Johnny Lee Penkki oli merkittävä baseball-ura, joka voidaan mitata avaus hänen Hall of Fame plakkia, ”Johnny Penkki uudelleen standardit, jonka sieppaajat mitataan hänen seitsemäntoista vuodenaikaa ’Big Red Machine’.”Bench, syntynyt 7. joulukuuta 1947, Oklahoma City, kasvoi Binger, Oklahoma. Hän kunnostautui yleisurheilussa saavuttaen koripallossa ja baseballissa Binger High Schoolin all-State-arvosanat., Toisen Oklahoman baseball-legendan, Mickey Mantlen, idolisoiminen penkki saisi myöhemmin saman ihailun uuden sukupolven Oklahoman baseball-faneilta.
Vuonna 1965 Cincinnati Reds laadittu Penkki, ja keväällä koulutusta Ted Williamsin nimikirjoitus baseball, ”on hall-of-fameen varmasti.”Vuonna 1968, todistaa Williams profeetallinen, Penkki tuli ensimmäinen sieppari voittaa National League (NL) Vuoden Tulokas-palkinnon. Hän pelasi koko uransa Cincinnati Redsissä ja löi .267 ja belted 389 kunnaria., Punaiset, puhuttu ”Big Red Machine” 1970-luvulla, voitti kaksi World Series, neljä National League viirit, ja kuuden divisioonan otsikot. Hän teki NL All-Star joukkue neljätoista kertaa, johti liigan kulkee lyöty kolme kertaa, ja sai arvokkain pelaaja palkinnon kahdesti; vuonna 1970 hän oli nuorin pelaaja koskaan saanut kyseisen palkinnon.
hänellä oli myös Poikkeukselliset puolustustaidot. Hän voitti kymmenen kultaa käsineitä ja oli yksi parhaista heittää ulos base stealers., Hän tuli ensimmäinen catcher käyttää suojakypärää alalla, ja hän sai yhdellä kädellä selän takana suojella sitä foul vinkkejä. MM-kilpailuissa 1976 hän osui .533, löi kaksi kunnaria, ajoi kuusi juoksua ja heitti ulos ainoan base-stealer-yrityksen voittaakseen sarjan MVP: n. Vuonna 1989, ensimmäisenä vuonna hän oli oikeutettu, Baseball Writers Association of America äänesti Johnny Penkki osaksi Baseball Hall of Fame. Pesäpallon jälkeen hän aloitti muun muassa lähetysuran.