, koska hän on kiinnostunut kokoamaan uuden radikalismin ”liittoutumattomia yksilöitä” yhden sateenvarjon alle, jotta he voisivat saada selville, mikä heitä yhdistää-heidän vaatimuksensa suorasta toiminnasta vastauksena epäoikeudenmukaisuuteen ” (165) thoreauhun kohdistui tänä aikana joitakin hyökkäyksiä, jotka yhä keskittyivät hänen eristäytymiseensä ja hänen ”etääntymiseensä kollektiivisesta toiminnasta ja kansan erityistarpeista” (170)
mutta yksi omaperäisimmistä näkökulmista, jotka tulivat esiin sixties oli Thoreaun psykologinen tulkinta., Tämä tuli Carl Boden esittelystä siirrettävälle Thoreaulle,jonka hän toimitti. Bode muokkasi tämän laitoksen uudelleen vuonna 1964 ja piirsi freudilaisen lähestymistavan Thoreauhun, joka perustui Raymond Gozzin teokseen. Bode väittää, että Thoreauta ”vaivasi ’alkava homoseksuaalisuus'”(s. 111, Bode kuten Meyer, 173) Bode näki John Brownin Thoreaun mytologisena isähahmona. Isän viha on Boden mukaan käännetty valtiovihaksi, holhousvaltaisen hallituksen vihaksi. Samassa psykoanalyyttisessä tilassa C., Roland Wagner kirjoittaa”että suuri osa Thoreaun kirjoituksista edustaa hänen tiedostamatonta kamppailuaan seksuaalisen identiteetin puolesta” (Meyer 175).
1970-luvulla Thoreau nähtiin Vietnamin sodan protestin esi-isänä. Jerome Lawrencen ja Robert E. Leen vankilassa viettämä yö oli yhden näytöksen näytelmä, jonka keskiössä oli hänen protestinsa Meksikon sotaa vastaan. Se oli varsin menestyksekäs ja piti Thoreaun elossa Seitsemänkymmentäluvun suhteen, Vietnamin aikakaudella., Meyerillä on suuri viimeinen sana muistelemalla Thoreaun huumorintajua ja inhoa, ”käsien pesemistä”, poliittisissa asioissa: ”on tärkeää ja kurittavaa oppia Thoreaun epäpoliittisesta temperamentista, temperamentista, joka johti hänen haluttomuuteensa ottaa politiikka vakavasti ja hänen myöhempi impulssinsa puolustaa väkivaltaa keinona poistaa paha maailmasta kirurgisesti.”(192)
Meyer, Michael. Vielä useita elämiä: Thoreaun poliittinen maine Amerikassa. Westport, CT: Greenwood Press, 1977.
Wynn Yarborough, Virginia Commonwealth University (1995)