Gavrilo Princip, poika postinkantaja, syntyi Bosnia-Hertsegovinassa. heinäkuuta 1894. Gavrilo oli yksi yhdeksästä lapsesta, joista kuusi kuoli pienokaisessa. Hänen terveytensä oli heikko ja kärsi nuoresta pitäen tuberkuloosista.
Princip kävi kouluja Sarajevossa ja Tuzlassa, mutta lähti toukokuussa 1912 Bosniasta Belgradiin jatkamaan opintojaan. Serbiassa ollessaan Princip liittyi Black Hand-salaseuraan., Seuraavat kaksi vuotta hän vietti suurimman osan vapaa-ajastaan muiden nationalistien kanssa, jotka myös suosivat Bosnia-Hertsegovinan ja Serbian välistä liittoa.
Kun se oli ilmoittanut, että Arkkiherttua Franz Ferdinand, perillinen valtaistuimelle Itävalta-unkarin Keisarikuntaan, oli menossa Bosnia-Hertsegovina vuonna kesäkuuta 1914, Dragutin Dimitrijevic, päällikkö Intelligence Department Serbian Armeijan ja pää Musta Käsi, lähetti kolme miestä, Princip, Nedjelko Cabrinovic, ja Trifko Grabez Sarajevoon murhata hänet.
jokaiselle miehelle annettiin revolveri, kaksi pommia ja pieni syanidipullo., Heitä kehotettiin tekemään itsemurha arkkiherttua Franz Ferdinandin kuoltua. Dragutin Dimitrijevicille oli tärkeää, että miehillä ei ollut mahdollisuutta tunnustaa, kuka oli järjestänyt salamurhan.
Princip, Nedjelko Cabrinovic ja Trifko Grabez sairastivat tuberkuloosia ja tiesivät, etteivät eläisi pitkään. Siksi he olivat valmiita antamaan henkensä sen puolesta, minkä he uskoivat olevan suuri syy, Bosnia-Hertsegovinan saavuttaessa itsenäisyyden Itävalta-Unkarista.,
Nikola Pasic, Serbian pääministerin kuullut, että juoni ja antoi ohjeet Princip ja kaksi muuta miestä, Nedjelko Cabrinovic ja Trifko Grabez olla pidätettiin, kun he yrittivät lähteä maasta. Hänen käskyjään ei kuitenkaan toteutettu ja Kolmikko saapui Bosnia-Hertsegovinaan, jossa he liittoutuivat muiden salaliittolaisten, Muhamed Mehmedbasicin, Danilo Ilicin, Vaso Cubrilovicin, Cvijetko Popovicin, Misko Jovanovicin ja Veljko Cubrilovicin kanssa.
sunnuntaina 28.kesäkuuta 1914 Franz Ferdinand ja Sophie von chotkovato saapuivat Sarajevoon junalla., Itävallan Bosnia-Hertsegovinan maakuntien kuvernööri kenraali Oskar Potiorek odotti kuninkaallisen puolueen viemistä kaupungintalolle virallista vastaanottoa varten.
etuautossa olivat Sarajevon pormestari Fehim Curcic ja kaupungin poliisipäällikkö tohtori Gerde. Franz Ferdinand ja Sophie von chotkovato olivat toisessa autossa Oskar Potiorekin ja kreivi von Harrachin kanssa. Auton yläosa pyöräytettiin takaisin, jotta väkijoukolle avautuisi hyvät näkymät sen asukkaista.
seitsemän Black Hand-ryhmän jäsentä vuorasi reitin., Ne oli sijoitettu Appelin laituria pitkin, jokaista oli käsketty yrittää tappaa Franz Ferdinand, kun kuninkaallinen auto saavutti hänen asemansa. Ensimmäinen kuninkaallisauton nähnyt salaliittolainen oli Muhamed Mehmedbasic. Itävalta-Unkarin Pankin vieressä seisonut Mehmedbasic menetti hermonsa ja päästi auton ohi ryhtymättä toimenpiteisiin. Mehmedbasic kertoi myöhemmin, että hänen takanaan seisoi poliisi, joka pelkäsi joutuvansa pidätetyksi ennen kuin ehti heittää pomminsa.
seuraava mies reitillä oli Nedjelko Cabrinovic. Klo 10.15., Cabrinovic astui esiin ja heitti pomminsa arkkiherttuan autoon. Kuljettaja kiihdytti, kun hän näki esineen lentävän häntä kohti ja pommi räjähti seuraavan auton ratin alla. Kaksi asukkaista, Eric von Merizzi ja Kreivi Boos-Waldeck, haavoittuivat vakavasti. Kymmenkunta katsojaa sai osumia myös pommin sirpaleista.
pommin heitettyään nedjelko Cabrinovic nielaisi kantamansa syanidin ja hyppäsi Miljackajokeen. Neljä miestä, mukaan lukien kaksi etsivää, seurasivat häntä sisään ja onnistuivat pidättämään hänet., Myrkky ei tappanut häntä ja hänet vietiin paikalliselle poliisiasemalle.
Franz Ferdinand on kuljettaja, Franz Kaupunkien, ajoi erittäin nopea ja muut jäsenet Musta Käsi ryhmä reitillä päätti, että se oli turha yrittää tappaa arkkiherttua, kun auto oli menossa tällä nopeudella.
osallistuttuaan viralliseen juhlavastaanottoon kaupungintalolla Franz Ferdinand kysyi pommista haavoittuneista puolueensa jäsenistä. Kun arkkiherttuan kerrottiin loukkaantuneen vakavasti sairaalassa, hän vaati, että hänet viedään heidän luokseen., Arkkiherttuan esikunnan jäsen, Paroni Morsey, arveli tämän olevan vaarallista, mutta kuninkaallisen puolueen turvallisuudesta vastannut Oskar Potiorek vastasi: ”luuletko, että Sarajevo on täynnä salamurhaajia?”Potiorek kuitenkin hyväksyi, että olisi parempi, jos herttuatar Sophie jäisi kaupungintalolle. Kun Paroni Morsey kertoi Sophielle tarkistetuista suunnitelmista, hän kieltäytyi jatkamasta väittelyä: ”niin kauan kuin arkkiherttua ilmestyy tänään julkisesti, en jätä häntä.,”
jotta vältettäisiin kaupungin keskustassa, Kenraali Oskar Potiorek päätti, että royal auton pitäisi kulkea suoraan pitkin Appel Quay Sarajevon Sairaalaan. Potiorek kuitenkin unohti kertoa päätöksestä kuljettajalle Franz Urbanille. Matkalla sairaalaan Urban kääntyi oikealle Franz Joseph Streetille. Princip sattui tuolloin seisomaan nurkassa. Oskar Potiorek tajusi heti, että kuljettaja oli lähtenyt väärälle reitille ja huusi ” mikä tämä on? Tämä on väärä tapa! Meidän pitäisi ottaa Appelin laituri!”.,
kuljettaja laittoi jalkansa jarrulle ja alkoi perääntyä. Näin tehdessään hän eteni hitaasti ohi odottavan Principin. Hän astui esiin, veti aseensa ja ampui noin metrin etäisyydeltä useita kertoja autoon. Franz Ferdinand sai osuman niskaansa ja Sophie von chotkovato vatsaan. Principin luoti oli lävistänyt arkkiherttuan kaulalaskimon, mutta ennen tajuntansa menettämistä hän vetosi ” Sophie dear! Sophie-kulta! Älä kuole! Pysy hengissä lastemme puolesta!,”Franz Urban ajoi kuningasparin konakiin, kuvernöörin asuntoon, mutta vaikka molemmat olivat vielä elossa saapuessaan, he kuolivat haavoihinsa pian tämän jälkeen.
ammuttuaan Franz Ferdinandin ja Sophie von chotkovaton Princip käänsi ohjeen mukaisesti aseensa itseään vastaan. Takanaan ollut mies näki tekonsa ja otti kiinni Principin oikean käden. Pari poliisia liittyi taisteluun ja Princip pidätettiin.
Princip ja nedjelko Cabrinovic joutuivat molemmat poliisin kuulusteltaviksi. He antoivat lopulta salaliittotovereidensa nimet., Muhamed Mehmedbasic onnistui pakenemaan Serbian mutta Trifko Grabez, Danilo Ilic, Vaso Cubrilovic, Cvijetko Popovic, Misko Jovanovic ja Veljko Cubrilovic pidätettiin ja syytettiin maanpetoksesta ja murhasta.
kahdeksan miestä, joita syytettiin maanpetoksesta ja arkkiherttua Franz Ferdinandin murhasta, todettiin syyllisiksi. Itävalta-Unkarin lain mukaan kuolemanrangaistusta ei voitu määrätä henkilölle, joka oli rikoksen tekohetkellä alle parikymppinen. Princip sai näin ollen maksimirangaistuksen parikymmentä vuotta. Gavrilo Princip kuoli tuberkuloosiin 28. huhtikuuta 1918.