Julianne Glaser
dinosaurukset ilmestyivät ensimmäisen kerran mesotsooisen maailmankauden triaskaudella yli 245-208 miljoonaa vuotta sitten ja hallitsivat planeettaa 135 miljoonaa vuotta. Niistä suurin oli kasvissyöjä sauropods tunnettu heidän pitkät kaulat ja hännät ja valtava koko. Sukupolvien ajan kuuluisin näistä jättiläisistä oli Brontosaurus eli ” thunder lizard.”
Brontosaurusten suvun nimesi vuonna 1879 kuuluisa paleontologi Othniel Charles Marsh., ”Luusotien” ja sitä seuranneen kahdennenkymmenennen vuosisadan väittelyn aikana nimi joutui kyseenalaiseksi, kun tutkimusten mukaan Brontosaurus oli todellisuudessa osa suurempaa dinosaurusten sukua, Apatosaurusta. Tuoreessa perusteellisessa tutkimuksessa dinosaurusten sukupuusta on kuitenkin paljastunut keskeisiä tietoja, jotka ovat herättäneet brontosaurusten suvun henkiin.
Diplodocidae-heimo
Diplodocidae olivat kasvinsyöjiä, jotka liikkuivat Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa 145-160 miljoonaa vuotta sitten ja sisälsivät jättiläismäisen Apatosauruksen, Diplodocuksen ja Barosauruksen niiden samankaltaisten ominaisuuksien perusteella.,
uusi tutkimus on kuitenkin paljastanut, että Brontosaurus ja Apatosaurus fossiileja on merkittävä luuston eroja ja ovat itse asiassa kaksi erillistä dinosaurus suvun. Lissabonin yliopiston paleontologi ja tutkimuksen johtava kirjoittaja Emanuel Tschopp analysoi 81 dinosauruksen luurankoa ja 477 luurankoa 18 museosta Yhdysvalloissa ja Euroopassa.
”en aloita ulos yrittää elvyttää Brontosaurus,” Tschopp toteaa. Hänen kattavat havaintonsa ovat kuitenkin tehneet vaikutuksen tiedeyhteisöön., Paleobiologi Philip Mannion Imperial College Londonista sanoo, että ”Emanuelin tietosarja on nyt suurin tähän mennessä julkaistu” kasvinsyöjädinosauruksille.
kuten Science-lehdessä julkaistiin, Tschopp ja kollegat havaitsivat, että Brontosaurus poikkesi kolmesta muusta tunnustetusta Apatosauruslajista ainakin kymmenessä keskeisessä luurankoominaisuudessa. Tämän seurauksena brontosauruksen nimikkeistö on palautettu tiedeyhteisöön.
Nimistökeskustelu jatkuu
kaikki paleontologit eivät ole tyytyväisiä nimenmuutokseen., John Whitlock, Mount Aloysius Collegen paleontologi, ilmaisi epäröivänsä viimeaikaista muutosta: ”se pakottaa meidät esittämään kysymyksiä siitä, mitä me todella tarkoitamme suvulla ja lajeilla paleontologisessa yhteydessä…”
Mannion, kuitenkin, on omaksunut ylösnousemuksen ikonin nimi, ”Brontosaurus on näkyvästi julkisella mielikuvitusta, se voi olla vain hyvä asia, että se on takaisin meille.”