Es begann mit verfaulendem Fleisch.
Das Schneiden in die grüne Haut einer hawaiianischen Papaya ergibt normalerweise saftige, lachsfarbene Früchte, die in ihrer Konsistenz und Süße fast puddingartig sind. Aber in den frühen 1990er Jahren fand ein hawaiianischer Bauer stattdessen weißliches, ausgetrocknetes Fleisch in seinen kürzlich geernteten Früchten., Auf der Haut befanden sich verfärbte Flecken, die winzigen Ringen ähnelten.
Es war ein Zeichen von Ärger für Hunderte von hawaiianischen Papaya-Bauern, die für die nächsten Jahre Feld für Feld ihrer Ernte verlieren würden-insgesamt eine $ 11-Millionen-Dollar-Industrie. Der Täter war ein unheilbarer virus namens Papaya-Ring-Spot-Virus (PRSV).
1992 kam Dennis Gonsalves, Pflanzenpathologe an der Cornell University, der in der am stärksten vom Virus betroffenen Region aufgewachsen war, auf die wilde Idee, dies zu stoppen. Er wollte die Papaya-Ernte mit Gentechnik gegen das Virus impfen., Dazu öffneten Gonsalves und zwei andere Wissenschaftler (seine Frau Carol Gonsalves und David R. Lee) das Papaya-Genom und führten vorsichtig ein Gen aus dem Ringfleckvirus in seinen genetischen Code ein.
Nach fast einem Jahrzehnt Arbeit schufen Gonsalves und sein Team eine Papaya-Pflanze, die genetisch resistent gegen Ringflecken war. Die Ernten der Gonsalven blühten auf Farmen, die durch das Virus dezimiert worden waren. Heute dominiert ihre Frucht, die sie die Regenbogen-Papaya nannten, Hawaiis Papaya-Export.,
„Wir haben die Papaya-Industrie gerettet“, sagt Gonsalves in einem neuen Film von Neil de Grasse Tyson namens „Food Evolution“, der am 23. „Das ist es.“
Dies war nicht das erste Mal, dass Wissenschaftler versuchten, eine Frucht durch Optimieren ihrer DNA zu verbessern-1994 genehmigte die FDA die Tomatenmarke Flavr Savr, die Wissenschaftler gentechnisch so verändert hatten, dass sie länger hält, indem sie eine Rückwärtskopie eines reifenden Gens verwendeten. Aber die Regenbogen-Papaya war das erste Mal, dass die Technik weithin erfolgreich war.,
Doch anstatt einen Sturm zu beenden, wie der Name der Ernte vermuten lässt, entfesselte die Regenbogenpapaya ihren eigenen Sturm.
“ Food Evolution “ taucht in die Kontroverse um genetische Veränderungen ein und beginnt mit einer 2013-Szene des Maui County Council floor. Damals, Ratsmitglied Margaret Wille führte einen Gesetzentwurf ein, um GVO von der Big Island zu verbieten.,
Ground zero für gentechnisch veränderte Lebensmittel
„Wir befinden uns in einer entscheidenden Zeit in der Geschichte dieser Insel“, sagte Wille dem Maui County Council im September 2013. „Wir haben die Möglichkeit zu handeln, etwas zu tun. Wir würden auf dieser Insel Geschichte schreiben. Machen wir diese Insel zum Vorbild für den Rest der Welt.“
Willes vorgeschlagenes Verbot erhielt mehr lautstarke Unterstützung als jede Gesetzesvorlage, die der Rat zuvor in Betracht gezogen hatte — sogar mehr als seine „ewigen populären Gebote zur Entkriminalisierung von Marihuana“, so eine New York Times-Geschichte von Amy Harmon aus dem Jahr 2014.,
Anti-GVO-Aktivisten aus der ganzen Welt wurden in der Anhörung Videokonferenzen einberufen, um für das Verbot zu sprechen. Wissenschaftler hingegen erhielten nicht so viel Zeit zum Sprechen.
Papaya-Bauern äußerten vehemente opposition zu dem Gesetzesentwurf, der gezwungen Wille, es zu ändern, um „Großvater“ der Frucht. Im Wesentlichen bedeutete dies, dass die Rainbow Papaya vom Verbot befreit war, solange sich die Landwirte beim Landkreis registrierten und eine jährliche Gebühr von 100 US-Dollar zahlten.,
„Sie behandeln uns wie Kriminelle“, sagte Ross Sibucao, der Vorsitzende der Growers‘ Association, der Times im Jahr 2013.
Das Verbot wurde 2014 genehmigt und unterzeichnet, trat aber später in eine Art legislative Schwebe. Im Jahr 2015 schlug die Bundesregierung vor, das Verbot aufzuheben, und sandte es zur weiteren Debatte an den US-Berufungsgericht. Im folgenden Jahr tötete ein Bundesrichter die Gesetzgebung und entschied, dass hawaiianische Grafschaften ihre eigenen GVO-Verbote nicht erlassen könnten.,
Aber die GVO-Debatte in Hawaii löste eine Kaskade von Rechnungen im ganzen Land aus, die darauf abzielten, Lebensmittel mit gentechnisch veränderten Zutaten zu begrenzen oder zu verbieten. Mehr als 20 andere Staaten, darunter Kalifornien, Florida und New York, haben aktive Anti-GVO-Kampagnen; Aktivisten in vielen von ihnen haben auf Gesetze gedrängt, die die Produkte verbieten oder deren Kennzeichnung verlangen. Letztes Jahr unterzeichnete Barack Obama das erste nationale GVO-Kennzeichnungsgesetz, nach dem Lebensmittelhersteller gentechnisch veränderte Inhaltsstoffe in ihren Produkten auflisten müssen.,
Was Wissenschaftler von GVO halten
Eine Mehrheit der wissenschaftlichen Gruppen unterstützt gentechnisch veränderte Lebensmittel unter Berufung auf Dutzende von Studien, die darauf hindeuten, dass die Pflanzen für den menschlichen Verzehr unbedenklich sind.
Organisationen wie die National Academy of Sciences, die American Association for the Advancement of Science und die Europäische Kommission haben GVO-Lebensmittel öffentlich für sicher erklärt. Eine große 2013-Studie zu GVO ergab auch keine „signifikanten Gefahren“, die direkt mit der Verwendung gentechnisch veränderter Pflanzen zusammenhängen.,“Letzten Sommer gab Soylent, der Produzent von Silicon Valley‘ s Lieblingsgetränk zum Ersetzen von Mahlzeiten, bekannt, dass es seine Getränke mit GVO-Zutaten herstellt.
Mehrere Wissenschaftler haben auch argumentiert, dass fast alle Lebensmittel, die wir heute essen, in irgendeiner Weise genetisch verändert wurden. Über Tausende von Jahren haben Landwirte die Eigenschaften, die sie in ihren Kulturen sehen möchten, von Hand gepflückt, züchten und züchten Pflanzen mit dem süßesten Fleisch und den kleinsten Samen, bis sie bei vielen der Früchte und Gemüse angekommen sind, die wir heute essen.,
Laut USDA sind folgende amerikanische Produkte genetisch verändert:
- 94% Sojabohnen
- 92% Mais
- 94% Baumwolle
- 95% Zuckerrüben, eine unserer Hauptquellen für Zucker
- 90% Rapsöl, das häufig in Fertiggerichten und frittierten Dingen wie Pommes Frites verwendet wird
- 77% hawaiianische Papayas
„Ich hoffe, die Leute wachen eines Tages auf und merken: ‚Hey, fast alles ist GM‘-es liegt in der Luft, an unserem Körper, in unserer Medizin., Vielleicht können wir die Kontroverse um GM Foods überwinden“, sagte der Harvard-Genetiker George Church letztes Jahr gegenüber Business Insider.
Gonsalves stimmt. „Wir haben recherchiert und ich stehe dazu“, sagte er.