Stanley B. Burns, MD
toimittajan Huomautus: Tämä essee sarjan on kirjoittanut Mercy Street Medical, historiallinen ja tekninen neuvonantaja, Stanley B. Burns, MD Burnsin Arkisto.
monille sisällissota koski vain yhtä asiaa: orjuutta. Toisille kyse oli liiton säilyttämisestä. Ei pidä unohtaa, että unionissa oli orjia pitäviä valtioita., John Brown ja muut radikaalit abolitionistit halusivat sodan orjien vapauttamiseksi ja kapinan lietsomiseksi. Tuhannet abolitionistit kuten Henry Ward Beecher ja Frederick Douglass työskentelivät vuosikymmeniä osoittaakseen, että orjuus oli väärin. Presidentti Abraham Lincoln totesi:
”My ensiarvoisen esine tässä taistelussa on pelastaa Unioni, ja ei ole joko pelastaa tai tuhota orjuuden., Jos voisin pelastaa Unionissa ilman, vapauttaa orja, minä tekisin sen, jos voisin pelastaa sen vapauttamalla kaikki orjat tekisin sen; ja jos voisin pelastaa sen vapauttamalla joitakin ja jättää toiset yksin haluan myös tehdä niin.”
päätös orjuutettujen vapauttamisesta tulisi hitaasti ja monelta puolelta.
vuoden 1860 väestönlaskennan mukaan 34 osavaltion ja kahdeksan territorion yhteenlaskettu väkiluku oli lähes 31 500 000. Orjia ei ollut yhdeksässätoista osavaltiossa, ja vain kaksi Kansasissa ja viisitoista Nebraskassa., Neljä miljoonaa orjaa asui 15 osavaltiossa ja territoriossa. Delaware järjestetään 1,798; Maryland järjestetään 87,189; ja Virginia eniten 490,865 orjia, omistaa 52,128 slaveholders. Washingtonissa, D. C.: ssä oli 3181 orjaa. yleisesti ei ole tunnustettu, että etelävaltioissa oli 4 miljoonan orjan ohella noin 400000 vapaata afroamerikkalaista. Vaikka heillä ei ollut yhtäläisiä oikeuksia, monet olivat menestyneitä liikemiehiä ja jotkut olivat itse laajoja orjanomistajia.
orjuutettujen vapauttaminen ei ollut helppo tehtävä., Moni hallituksessa ja politiikassa hemmotteli ja haikaili prosessin ja toimeenpanon perään. Vuonna 1861, Kenraali Benjamin Franklin Butler, vaikka Command Fort Monroe, Unionin linnake kärjessä Virginia Niemimaalla, ei halua palata kolme orjia, joka esitteli itsensä linnake. Butler, asianajaja ennen sotaa, päätti kolme orjia ”contraband of war” ja kieltäytyi palaamasta heidät orjuudesta. Kaikkialla taistelurintamalla karanneet orjat alkoivat esittäytyä unionin joukoille. Unionin vireille politiikan palkata, ja käyttää niitä sodan vaivaa., Yhdysvaltain kongressi hyväksyi elokuussa vuonna 1861 säädetyn menetetyksi tuomitsemista koskevan lain, joka teki lailliseksi karanneiden orjien aseman. Se ilmoitti, että unionin joukot voivat takavarikoida kaikki Konfederaation armeijan käyttämät omaisuuserät, myös orjat. Saadakseen hampaita lakiin kongressi hyväksyi maaliskuussa 1862 lain, joka kielsi orjien palauttamisen. Sodan loppuun mennessä unioni oli perustanut yli 100 salakuljetusleiriä etelään.
liiton upseerit tekivät aloitteen orjien vapauttamisesta. Kenraali John C. Fremont julisti elokuussa 1861, että etelävaltioiden omistamat orjat hänen valloitetulla alueellaan Missourissa olivat vapaita., Lincoln kielsi käskyn ja Fremont sai potkut. Hänen tilalleen tuli kenraali David Hunter. Toukokuussa 1862 Hunter, joka tähän mennessä vastasi laajemmasta eteläisestä maantieteellisestä alueesta, lakkautti orjuuden alaisuudessaan olleella alueella. Lincoln kumosi senkin käskyn. Kesäkuussa 1862 kongressi kuitenkin aloitti prosessin lakkauttamalla orjuuden Washingtonissa 22. syyskuuta 1862, viisi päivää Antietamin (Sharpsburgin) taistelun jälkeen, kun Unionin joukot ajoivat Etelävaltiot pois Marylandista, Presidentti Lincoln antoi toimeenpanomääräyksellä alustavan Emansipaatiojulistuksen., Siinä säädettiin, että jos Etelä-valtiot eivät ole enää heidän kapinointi 1. tammikuuta 1863, sitten orjia näissä valtioissa olisi ilmainen, koska Julistus menisi voimaan. Kun Konfederaatio ei taipunut, Presidentti Lincoln antoi lopullisen Emansipaatiojulistuksen 1. tammikuuta 1863. Julistus vapautti vain osavaltioiden orjat kapinoimaan liittohallitusta vastaan. Se ei vapauttanut unionin valtioissa pidettyjä orjia. Lopussa sodan 6. joulukuuta 1865 YHDYSVALTAIN Kongressi hyväksyi 13. Perustuslain Muutos, joka lakkautti orjuuden yhdysvaltojen kautta.,