vaikka moni arvaisi, että softball on peräisin pesäpallosta, ensimmäinen peli luotiin todella sitein jalkapalloon. Vuonna 1887 Yale oli pelaamassa Harvardia rivalry football-ottelussa, ja kun lopullinen summeri soi, Yalen innostunut fani heitti nyrkkeilyhanskan Harvardin fania kohti. Kun hanska heitettiin, Harvardin fani huitaisi sitä kepillä. Läheinen toimittaja näki tämän ja huusi leikillään ” Play ball!”joka johti ryhmä tyttöjä aloittaa ensimmäinen tunnettu peli softball.,
tytöt tekivät omat sääntönsä, jotka muistuttivat pesäpalloa. Ajan mittaan pidettiin kuitenkin kokouksia sääntöjen viimeistelemiseksi. Peli oli hetken ilman nimeä, mutta sitä kutsuttiin muun muassa” mushballiksi ”ja ” kaalipalloksi”.”
myös pallon koko muuttui monta kertaa, mutta pelaajat päättivät 12-tuumaisesta pallosta useimmilla alueilla, mutta osa pelasi vielä 16-tuumaisella pallolla. Softball pysyi suunnilleen samana vuosisadan vaihteessa, ja monet ottivat sen vakavasti vasta 1950-luvulla., Vuonna 1991 fastpitch softball lisättiin vuoden 1996 kesäolympialaisten listalle, jossa se teki ensiesiintymisensä. Softball on vain kasvanut tästä ja on Yhdysvaltain päälaji.
”mielestäni on hullua, että softball tehtiin sillä tavalla, koska ajattelin ehdottomasti, että se olisi tullut baseballista”, toisen vuoden opiskelija Austin Andrews sanoi.