Eine Wochenschau spielt, die das Gangsterleben von John Dillinger im Detail zusammenfasst. Am Ende der Wochenschau geht Dillingers Vater auf die Bühne und spricht mit dem Filmpublikum über die Kindheit seines Sohnes in Indiana, die er für gewöhnlich und nicht sehr ereignisreich hält, räumt jedoch ein, dass sein Sohn Ambitionen hatte und seinen eigenen Weg gehen wollte. Der junge Dillinger verließ seine Stadt, um sein Vermögen in Indianapolis zu finden, aber bald ging ihm das Geld aus., Die Szene verblasst zu einem Restaurant, wo John auf ein Datum und findet sich von dem Kellner gedemütigt, die sich weigert, einen Scheck für das Essen zu akzeptieren; John entschuldigt sich, läuft in ein nahe gelegenes Lebensmittelgeschäft und raubt es für $7,20 in bar. Er lässt den Angestellten im Laden glauben, dass er eine Waffe in der Hand unter der Jacke hat.
John wird bald wegen dieses Verbrechens verhaftet und zum Gefängnis verurteilt. Als er inhaftiert ist, wird er mit Mr. Green, seinem Zellkollegen, gut befreundet. Dies ist ein berüchtigter Bankräuber, dessen Bande-Marco Minnelli, Doc Madison und Kirk Otto – sich ebenfalls im selben Gefängnis befinden., John ist beeindruckt von ihm und seiner Erfahrung und Intelligenz und beginnt, als Vaterfigur zu ihm aufzuschauen.
Weil John eine viel kürzere Strafe hat, beschließt er, dass er die Hilfe der Bande von außen sein wird, wenn er freigelassen wird, um ihre Flucht zu erleichtern. Sobald John frei ist, hält er die Abendkasse in einem Kino. Bevor er es tut, flirtet er mit der Angestellten, Helen Rogers, mit dem Ergebnis, dass sie sich weigert, ihn nach dem Raub in der Polizeireihe zu identifizieren. Stattdessen geht sie auf ein Datum mit John.,
John setzt seinen kriminellen Raubüberfall um Geld fort, um die Flucht der Bande von Specs zu finanzieren. Wenn er genug hat, entwickelt er einen Plan, um ein Fass Schusswaffen an die Bande auf ihrer Steinbruchstelle zu schmuggeln. Der Plan ist erfolgreich, sie fügen John zu ihrer Bande hinzu und starten dann eine Verbrechenswelle von Raubüberfällen im amerikanischen Mittleren Westen.
Er schickt John, um nach neuen Zielen zu suchen, weil er der einzige ist, der von den Zeugen im Steinbruch zum Zeitpunkt der Flucht der Bande nicht erkannt wurde. John checkt die Farmer ‚ s Trust Bank aus, wo er sich als potenzieller Kunde ausgibt, um ins Büro zu kommen., Er berichtet der Bande zurück, dass das Sicherheitssystem zu ausgefeilt ist, als dass sie es umgehen könnten.
Er will immer noch auf die Bank, und immer müde von Johns Ego und Trigger-Glück, beschließt er, Hilfe von außerhalb der Bande zu bekommen. John schlägt einen anderen Weg vor, um in die Bank zu kommen – mit Gasbomben. John überzeugt den Rest der Bande von seinem Weg, und sie rauben erfolgreich die Bank. Zurück im Versteck fordert John den üblichen doppelten Anteil des Führers an der Beute. Nachdem John gefangen genommen wurde, aber aus dem Gefängnis entkommt, tötet er Ihn und nimmt seinen Platz als Anführer der Bande ein., Sie haben wenig Geld und beschließen, einen Postzug auszurauben. Dabei wird Bandenmitglied Kirk Otto getötet.
Die Bande Teil für ein paar Wochen niedrig zu legen, und John und Helen gehen auf einen großen Einkaufsbummel. Sie treffen sich mit dem Rest der Bande in einer Hütte, die Kirks Leiheltern gehört. Sie bleiben eine Weile dort, aber als das ältere Paar die Polizei anruft, tötet Dillinger sie. Später stellen sie fest, dass die Polizei sich ihnen nähert, also planen sie, in die westlichen Staaten zu gehen und weiterhin Banken auszurauben., Bevor er geht, verbringen Dillinger und seine Freundin einen Abend im Biograph Movie Theatre in Chicago. Als Dillinger das Theater verlässt, sieht er, wie die Polizei hinter ihm herkommt. In einer Schießerei wird er in einer Gasse getötet,sein einziges Geld ist $ 7.20 – das gleiche wie bei seinem ersten Raub.