ENS
: n toimintaa ja rakennetta on kuvattu toiseksi aivoksi. Tähän on useita syitä. Esimerkiksi enterinen hermosto voi toimia itsenäisesti. Se kommunikoi normaalisti keskushermoston (CNS) kanssa parasympaattisen (esim.vagushermon) ja sympaattisen (esim., Selkärankaistutkimukset kuitenkin osoittavat, että vagushermon katketessa enteerinen hermosto jatkaa toimintaansa.
selkärankaiset, enteerisen hermoston sisältää efferent neuronien, afferenttien neuronien, ja interneuroneista, jotka kaikki tekevät enteerisen hermoston pystyy kuljettamaan refleksit ja toimii kuin integroimalla center puuttuessa KESKUSHERMOSTON input. Esimerkiksi, aistien neuronien raportti mekaaniset ja kemialliset olosuhteet, kun moottori neuronien ohjaus peristaltiikkaa ja laadimme suolen sisältöä suolen lihaksia., Muut neuronit säätelevät entsyymien eritystä.
enteerisen hermoston käyttää myös yli 30 välittäjäaineiden, joista useimmat ovat samanlaisia kuin löytyy CNS, kuten asetyylikoliinin, dopamiinin ja serotoniinin. Yli 90% elimistön serotoniinista on suolistossa sekä noin 50% elimistön dopamiinista, jota tutkitaan parhaillaan sen hyödyllisyyden ymmärtämiseksi aivoissa.
enteerinen hermosto on kyky muuttaa sen vaste riippuu useista tekijöistä, kuten irtotavarana ja ravinteiden koostumus., Lisäksi ENS: ssä on aivojen astrogliaa muistuttavia tukisoluja sekä gangliaa ympäröivien hiussuonien ympärillä oleva diffuusioeste, joka muistuttaa aivoverisuonten veri–aivoestettä.