Portrait of John Milton in National Portrait Gallery, London, circa 1629
John Milton (9 December 1608 – 8 November 1674) was an English poet, polemicist, man of letters, und ein Beamter für das Commonwealth of England unter Oliver Cromwell. Er schrieb in einer Zeit religiösen Wandels und politischer Umwälzungen und ist vor allem für sein episches Gedicht Paradise Lost (1667) bekannt, das in leeren Versen geschrieben wurde.,
Miltons Poesie und Prosa spiegeln tiefe persönliche Überzeugungen, eine Leidenschaft für Freiheit und Selbstbestimmung sowie die dringenden Probleme und politischen Turbulenzen seiner Zeit wider. Er schrieb in Englisch, Latein, Griechisch und Italienisch und erlangte zu Lebzeiten internationalen Ruhm, und seine gefeierte Areopagitica (1644)—geschrieben zur Verurteilung der Zensur vor der Veröffentlichung-gehört zu den einflussreichsten und leidenschaftlichsten Verteidigern der Redefreiheit und der Pressefreiheit der Geschichte.,
William Hayleys Biographie von 1796 nannte ihn den „größten englischen Autor“, und er bleibt allgemein als“ einer der herausragenden Schriftsteller in der englischen Sprache “ angesehen, obwohl die kritische Rezeption in den Jahrhunderten seit seinem Tod oszilliert ist (oft wegen seines Republikanismus).
Miltons Poesie erblickte zumindest unter seinem Namen langsam das Licht der Welt. Sein erstes veröffentlichtes Gedicht war On Shakespeare (1630), das anonym in die zweite Folio-Ausgabe von William Shakespeare aufgenommen wurde., Inmitten der Aufregung über die Möglichkeit, eine neue englische Regierung zu gründen, sammelte Milton 1645 Gedichte. Die anonyme Ausgabe von Comus wurde 1637 veröffentlicht, und die Veröffentlichung von Lycidas 1638 in Justa Edouardo King Naufrago wurde unterzeichnet J. M. Ansonsten war die 1645-Sammlung die einzige Poesie von ihm, die gedruckt wurde, bis Paradise Lost 1667 erschien.