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Euthanasie, auch mercy killing genannt, Handlung oder Praxis, schmerzlos zu Tode zu bringen Personen, die an schmerzhaften und unheilbaren Krankheiten oder unfähigen körperlichen Störungen leiden oder ihnen erlauben, zu sterben, indem sie Behandlung zurückhalten oder künstliche lebenserhaltende Maßnahmen zurückziehen., Da es in den meisten Rechtssystemen keine spezifische Bestimmung dafür gibt, wird dies normalerweise entweder als Selbstmord (wenn er vom Patienten selbst durchgeführt wird) oder als Mord (wenn er von einem anderen durchgeführt wird) angesehen. Ärzte können jedoch rechtmäßig beschließen, das Leben in Fällen extremen Leidens nicht zu verlängern, und sie können Medikamente verabreichen, um Schmerzen zu lindern, auch wenn dies das Leben des Patienten verkürzt. Jahrhunderts verfügten mehrere europäische Länder über besondere Bestimmungen in ihrem Strafgesetzbuch für nachsichtige Verurteilungen und die Berücksichtigung mildernder Umstände bei der Verfolgung von Euthanasie.,
Die Meinung, dass Sterbehilfe moralisch zulässig ist, ist auf Sokrates, Platon und die Stoiker zurückzuführen. Es wird im traditionellen christlichen Glauben abgelehnt, vor allem, weil angenommen wird, dass es gegen das Verbot des Mordes in den Zehn Geboten verstößt., Die organisierte Bewegung zur Legalisierung der Sterbehilfe begann in England im Jahr 1935, als C. Killick Millard die Freiwillige Sterbehilfe-Legalisierungsgesellschaft (später Euthanasie-Gesellschaft genannt) gründete. Der Gesetzentwurf der Gesellschaft wurde 1936 im House of Lords abgelehnt, ebenso wie ein Antrag zum selben Thema im House of Lords im Jahr 1950. In den Vereinigten Staaten wurde 1938 die Euthanasie Society of America gegründet.
Die ersten Länder, die Sterbehilfe legalisierten, waren 2001 die Niederlande und 2002 Belgien., 1997 wurde Oregon der erste Staat in den Vereinigten Staaten, der ärztlich assistierten Selbstmord entkriminalisierte; Gegner des umstrittenen Gesetzes versuchten jedoch, es aufzuheben. Im Jahr 2009 erkannte der Oberste Gerichtshof Südkoreas in seiner Entscheidung, einen Antrag der Familie einer hirntoten Frau auf Entfernung aus Lebenserhaltungssystemen zu genehmigen, ein „Recht auf würdevolles Sterben“ an.,
Das Potenzial der modernen medizinischen Praxis, das Leben durch technologische Mittel zu verlängern, hat die Frage aufgeworfen, welche Handlungsweisen dem Arzt und der Familie in Fällen extremen körperlichen oder emotionalen Leidens zur Verfügung stehen sollten, insbesondere wenn der Patient nicht in der Lage ist Wahl., Passiv nichts zu tun, um das Leben zu verlängern oder lebenserhaltende Maßnahmen zurückzuziehen, hat dazu geführt, dass strafrechtliche Anklagen gegen Ärzte erhoben wurden; Auf der anderen Seite haben die Familien von komatösen und anscheinend Endpatienten rechtliche Schritte gegen das medizinische Establishment eingeleitet, um sie dazu zu bringen, die Verwendung außergewöhnlicher Lebenserhaltung einzustellen.