kymmenen-vuotias lomalla Walesissa törmää kiinteä arvoltaan lähes 6 000 dollaria. 67-vuotias newyorkilainen saa postiin kynttiläkallion 80-vuotiaalta sisareltaan ja huomaa olevansa ehkä 18 000 dollaria rikkaampi. Vain siksi, että valaalla oli ruoansulatushäiriöitä.
vatsavaivoista syntyy ambraa, harvinaista ainetta, jota on arvostettu jo tuhansia vuosia hajusteiden ja lääkkeiden ainesosana., Ambrat ovat peräisin urospuolisten kaskelottien suolista niiden syötyä kalmareita, joiden kovat, teräväkärkiset nokat hiertävät valaiden sisälmyksiä. Tutkijat uskovat, että valaat suojautuvat erittämällä suolistossaan rasva-ainetta, joka ympäröi nokat. Lopulta Eläimet karkottivat valtavan möykyn, jopa satoja kiloja kerrallaan.
mutta älä kutsu sitä ”valaan oksennukseksi”; tutkijat väittävät, että valaat eivät karkota ambraa suunsa läpi., Kukaan ei ole koskaan nähnyt kaskelotti erittää ambra, vaikka kaskelotti asiantuntija Hal Whitehead of Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia, myöntää, että oletetaan, että purkautuminen tapahtuu, kuten ulosteen erittymistä, koska kun ensimmäinen heitetty ulos, hän sanoo, ”No, se haisee enemmän kuin takana kuin edessä.”
Viskoosi, musta, haiseva lohkojen juuri karkottaa ambra kellua meren pinnalla. Aurinko, ilma ja suolavesi hapettavat massan, ja vesi haihtuu jatkuvasti. Se kovettuu, hajoaa pienempiin paloihin ja muuttuu lopulta harmaaksi ja vahamaiseksi, sulautuen pieniin mustekalmarin nokareisiin., Höyhenpeitteiset palaset huokuvat makeaa, maanläheistä aromia, jota verrataan tupakkaan, mäntyyn tai multaan. Jokaisen palan laatu—ja arvo—riippuu siitä, kuinka paljon aikaa se oli käyttänyt kellumiseen tai muuten ikääntymiseen, sanoo asiantuntija ambergrisin välittäjä Bernard Perrin, koska ”se vanhenee kuin hieno viini.”
tuhansien vuosien ajan tämä meriaarre on ollut erittäin arvostettu. Lähi Easterners historiallisesti jauhettu ja nautitaan se lisätä voimaa ja miehekkyys, torjua sydän ja aivot vaivoja, tai maustaa ruokaa ja juomaa. Kiinalaiset kutsuivat sitä ” Lohikäärmeen sylkemäksi tuoksuksi.”Muinaiset egyptiläiset polttivat sen suitsukkeena., Brittiläinen keskiaikainen lääketieteellinen tutkielma kertoo lukijoille, että ambergris voi karkottaa muun muassa päänsärkyä, vilustumista ja epilepsiaa. Ja portugalin otti Malediivit vuonna kuudennentoista vuosisadan osittain päästä saaren rikas bounty tuoksuva tavaraa.
Arabialainen anbar viittaa juuri tähän valaaseen perustuvaan aineeseen ja on sanan meripihka juuri. Vuosisatoja sitten ranskan palveluksessa amber gris ja keltainen jaune (harmaa meripihka ja keltainen keltainen) erottaa toisistaan eläin-pohjainen ambra ja mitä tänään on tullut standardi merkitys: kultainen-värinen kasvi hartsi.,
muiden eläinperäisten parfyymikomponenttien (kuten myskin) tavoin ambergriksellä on kaikki omat tuoksunsa-jotka ovat peräisin sen kemiallisesta komponentista ambreinista—jotka se antaa suosituille hajuvesille, kuten Chanel No. 5: lle. Se myös rikastaa muiden hajuaistin muistiinpanoja hajuvettä, paljon kuin suolaa parantaa makuja ja mausteita, ja, mikä tärkeintä, se pidentää hajuvesi on muita tuoksuja. Kuten hajukemisti George Preti Philadelphiassa sijaitsevasta Monell Chemical Senses Centeristä selittää, ambergris-molekyylit ovat lipofiilisiä (rasvaa rakastavia), samoin hajuvesimolekyylit, mutta ambergris-molekyylit ovat suurempia ja raskaampia., ”Haju molekyylejä, on korkea affiniteetti muita lipofiilisten molekyylejä, joten ne pysyvät liittyy ambra molekyylejä, ja älä mene höyryfaasiin kaikki kerralla,” Preti sanoo.
amerikkalaiset hajuvesiyhtiöt eivät enää sekoita ambergrisiä tuoksuihinsa, mikä johtuu todennäköisesti siitä, että sen myynti täällä on sekavaa. Kansainvälisesti kauppa on kuitenkin laillista, eikä Perrinillä ole mitään ongelmaa löytää ranskalaisia hajuvesiyhtiöitä ostamaan osakkeitaan. ”Myymme sitä myös Lähi-idän kuninkaalliselle perheelle, ja he käyttävät sitä lemmenrohtona., Ilmeisesti he ottavat vähän maitoa, vähän hunajaa ja jauhavat pieniä määriä meripihkaa ja laittavat sitäkin sisään, hän kertoo.
monet ambergriksen aspektit jäävät mysteeriksi. Miksi ambergrisiä tavataan yleisemmin eteläisellä pallonpuoliskolla, vaikka kaskelotit ulottuvat kaikkiin maailman meriin? Miksi vain kaskelotit—ja erityisesti urospuoliset kaskelotit—luovat sitä? Miten muinaiset Lähi-itäläiset päättivät alkaa käyttää sitä lääkkeeksi tai päättivät, että ”eau de whale” olisi pakottava tuoksu?,
joitakin, mutta ei kaikkia, ambergriksen tuoksuominaisuuksia on syntetisoitu, joten alkuperäinen jää arvokkaaksi. Kun kaskelottien määrä on laskenut valaanpyyntiä edeltäneestä 1,1 miljoonasta noin 350 000: een nykyään, merillä kelluu vähemmän Ambria. Silti, Whitehead sanoo väestö on hitaasti elpymässä, ja vaikka useimmat havainnot osoittautuvat kiviä tai vaha tai muut meren sora, beachcombers ja kalastajat edelleen pestä sands ja aallot toivossa joutumasta haalistua kimpale tämän meren kultaa.