Nonverbale Kinder mit Autismus zeigen nicht die typische Welle der Gehirnaktivität, die an der Verknüpfung von Objekten mit ihren Namen beteiligt ist. Dies ist wahrscheinlich ein Mechanismus, der die Entwicklung der Sprache bei diesen Kindern behindert., Forscher präsentierten die unveröffentlichten Ergebnisse gestern auf der Jahrestagung der Society for Neuroscience 2017 in Washington, DC
Etwa 25 Prozent der Menschen mit Autismus sprechen wenige oder keine Worte. Aber nur sehr wenige Studien zur Sprache haben sich auf diese Kinder konzentriert, so dass die Art ihrer Sprachprobleme schlecht verstanden wird.
In der neuen Studie zeichneten die Forscher elektrische Aktivität im Gehirn von 10 nonverbalen Kindern mit Autismus im Alter von 4 bis 7 Jahren und 15 aufeinander abgestimmten Kontrollen auf.,
Viele nonverbale Kinder haben sensorische Empfindlichkeiten, was es für sie schwierig macht, das Netz von Elektroden zu tragen, das die Gehirnaktivität aufzeichnet. Vor dem Test besuchten die Forscher die Teilnehmer zu Hause oder in der Schule, um sie mit dem Netz und dem Verfahren vertraut zu machen, und arbeiteten allmählich daran, das Netz auf den Kopf zu stellen.
„Wir haben so viele Sitzungen wie nötig verbracht“, sagt Silvia Ortiz-Mantilla, Assistenzprofessorin am Center for Molecular and Behavioral Neuroscience der Rutgers University in Newark, New Jersey, die die Ergebnisse präsentierte. „Es war eine Menge Arbeit.,“
Word maps:
Im Experiment sahen sich die Kinder eine Reihe von Bildern an und hörten eine halbe Sekunde später ein Wort, das entweder dem Bild entsprach oder nicht. Gestern präsentierten die Forscher Daten aus den ersten 500 Millisekunden dieser Aufgabe.
In dieser halben Sekunde passiert viel. Etwa 150 Millisekunden nachdem das Bild erscheint, zeigen die nonverbalen Kinder und Kontrollen beide einen Ausbruch der Gehirnaktivität, der als P1 bekannt ist. Dies zeigt die ersten Bemühungen des Gehirns an, das Bild zu verarbeiten.,
Bei Kontrollen beginnt eine längere Welle der Gehirnaktivität, die als positive langsame Welle oder PSW bekannt ist, bei etwa 200 Millisekunden. Dies zeigt an, dass die Kinder beginnen, den Namen des abgebildeten Objekts sowie eine reiche Fundgrube verwandter Wörter aufzurufen. Im Falle von Vögeln zum Beispiel könnten sie an Flügel denken, fliegen und so weiter.
Aber die nonverbalen Kinder zeigen keine PSW. Ihre Gehirnaktivität „scheint in dieser Zeit fast flach“ zu sein, sagt Ortiz-Mantilla. „Sie rufen keine Informationen zum Bild ab.,“
Kinder lernen in der Regel Sprache, indem sie Objekte und Bilder mit ihren Namen und anderen verwandten Wörtern verbinden, ein Prozess, der als Word-to-World-Mapping bezeichnet wird. Die Ergebnisse legen nahe, dass dieser Prozess bei nonverbalen Kindern mit Autismus gestört ist.
Organisierter Ausdruck:
Die Forscher führten mehrere Messungen der elektrischen Aktivität des Gehirns durch. Diese erzählen eine konsistente Geschichte und bestätigen, dass es keinen großen Unterschied in der Beziehung zwischen nonverbalen Kindern und Kontrollen gibt und dass den nonverbalen Kindern die PSW-Reaktion fehlt.,
Zum Beispiel zeigen nonverbale Kinder und Jugendliche während des P1 sowohl im linken als auch im rechten Okzipitalkortex konsistent Aktivität, die visuelle Informationen verarbeiten. Während der PSW ist die Gehirnaktivität in den Kontrollen hoch organisiert: Sie konzentriert sich auf den vorderen cingulären Kortex, der an komplexen kognitiven Prozessen beteiligt ist, sowie auf den linken und rechten Okzipitalkortex.
Die nonverbalen Kinder zeigen in diesen Regionen während der PSW wenig Aktivität. Ihre Gehirnaktivität ist verstreut und zeigt eine große Variation von einem Kind zum nächsten.,
„Ich finde es hervorragend“, sagt Laura-Ann Petitto, Professorin für Psychologie an der Gallaudet University in Washington, DC, die nicht an der Arbeit beteiligt war. „Sie knacken den Code für die Komponenten, aus denen das integrierte System besteht und wo es zusammenbricht.“
Es gibt wahrscheinlich andere Mechanismen, die auch eine Rolle dabei spielen, nonverbale Kinder daran zu hindern, Sprache zu entwickeln. „Wir sagen nicht, dass dies das einzige ist, was passiert“, sagt Ortiz-Mantilla., Dennoch könnten Therapien, die nonverbalen Kindern helfen, Wort-zu-Welt-Karten zu entwickeln, ihnen helfen, ihre Vokabulare zu erweitern.
Weitere Berichte von der Jahrestagung der Society for Neuroscience 2017 finden Sie hier.