Zulu, a nation of Nguni-speaking people in KwaZulu-Natal province, South Africa. Son una rama de los bantúes del Sur y tienen estrechos vínculos étnicos, lingüísticos y culturales con los Swazi y los Xhosa. Los zulúes son el grupo étnico más grande de Sudáfrica y eran alrededor de nueve millones a finales del siglo XX.,
tradicionalmente los agricultores de cereales, también mantenían grandes manadas de ganado en los pastizales ligeramente boscosos, reponiendo sus manadas principalmente atacando a sus vecinos., Los colonos europeos arrebataron el pastoreo y los recursos hídricos a los zulúes en una guerra prolongada durante el siglo XIX, y, con gran parte de su riqueza perdida, los zulúes modernos dependen en gran medida del trabajo asalariado en granjas propiedad de individuos de ascendencia europea o trabajan en las ciudades de Sudáfrica.
antes de unirse con el vecino Natal Nguni (véase Nguni) bajo su líder Shaka a principios del siglo XIX para formar un imperio Zulú, los zulúes eran solo uno de los muchos clanes Nguni; Shaka dio el nombre del clan a la nueva nación., Tales clanes siguen siendo una unidad básica de Zulu organización social, que se componen de varias patrilineal de los hogares, cada uno con derechos en sus propios campos y los rebaños y en virtud de la autoridad nacional de su senior hombre. La autoridad paterna es tan fuerte que los zulúes pueden ser llamados patriarcales. Se practica la poliginia; las esposas de un hombre se clasifican por estricta antigüedad bajo la «gran esposa», la madre de su heredero. También se practica el levirato, en el que una viuda va a vivir con el hermano de un marido fallecido y continúa teniendo hijos en nombre del marido fallecido.,
El Hombre genealógicamente mayor de cada clan es su jefe, tradicionalmente su líder en la guerra y su juez en la paz. Los jefes (induna), generalmente parientes cercanos del jefe, continúan a cargo de secciones del clan. This clan system was adopted nationwide under the Zulu king, to whom most clan chiefs are related in one way or another. Cuando se formó la nación zulú, muchos jefes se casaron con mujeres del clan real o fueron parientes reales instalados para reemplazar a los jefes de los clanes disidentes., El rey dependía de asesores confidenciales, y los jefes y suboficiales formaban un consejo para asesorarlo en asuntos administrativos y judiciales.
Los Niños en esta sociedad militar altamente organizada se iniciaron en la adolescencia en grupos llamados grupos de edad. Cada conjunto de edades constituía una unidad del ejército zulú y estaba estacionado fuera de casa en cuarteles reales bajo el control directo del Rey., Formados en regimientos (impi), estos hombres solo podían casarse cuando el rey daba permiso a la edad establecida en su conjunto.
La religión tradicional Zulú se basaba en la adoración de los antepasados y en las creencias de un dios creador, brujas y hechiceros. El rey era responsable de toda la magia nacional y la creación de lluvias; los ritos realizados por el rey en nombre de toda la nación (en la temporada de siembra, en la guerra, la sequía o el hambre) se centraban en los antepasados de la línea real. El cristianismo Zulú moderno ha estado marcado por el crecimiento de iglesias independientes o separatistas bajo profetas, algunas de gran riqueza e influencia.,
el poder y la importancia del rey, los jefes y el sistema militar han disminuido sustancialmente, y muchos de los jóvenes abandonan KwaZulu-Natal para buscar trabajo en otros lugares de Sudáfrica. Sin embargo, el conocimiento y el fuerte orgullo de la cultura y la historia tradicionales son casi universales entre los zulúes contemporáneos.