kun ajattelee aavikkoa, mitä tulee mieleen? Voisi ajatella kuivaa, pölyistä maisemaa. Mieleen voi tulla myös pitkiä pätkiä karua hiekkaa. On varmaan toinenkin mielikuva, joka pullahtanee aivoihisi. Mistä me puhumme? Kaktus tietenkin!
aavikolle sijoittuvassa elokuvassa tai piirretyssä esiintyy aina kaktus. Usein se kuvataan korkeaksi, vihreäksi ja piikikkääksi kasviksi, joka onnistuu selviytymään aavikon kuumuudesta ilman vettä., Maailmassa on kuitenkin todellisuudessa yli 2 000 erilaista kaktusta (sitä kutsutaan useammaksi kaktukseksi).
jotkut kaktukset ovat pitkiä, vihreitä ja piikikkäitä kuten elokuvissa tai piirretyissä. Ne ovat usein tietyntyyppisiä kaktuksia, joita kutsutaan saguarokaktuksiksi. Monet kaktukset ovat kuitenkin paljon pienempiä ja niissä on erilaisia värejä ja muotoja.
kaktukset ovat kotoisin Amerikoista ja niitä tavataan Etelä-Amerikan eteläkärjestä Pohjois-Amerikan Länsi-Kanadaan. Ne elävät yleensä alueilla, jotka ovat suhteellisen kuivia., Monet Kaktukset viihtyvät erittäin kuivilla alueilla, kuten Atacaman aavikolla — joka on yksi maailman kuivimmista paikoista.
kuten kaikki elolliset, kaktukset tarvitsevat vettä selviytyäkseen. Ottaen huomioon alueet, joilla ne asuvat, vesi on kuitenkin usein niukkaa. Kompensoidakseen kaktukset ovat kehittäneet erikoiskykyjä, joiden avulla ne voivat säästää saamaansa vettä ja saada sen kestämään pitkään.
esimerkiksi kaktusten piikikkäät piikit ovat itse asiassa hyvin muunneltuja lehtiä. Piikit suojaavat kaktuksia eläimiä, jotka syövät kasveja ja auttavat myös vähentämään veden menetystä rajoittamalla ilman virtausta kaktuksen lähellä.,
useimmilla kaktuksilla on laajat, mutta matalat juuristot, joiden avulla ne voivat imeä itseensä mahdolliset sateet. Erikoistuneiden varsien ansiosta kaktukset voivat varastoida vettä pitkään, sillä sateet ovat usein hajanaisia aavikoilla, joita Kaktukset kutsuvat kodikseen.
esimerkiksi täysikasvuinen saguarokaktus voi imeä ja varastoida jopa 200 litraa vettä hyvän kaatosateen aikana! Monet aavikkomatkailijat ovat oppineet, että hätätilanteessa kaktuksen voi avata etsimään hengenpelastusnesteitä.