Das Bundesgerichtssystem hat drei Hauptebenen: Bezirksgerichte (das Trial Court), Circuit Courts, die die erste Berufungsebene darstellen, und der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten, die letzte Berufungsebene im Bundessystem. Es gibt 94 Bezirksgerichte, 13 Kreisgerichte und einen Obersten Gerichtshof im ganzen Land.
Gerichte im föderalen System arbeiten in vielerlei Hinsicht anders als staatliche Gerichte., Der Hauptunterschied für Zivilsachen (im Gegensatz zu Strafsachen) besteht in den Arten von Fällen, die im föderalen System gehört werden können. Bundesgerichte sind Gerichte mit beschränkter Zuständigkeit, dh sie können nur Fälle hören, die durch die Verfassung oder die Bundesgesetze der Vereinigten Staaten genehmigt wurden. Das Bundesbezirksgericht ist der Ausgangspunkt für alle Fälle, die sich aus Bundesgesetzen, der Verfassung oder Verträgen ergeben. Diese Art von Gerichtsbarkeit wird als „ursprüngliche Gerichtsbarkeit“ bezeichnet.,“Manchmal überschneidet sich die Zuständigkeit der staatlichen Gerichte mit der der Bundesgerichte, was bedeutet, dass einige Fälle in beide Gerichte gebracht werden können. Der Kläger hat die erste Wahl, den Fall vor ein Landes-oder Bundesgericht zu bringen. Wenn sich der Kläger jedoch für ein Staatsgericht entscheidet, kann der Beklagte manchmal beschließen, vor einem Bundesgericht zu „entfernen“.
Fälle, die vollständig auf staatlichem Recht beruhen, können vor dem Bundesgericht unter der „Diversity Jurisdiktion“ des Gerichts angefochten werden.,“Diese Gerichtsbarkeit ermöglicht es einem Kläger eines Staates, eine Klage vor einem Bundesgericht einzureichen, wenn sich der Beklagte in einem anderen Staat befindet. Der Angeklagte kann aus demselben Grund auch versuchen, sich vom Staatsgericht zu „entfernen“. Um eine staatliche Klage vor einem Bundesgericht zu erheben, müssen sich alle Kläger in verschiedenen Staaten befinden als alle Angeklagten, und der „kontroverse Betrag“ muss mehr als 75,000 US-Dollar betragen. (Hinweis: Die Regeln für die Diversity-Gerichtsbarkeit sind viel komplizierter als hier erklärt.)
Strafsachen können nicht unter die Gerichtsbarkeit der Vielfalt gebracht werden., Die Staaten dürfen nur strafrechtliche Verfolgung in staatlichen Gerichten bringen, und die Bundesregierung kann nur strafrechtliche Verfolgung in Bundesgericht bringen. Wichtig ist auch, dass der Grundsatz der doppelten Gefährdung – der es nicht erlaubt, dass ein Angeklagter zweimal wegen derselben Anklage vor Gericht gestellt wird – zwischen Bund und Ländern nicht gilt. Wenn beispielsweise der Staat eine Mordanklage erhebt und keine Verurteilung erhält, kann die Bundesregierung in einigen Fällen Anklage gegen den Angeklagten erheben, wenn die Tat auch nach Bundesrecht illegal ist.,
Bundesrichter (und Richter des Obersten Gerichtshofs) werden vom Präsidenten ausgewählt und „mit Rat und Zustimmung“ des Senats bestätigt und „werden ihre Ämter bei gutem Benehmen wahrnehmen.“Richter können ihre Position für den Rest ihres Lebens halten, aber viele treten zurück oder gehen früher in Rente. Sie können auch durch Amtsenthebung durch das Repräsentantenhaus und Verurteilung durch den Senat entfernt werden. Im Laufe der Geschichte wurden vierzehn Bundesrichter wegen angeblichen Fehlverhaltens angeklagt., Eine Ausnahme von der lebenslangen Ernennung sind Richter des Magistrats, die von Bezirksrichtern ausgewählt werden und eine bestimmte Amtszeit absitzen.
Bezirksgerichte
Die Bezirksgerichte sind die Generalgerichte des Bundesgerichtshofs. Jedes Bezirksgericht hat mindestens einen Bezirksrichter der Vereinigten Staaten, der vom Präsidenten ernannt und vom Senat für eine lebenslange Amtszeit bestätigt wird. Bezirksgerichte behandeln Prozesse innerhalb des Bundesgerichtssystems-sowohl zivil-als auch strafrechtlich. Die Bezirke sind die gleichen wie die für die US-Anwälte und die USA., Rechtsanwalt ist der primäre Staatsanwalt für die Bundesregierung in seinem jeweiligen Bereich.
Die Richter des Bezirksgerichts sind für die Verwaltung des Gerichts und die Überwachung der Mitarbeiter des Gerichtshofs verantwortlich. Sie können weiterhin dienen, solange sie „gutes Benehmen“ beibehalten, und sie können vom Kongress angeklagt und entfernt werden. Bundesweit gibt es über 670 Bezirksgerichtsrichter.
Einige Aufgaben des Amtsgerichts sind Bundesrichter gegeben., Magistrate werden vom Bezirksgericht mit der Mehrheit der Richter ernannt und dienen für eine Amtszeit von acht Jahren, wenn Vollzeit und vier Jahre, wenn Teilzeit, aber sie können nach Abschluss ihrer Amtszeit wieder ernannt werden. In Strafsachen können Richter bestimmte Fälle beaufsichtigen, Durchsuchungsbefehle und Haftbefehle erlassen, erste Anhörungen durchführen, Kaution stellen, bestimmte Anträge (z. B. einen Antrag auf Unterdrückung von Beweisen) und andere ähnliche Maßnahmen beschließen. In Zivilsachen, Richter behandeln oft eine Vielzahl von Themen wie Vorverfahrensanträge und Entdeckung.,
Auch für einige Fachbereiche wurden Bundesgerichte eingerichtet. Jeder Bundesbezirk hat auch ein Konkursgericht für diese Verfahren. Darüber hinaus sind einige Gerichte landesweit für Fragen wie Steuern (United States Tax Court), Ansprüche gegen die Bundesregierung (United States Court of Federal Claims) und internationalen Handel (United States Court of International Trade) zuständig.
Circuit Courts
Sobald das Federal District Court einen Fall entschieden hat, kann der Fall vor einem Berufungsgericht der Vereinigten Staaten angefochten werden., Es gibt zwölf Bundeskreise, die das Land in verschiedene Regionen aufteilen. Die Fünfte Schaltung, zum Beispiel, umfasst die Staaten Texas, Louisiana und Mississippi. Fälle von den Bezirksgerichten dieser Staaten werden beim United States Court of Appeals for the Fifth Circuit mit Sitz in New Orleans, Louisiana, angefochten. Darüber hinaus ist das Bundesverwaltungsgericht bundesweit für ganz spezifische Fragen wie Patente zuständig.
Jedes Circuit Court hat mehrere Richter, von sechs auf der ersten Schaltung bis neunundzwanzig auf der neunten Schaltung., Circuit Court Richter werden vom Präsidenten auf Lebenszeit ernannt und vom Senat bestätigt.
Jedem Fall kann Einspruch eingelegt werden, um das circuit court, sobald das Landgericht hat abgeschlossen, eine Entscheidung zu treffen (einige Probleme können angesprochen werden, bevor eine endgültige Entscheidung durch eine „einstweilige Rechtsmittel“). Appelle an Kreisgerichte werden zuerst von einem Gremium gehört, bestehend aus drei Kreisgerichtsrichtern. Die Parteien reichen beim Gericht „Schriftsätze“ ein und argumentieren, warum die Entscheidung des Gerichts „bestätigt“ oder „rückgängig gemacht“ werden sollte.,“Nachdem die Schriftsätze eingereicht wurden, wird das Gericht „mündliche Argumente“ einplanen, in denen die Anwälte vor das Gericht kommen, um ihre Argumente vorzubringen und die Fragen der Richter zu beantworten.
Obwohl es selten ist, kann das gesamte Circuit Court bestimmte Berufungen in einem Prozess betrachten, der als „en banc Hearing“ bezeichnet wird.“(Die neunte Schaltung hat einen anderen Prozess für en banc als der Rest der Schaltungen.) En banc-Stellungnahmen haben tendenziell mehr Gewicht und werden in der Regel erst entschieden, nachdem ein Gremium den Fall zum ersten Mal gehört hat., Sobald ein Gremium über ein Thema entschieden und die Stellungnahme „veröffentlicht“ hat, kann kein zukünftiges Gremium die vorherige Entscheidung außer Kraft setzen. Das Gremium kann jedoch vorschlagen, dass der Kreis den Fall en banc aufgreift, um die Entscheidung des ersten Gremiums zu überdenken.
Über den Federal Circuit hinaus wurden einige Gerichte eingerichtet, um Berufungen zu bestimmten Themen wie Veterans Claims (United States Court of Appeals for Veterans Claims) und Militärangelegenheiten (United States Court of Appeals for the Armed Forces) zu behandeln.,
Oberster Gerichtshof der Vereinigten Staaten
Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten ist das höchste Gericht im amerikanischen Justizsystem und hat die Befugnis, Berufungen in allen Fällen zu entscheiden, die vor einem Bundesgericht oder vor einem Staatsgericht eingereicht wurden, sich jedoch mit Bundesrecht befassen. Wenn beispielsweise ein Fall der Redefreiheit der ersten Änderung vom höchsten Gericht eines Staates (normalerweise vom Obersten Gerichtshof des Staates) entschieden wurde, könnte der Fall beim Bundesgerichtshof angefochten werden., Wenn derselbe Fall jedoch vollständig auf einem staatlichen Gesetz ähnlich dem First Amendment entschieden würde, wäre der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten nicht in der Lage, den Fall zu prüfen.
Nachdem das Circuit Court oder State Supreme Court über einen Fall entschieden hat, kann jede Partei beschließen, beim Obersten Gerichtshof Berufung einzulegen. Im Gegensatz zu Circuit Court Appeals ist der Oberste Gerichtshof jedoch in der Regel nicht verpflichtet, die Berufung zu hören. Die Parteien können beim Gericht einen „Certiorari-Bescheid“ einreichen und ihn bitten, den Fall zu hören. Wenn der Schriftsatz gewährt wird, wird der Oberste Gerichtshof Briefs nehmen und mündliche Argumente führen., Wenn der Schriftsatz nicht gewährt wird, steht die Meinung des Vorgerichts. Certiorari wird nicht oft gewährt; Weniger als 1% der Berufungen beim High Court werden tatsächlich von ihm gehört. Das Gericht hört in der Regel Fälle, in denen es landesweit widersprüchliche Entscheidungen zu einem bestimmten Thema gibt oder wenn in einem Fall ein ungeheuerlicher Fehler vorliegt.
Die Mitglieder des Gerichts werden als „Richter“ bezeichnet und wie andere Bundesrichter vom Präsidenten ernannt und vom Senat für eine lebenslange Amtszeit bestätigt. Es gibt neun Richter auf dem Gericht-acht Associate Justices und ein Chief Justice., Die Verfassung legt keine Anforderungen an Richter des Obersten Gerichtshofs fest, obwohl alle derzeitigen Mitglieder des Gerichts Anwälte sind und die meisten als Richter am Circuit Court gedient haben. Richter sind auch oft ehemalige Rechtsprofessoren. Der oberste Richter fungiert als Administrator des Gerichts und wird vom Präsidenten gewählt und vom Kongress genehmigt, wenn die Position frei ist.
Der Oberste Gerichtshof trifft sich in Washington, D. C. Der Gerichtshof führt seine jährliche Amtszeit vom ersten Montag im Oktober bis zu jedem Sommer, in der Regel Ende Juni endet.