historiallinen Beninin kuningaskunta oli perustettu metsäisillä alueella Länsi-Afrikassa vuonna 1200, C. E. Mukaan historiaa, Edo-kansa etelä-Nigeriassa perustettu Benin. He eivät enää halunneet kuninkaidensa, niin sanottujen ogisojen, hallitsevan heitä. He pyysivät Ife: n, tärkeän Länsi-Afrikan kuningaskunnan prinssiä ottamaan vallan. Ensimmäinen oba eli kuningas Beninissä oli Eweka. Hän oli Ife: n prinssin poika.
valtakunta saavutti suurimman valtansa ja kokonsa Oba Ewuare Suuren johdolla., Hän laajensi valtakuntaa ja paransi pääkaupunkia, nykyistä Beninin kaupunkia; kaupunkia määrittelivät massiiviset muurit. Beninin hallitsijoiden vallan korkeus alkoi tänä aikana. Voimakkaiden obojen kunniaksi Beninin kansa osallistui moniin rituaaleihin, jotka ilmaisivat omistautuneisuutensa ja uskollisuutensa, myös ihmisuhrit.
Beninin kuningaskunnan taiteilijat olivat tunnettuja siitä, että he työskentelivät monissa materiaaleissa, erityisesti messingissä, puussa ja norsunluussa. He olivat kuuluisia bas-reliefiveistoksistaan, erityisesti plakaateistaan, ja elämänkokoisista pääveistoksistaan., Muistolaatat kuvasivat tyypillisesti historiallisia tapahtumia, ja päät olivat usein naturalistisia ja elämänkokoisia. Käsityöläiset veistivät myös monia erilaisia norsunluuesineitä, muun muassa naamioita ja eurooppalaisia kauppakumppaneitaan varten suolakellareita.
Beninin menestystä ruokki vilkas kaupankäynti. Beninin kauppiaat ja käsityöläiset kehittivät suhteita portugalilaisiin, jotka havittelivat valtakunnan taidetta, kultaa, norsunluuta ja pippuria. Varhaismodernilla kaudella Benin oli myös vahvasti mukana Länsi-Afrikan orjakaupassa., He vangitsivat miehiä, naisia ja lapsia kilpailevista kansoista ja myivät heidät orjiksi eurooppalaisille ja amerikkalaisille ostajille. Tämä kauppa tarjosi valtakunnalle merkittävän vaurauden lähteen.
Benin alkoi menettää valtaansa 1800-luvulla, kun kuningasperheen jäsenet taistelivat vallasta ja valtaistuimen hallinnasta. Syttyi sisällissota, joka oli merkittävä isku sekä Beninin hallinnolle että sen taloudelle. Sen heikentynyt, Benin yritti vastustaa ulkomaisten häiriöitä sen kaupankäynti verkossa, erityisesti Britannian., Halu hallita Länsi-Afrikan kauppaa ja alueita johti lopulta brittien hyökkäykseen Beniniin vuonna 1897. Beninin kaupungin polttivat britit, jotka sitten tekivät kuningaskunnasta osan brittiläistä Nigeriaa (josta tuli Nigeria maan itsenäistyttyä vuonna 1960). Sen jälkeen kuningaskunnalla ei ollut enää hallitsevaa roolia Länsi-Afrikassa. Oba toimii kuitenkin vielä nykyäänkin Beninin kaupungissa hallituksen neuvonantajana.