3’7″, Eddie Gaedel das baseball-Karriere war so kurz wie er war.
Bettmann / ContributorEddie Gaedel, eine 3-Fuß-7-Zoll-Person, nimmt am 19.
Für einen Mann, der weniger als vier Fuß groß ist, Eddie Gaedel sorgte bei seinem Debüt in der Major League für Furore.,
Obwohl er nur einmal in seinem Leben zur Fledermaus ging und seine Geschichte kein Happy End hat — sein One Day in einer St. Louis Browns Uniform ging in die Sportgeschichte ein und ließ die Fans sorgfältig überlegen, wo die Grenze zwischen Leichtathletik und Unterhaltung gezogen wurde.
Gaedel wurde am 8. Juni 1925 in Chicago geboren. Als er ausgewachsen war, maß er 3 Fuß 7 Zoll groß und wog etwa 65 Pfund.
Obwohl er die meiste Zeit seiner Kindheit gehänselt wurde, gelang es ihm, die High School zu absolvieren und Arbeit zu finden., Er trat in Zirkussen und Rodeos auf und kroch in Flugzeugmotoren und andere kleine Räume, um Reparaturen während des Zweiten Weltkriegs durchzuführen.
Er hielt Profisport nie für eine Option. Zumindest nicht bis August 1951, als er einen Anruf vom legendären Baseball-Teambesitzer und Promoter Bill Veeck erhielt.
Transzendentale Grafik/Getty ImagesEddie Gaedel, die einst für Bill Veecks St. Louis Browns schlug, wird 1951 bei der Arbeit in einem St. Louis, Missouri, fotografiert.
Zu der Zeit war Veeck der Besitzer des St., Louis Browns — eine amerikanische Liga-Franchise, die für Unfähigkeit auf dem Feld und geringe Teilnahme an der Tribüne bekannt war. Er plante ein besonderes Festspiel, um den 50. Geburtstag der Liga zu feiern, und er wollte etwas — oder jemanden -, um es hervorzuheben.
Veeck war eine beliebte Sportfigur, die bereits für sein dramatisches Flair bekannt war. Er war für die Integration der American League in 1947 verantwortlich, als er als Besitzer der Cleveland Indians den schwarzen Spieler Larry Doby unterschrieb.
„Eins nach dem anderen stellte Lou mich jedem Spieler vor“, erinnerte sich Doby später., „‚Das ist Joe Gordon,‘ und Gordon legte seine Hand aus. „Das ist Bob Lemon“, und Lemon streckte seine Hand aus. „Das ist Jim Hegan“, und Hegan streckte seine Hand aus. Alle Jungs legen ihre Hand aus, alle bis auf drei. Sobald er konnte, wurde Bill Veeck diese drei los.“
Veeck war bis 1950 Besitzer der Indianer. Im nächsten Jahr kaufte er eine Mehrheitsbeteiligung an den Browns. Jetzt in St. Louis, Veeck hoffte, eine weitere Major-Ligen zuerst zu machen-wenn auch aus weniger edlen und praktischen Gründen.
Er erzählte seinem PR-Mann, dass er einen „Zwerg“ wollte.,“Es gab kurze Spieler in den großen Ligen, aber nie jemanden wie diesen.
Er schickte seinen Talentscout in die Welt, um heimlich den Richtigen zu finden. Nachdem sie sich auf Gaedel niedergelassen hatten, brachten sie ihn nach St. Louis — wickelten ihn in Decken ein, um ihn in ein Hotelzimmer zu schmuggeln.
Sie machten Gaedel eine Uniform mit der des neunjährigen Sohnes des Club-Vizepräsidenten. Ihm wurde eine Nummer zugewiesen, die Veeck für angemessen hielt: 1/8.,
Obwohl dies angesichts Gaedels Größe und mangelnder sportlicher Erfahrung wie ein großer Witz erscheinen mag, gab es tatsächlich einige strategische Verdienste für Veecks Plan.
Im Baseball ist die Schlagzone die Breite der Home Plate und die Höhe des Abstands von der Mittellinie zwischen den Schultern und dem Bund des Spielers bis knapp unter die Kniekappen.
Als Gaedel tief auf dem Teller hockte, bedeutete dies, dass seine Schlagzone etwa 1,5 Zoll groß war-was es einem Pitcher fast unmöglich machte, einen Schlag auf ihn zu werfen.,
Gaedel erhielt einen $15,400 Major League Baseball-Vertrag und wies an, nicht zu schwingen. Veeck schloss auch eine $ 1.000.000 Lebensversicherung für seinen neuesten Spieler ab und machte sich Sorgen darüber, was passieren würde, wenn Gaedel versehentlich vom Ball getroffen würde.
Der Vertrag wurde am Wochenende unterzeichnet, was bedeutete, dass die Liga ihn vor dem großen Tag am Sonntag, dem 19.
Vor dem Spiel gegen die Detroit Tigers hatte Veeck einen 7 Fuß hohen Geburtstagskuchen auf das Feld gerollt. Draußen knallte ein uniformierter Gaedel, zur Freude der 18.000 Zuschauer.,
Dennoch gab es Murmeln, dass der kleine Mann die Erwartungen, die Veeck gesetzt hatte, nicht ganz erfüllte. Das heißt, bis ein paar Minuten später, als er auf den Teller schlenderte, bereit für den ersten Pitch.
“ Was zum Teufel?“schiedsrichter Ed Hurley erkundigte sich. Der Manager der Browns stellte Gaedels Vertrag vor. Nach 15 Minuten amüsanter Debatte stimmte Hurley zu.
Es überrascht nicht, dass der Pitcher die Streikzone nicht erreichen konnte und Gaedel leicht seinen Weg zum ersten fand., Die Browns schickten einen Prise Läufer, um seinen Platz einzunehmen, und die ekstatische Menge gab Gaedel Standing Ovations, als er vom Feld joggte.
Eddie Gaedel, eine kleine Person von St. Louis Browns Besitzer Bill Veeck angeheuert, sitzt auf der Bank in Sportsmans Park am 18.
Der Präsident der American League, Will Harridge, gab Gaedels Vertrag zwei Tage später auf und sagte, die Entscheidung liege im „besten Interesse des Baseballs“.“
Im nächsten Frühjahr tauchten sieben kleine Leute aus Hollywood bei Browns‘ Try-Outs auf.,
Trotz der Kürze seines Augenblicks im Rampenlicht wusste Gaedel, wie man aus zehn Minuten Ruhm Kapital schlägt.
Er machte über $17.000 in den nächsten zwei Wochen von verschiedenen Medienauftritten und weiterhin Ballparks im Laufe der Jahre für Werbe-Stunts zu besuchen. Eddie Gaedel war Sprecher von Buster Brown Shoes, Mercury Records und the Ringling Brothers Circus.
Er pflegte auch eine Beziehung mit Veeck. Bei einem Spiel flog Veeck Gaedel und drei andere kleine Leute mit einem Hubschrauber auf das Feld., Sie tauchten als Außerirdische mit Strahlenkanonen verkleidet auf, eroberten zwei Infielder aus dem Unterstand und führten eine Marszeremonie mit ihnen auf dem Teller durch.
Ein paar Jahre später, 1961, arbeiteten sie als Browns Box Seat-Anbieter — da Fans sich beschwert hatten, dass die Normalen ihre Sicht auf das Feld blockierten.
Trotz der positiven Dinge, die von Gaedels einzigartigem Aussehen gekommen waren, weigerte er sich, sehr weit für Auftritte zu reisen. Er ignorierte mehrere Film-Cameo-Anfragen und bekam einen Job als Barkeeper in Chicagos berühmtem Midget Club., Eddie Gaedel blieb sensibel für seine Größe und wurde bekannt für seine heiße Laune.
1961, als er 36 Jahre alt war, wurde er verhaftet, nachdem er Polizisten angeschrien hatte, die fragten, warum“ ein kleiner Junge “ spät in der Nacht unterwegs war.
Ein paar Wochen danach geriet er in eine weitere Auseinandersetzung. Er fing an, Fremde nach einer Nacht des Trinkens in einer Bowlingbahn anzuschreien. Am nächsten Morgen, am 19. Juni, fand ihn seine Mutter tot auf. Eddie Gaedel war in seinem Bett, aber mit Prellungen bedeckt. Ärzte sagten, er habe infolge eines Schlags einen Herzinfarkt gehabt.,
Detroit Pitcher Bob Cain-der Gaedel ging, dass ein Tag auf der Platte — war der einzige Baseballspieler, der an der Beerdigung teilnehmen.
Pictorial Parade/Getty ImagesPortrait von maverick baseball executive Bill Veeck sitzt an seinem Schreibtisch, 1965.
Wie für Veeck, ging er auf die Chicago White Sox besitzen. Dort, er brach den Saisonrekord für die Heimbesuch mit 1.,4 Millionen Fans, die die erste elektronische Anzeigetafel zum Baseball brachten, begannen die Tradition, nach Heimspielen Feuerwerk zu schießen, und fügten als erste die Nachnamen der Spieler auf den Rücken ihrer Trikots.
Kain schickte Eddie Gaedels Familie bis zu seinem eigenen Tod 1997 weiterhin Weihnachtskarten. Sie zeigten ein Foto von Gaedel und eine Bildunterschrift:
„Hoffe, dein Ziel in der Zukunft ist besser als meins in 1951.“
Nachdem Sie etwas über Eddie Gaedel, den kürzesten Baseballspieler der Geschichte, erfahren haben, schauen Sie sich diese Zigarettenpackkarten für „Mädchen-Baseballspieler“ aus den 1880er Jahren an., Schauen Sie sich dann ein Foto des allerersten Basketballspiels vor 127 Jahren an.