Ann Marie Reeves Jarvis syntyi Culpeperissa Virginiassa 30. syyskuuta 1832 Josiah Washington Reevesin ja Nancy Kemper Reevesin tyttärenä. Jarvis muutti perheineen Philippiin, Barbourin piirikuntaan (Länsi -) Virginiaan, kun hänen metodistipappina toiminut isänsä siirrettiin tuon kaupungin kirkkoon. Vuonna 1850 hän meni naimisiin baptistipapin pojan Granville Jarvisin kanssa, josta tuli menestyvä kauppias läheisessä Taylorin piirikunnassa. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1852, pariskunta muutti Websteriin, jossa Granville perusti mercantile-yrityksen.,
Jarvis-perhe koki monien 1800-luvun puolivälin perheiden tavoin usein tragediaa ja menetyksiä. Jarvis synnytti yksitoista ja kolmetoista lasta aikana seitsemäntoista vuotta. Näistä lapsista vain neljä selvisi aikuisikään. Muut kuolivat muun muassa tuhkarokkoon, lavantautiin ja kurkkumätään, joiden epidemiat olivat yleisiä Taylorin piirikunnan Appalakkiyhteisöissä. Nämä tappiot saivat Jarvisin ryhtymään toimiin auttaakseen yhteisöään torjumaan lastentauteja ja epähygieenisiä olosuhteita.,
Jarvis oli dynaaminen nainen, joka näki yhteisössään tarpeita ja löysi tapoja täyttää ne. Odottaessaan kuudetta lastaan Jarvis aloitti vuonna 1858 Äitienpäivätyökerhot Graftonin, Pruntytownin, Philippin, Fettermanin ja Websterin kaupungeissa parantaakseen terveys-ja terveysolosuhteita. Hän ja muut aluenaiset liittyivät Yhdysvalloissa kasvavaan kansanterveysliikkeeseen. Jarvisin seurat pyrkivät tarjoamaan perheille apua ja koulutusta sairauksien ja lapsikuolleisuuden vähentämiseksi., Nämä seurat keräsivät rahaa lääkkeiden ostamiseen ja naisten palkkaamiseen töihin perheisiin, joissa äiti kärsi tuberkuloosista tai muista terveysongelmista. He kehittivät ohjelmia maidon tarkastamiseksi kauan ennen valtion vaatimuksia. Kerhon jäsenet vierailivat kotitalouksissa valistamassa äitejä ja heidän perheitään puhtaanapidon ja yleisen terveyden parantamisesta. Seurat hyötynyt neuvoja Jarvis’ veli, James Reeves, lääkäri, joka oli tunnettu hänen työstään lavantauti kuume-epidemioita luoteis Virginia.,
Yhdysvaltain sisällissodan (1861-1865) aikana Länsi-Virginian tunnelmat jakautuivat jyrkästi pohjoisen ja etelän kesken. Vuonna 1863 tämä huipentui, kun osavaltion länsiosa irtautui Virginiasta ja muodosti unionille uskollisen uuden Länsi-Virginian osavaltion. Länsi-Virginiasta tuli osa sisällissodan ensimmäisistä konflikteista. Jarvisin äitienpäivän Työkerhot muuttivat tehtäväänsä sodan tuomien muuttuvien vaatimusten mukaiseksi. Ann Jarvis kehotti seuroja julistamaan puolueettomuutensa ja antamaan apua sekä Konfederaation että unionin sotilaille., Jarvis havainnollisti päätöstään pysyä puolueettomana ja auttaa molempia osapuolia kieltäytymällä tukemasta Metodistikirkon ehdotettua jakoa pohjoiseen ja eteläiseen haaraan. Lisäksi hän kuulemma tarjotaan yksinäinen rukous Thornsbury Bailey Ruskea, ensimmäinen Unionin sotilas tappoi Konfederaation alueella, kun muut kieltäytyivät. Hänen johdollaan seurat ruokkivat ja pukivat alueelle sijoitettuja sotilaita molemmilta puolilta., Kun lavantauti ja tuhkarokko puhkesivat sotilasleireillä, Jarvis seurueineen hoiti kärsiviä sotilaita molemmilta puolilta komentajan pyynnöstä.
Jarvisin pyrkimykset pitää yhteisö koossa jatkuivat sisällissodan päätyttyä. Taistelujen päätyttyä sodan jälkeisten riitojen poistamiseen pyrkineet viranomaiset pyysivät Jarvista apuun. Hän suunnitteli kerhon jäsenten kanssa” äitien Ystävyyspäivän ” sotilaille molemmilta puolilta ja heidän perheilleen Taylorin piirikunnan oikeustalolla Pruntytownissa auttaakseen paranemisprosessia., Väkivallan uhasta huolimatta Jarvis onnistui järjestämään tapahtuman vuonna 1868. Hän jakoi veteraanien kanssa viestin yhtenäisyydestä ja sovinnosta. Bändit soitti ”Dixie” ja ”Star Spangled Banner” ja tapahtuma päättyi kaikkien kanssa, pohjoiseen ja etelään, liittymällä yhteen laulamaan ”Auld Lang Syne.”Tämä tehokas ja tunteellinen tapahtuma sai monet kyyneliin. Se osoitti yhteisölle, että vanhat vihamielisyydet olivat tuhoisia ja niiden on loputtava.
lähellä sisällissodan loppua, vuonna 1864 Jarvisin perhe muutti Graftoniin avustaakseen Granvillen liikeyrityksiä majatalonpitäjänä ja maan keinottelijana., Jarvis jatkoi yhteiskunnallista aktivistityötään. Koko elämänsä ajan Jarvis opetti pyhäkoulua ja oli hyvin tekemisissä Metodistikirkon kanssa. Graftonissa Jarvis oli mukana Andrews Methodist Episcopal Churchin rakentamisessa ja opetti sen jälkeen pyhäkoulululuokkia siellä. Hän toimi isännöitsijän tärkeimmistä pyhäkoulun Osasto kirkossa kaksikymmentä-viisi vuotta. Jarvis oli myös suosittu puhuja ja usein luennoinut aiheista, jotka vaihtelevat uskonto, terveys -, ja kirjallisuuden yleisöjä paikallisten kirkkojen ja järjestöjen kanssa., Hänen luentoja mukana, ”Kirjallisuuden Lähteenä Kulttuurin ja Hienostuneisuus”, ”Suuri Äidit Raamatun” Suuri Arvo Hygienia Naisille ja Lapsille” ja ”Merkitys Valvottua Vapaa-ajan Keskukset Pojille ja Tytöille.”
Ann Jarvis pysyi Graftonissa miehensä kuoleman jälkeen vuonna 1902. Kuolemansa jälkeen Jarvis muutti Philadelphiaan asumaan poikiensa ja kahden tyttärensä lähelle. Tyttärestään Annasta tuli hänen huoltajansa, kun hänen terveytensä heikkeni tasaisesti sydänvaivojen takia. Jarvis kuoli Philadelphiassa 8. toukokuuta 1905 neljän elossa olevan lapsensa ympäröimänä.,
koko elämänsä ajan Jarvis pyrki kunnioittamaan ja auttamaan äitejä. Tytär Anna muisteli rukoilleensa, että joku alkaisi muistella ja kunnioittaa äitejä pyhäkoulutunnilla vuonna 1876. Jarvisin kuoleman ensimmäisenä vuosipäivänä Anna tapasi ystäviä ja ilmoitti suunnitelmista muistotilaisuuteen, jossa hän muistaa äitiään seuraavan vuoden ajan. Toukokuussa 1907 Jarvisin kunniaksi järjestettiin yksityinen jumalanpalvelus. Seuraavana vuonna, vuonna 1908, Anna järjesti ensimmäisen virallisen äitienpäivän vieton, joka oli lähellä hänen äitinsä kuoleman vuosipäivää., Andrewsin metodistikirkko piti ensimmäisen julkisen jumalanpalveluksen 10.toukokuuta 1908. Anna ei osallistunut jumalanpalvelukseen, vaan lähetti 500 valkoisen neilikan lahjoituksen kaikille läsnäolijoille. Iltapäivällä 15 000 ihmistä osallistui toiseen jumalanpalvelukseen, jonka Anna järjesti Philadelphiassa Wanamaker Storen auditoriossa.
ensimmäisten seremonioiden jälkeisinä vuosina Annan Uusi loma saavutti tunnustusta monissa osavaltioissa ja levisi useisiin ulkomaihin. Anna aloitti myös tehtävän tehdä äitienpäivästä virallisesti tunnustettu loma Yhdysvalloissa., Hän onnistui, kun vuonna 1914 Presidentti Woodrow Wilson allekirjoitti kongressin päätöslauselman virallisesti tehdä Toukokuun toinen sunnuntai kansallinen äitienpäivä ja vaativat Amerikkalaiset tunnista sitä näyttämällä lippua.