Bartolomé de Las Casas, espanjalainen pappi, historioitsija ja intiaanien oikeuksien puolestapuhuja, syntyi Sevillassa. Nuorena hän harjoitti lakia lyhyen aikaa, mutta lähti monien muiden aikansa yritteliäiden nuorten miesten tavoin uuteen maailmaan etsimään uusia mahdollisuuksia. Hän palveli sotilaana ja viranomaisen eri paikoissa, Länsi-Intiassa ja palkittiin hänen ponnisteluja, joilla on encomienda, ruhtinaallisesti-myönnetty laskeutunut estate, jossa täydet valtuudet tehdä natiivi asukkaat.,
Vuonna 1512 tai 1513, Las Casas oli vihitty Roomalaisen Katolinen pappi, todennäköisesti ensimmäinen saada pyhä tilauksia Läntisellä Pallonpuoliskolla. Vuonna 1514 hän luopui encomiendastaan vastauksena kasvavaan huoleensa intiaanien kohtelusta Espanjan Amerikassa. Vuosina 1520-1522 Las Casas yritti tuloksetta perustaa uusia siirtokuntia, joissa valkoiset maanviljelijät eläisivät täysin tasa-arvoisina natives.In 1523 Las Casas liittyi Dominikaaniseen ritarikuntaan ja vetäytyi yleisötapahtumista useiksi vuosiksi., Hänen kuluttava tehtävänsä tuona aikana oli kirjoittaa historia Indies (julkaistu postuumisti), monumentaalinen luovutus Espanjan valloitus. Osa historiaa ja osa ennustus, Las Casas’ kronikka espanjan rikoksistaan oli tarkoitettu tuleville sukupolville selitys Espanja on rangaistus, jonka Jumala, joka hän oli varma tapahtuisi.Edelleen syvästi huolissaan siitä, Intiaaneja, Las Casas meni takaisin Espanjaan 1540, jossa hän johti aseman uudistaa lakeja, jotka säänneltyjen suhteiden kilpailuista., Niin sanotut ”uudet lait” hyväksyttiin vuonna 1542, mikä määräsi tiettyjen intiaanien oikeuksien suojelun ja orjuuden lakkauttamisen. Vuonna 1544 Las Casas palasi Uuteen Espanjaan Chiapasin piispaksi (tuolloin Pohjois-Guatemalassa, mutta myöhemmin osa Etelä-Meksikoa). Monet siirtolaiset vastustivat ankarasti hänen pyrkimyksiään valvoa uusia lakeja.Viimeisen kerran Las Casas palasi Espanjaan vuonna 1547. Hän vietti jäljellä olevat vuotensa pyrkiessään saamaan oikeutta amerikkalaisille alkuasukkaille, pääasiassa julkaisemalla pamfletteja ja esittämällä vetoomuksia kruunulle., Yksi Las Casasin vaikutusvaltaisimmista kirjoituksista oli lyhyt raportti intiaanien tuhosta (1542). Tämä kertaus valloittajat’ ylilyöntejä oli laajalti, mutta kritisoitiin sitten ja vuotta myöhemmin ne, jotka ajattelivat kirjoittaja oli selvästi liioiteltu. Las Casasin kirjoittamisesta tuli suosittua Englannissa ja muissa maissa, jotka sitten kamppailivat Espanjan kanssa ylivallasta uudessa maailmassa. Ahneet englantilaiset viittasivat innokkaasti espanjalaiseen raakuuteen tekosyynä pyrkiä hallitsemaan vastustajansa omistuksia., Las Casasin kirjoitukset saivat uutta suosiota 1800-luvulla, kun Espanjasta itsenäisyyttä hakeneet nationalistit mainitsivat ne.
Katso Espanjan liittymisen taustat.
Katso myös Indian Wars Time Table.