Die echte Eleanor of Aquitaine: 5 Mythen über die mittelalterliche queen

Der Lebenslauf von Eleanor von Aquitanien (c1122–1204) ist eine, die Sie würde nicht Wagen, Sie zu machen. Eine Erbin von halb Frankreich bei 13, die Königin wurde, zuerst von Frankreich (als Frau von Louis VII) und dann von England (dank ihrer Ehe mit Henry II). Ein Überlebender von Kämpfen auf Kreuzzug und in Frankreich von mindestens vier Entführungsversuchen. Eine Frau, die wegen Trunkenheit von Louis geschieden wurde und mindestens 10 Kinder gebar., Eine Mutter von drei Königen (Heinrich der junge König, Richard I. und John) und zwei Königinnen, ganz zu schweigen von der Urgroßmutter zweier Heiliger. Ein angeblicher Rebell gegen Henry und seinen Gefangenen für 15 Jahre, der sein Land für ihre Söhne regierte. Eine Frau, die mit 80 Jahren die Verteidigung einer Burg gegen die Angriffe ihres eigenen Enkels Arthur von der Bretagne befehligte.

Eleanor war wirklich eine der bemerkenswertesten Frauen in der mittelalterlichen Geschichte., Aber sie war auch eine der ungenauesten Porträtierten, wie die folgenden Beispiele zeigen…

Das Bild von Eleanor als seriell untreue Sinnesforscherin untermauert viele Darstellungen von ihr. Die beiden Hauptvorwürfe sind, dass Eleanor ihrem ersten Ehemann Louis VII. nicht nur untreu war,sondern inzestuös., Es wird behauptet, dass sie eine Affäre mit ihrem Onkel Raymond von Antiochia hatte, während auf dem zweiten Kreuzzug und/oder dass sie mit ihrem zweiten Ehemann Henry II Vater geschlafen hatte, Geoffrey ‚the Handsome‘ von Anjou – entweder auf Kreuzzug oder am Hof. Andere spätere Vorschläge für die Opfer von Eleanors Begierden sind William Marshal (der Ritter und Staatsmann, der fünf englischen Königen diente) und der gewaltige muslimische Krieger-König – und Geißel der Kreuzfahrer – Saladin.,

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Der Vorwurf, der einer Stiftung in den Quellen am nächsten kommt, bezieht sich auf Raymond. Aber erst mehr als 30 Jahre später wurde der Vorwurf der Untreue bei Eleanor erhoben – und dann von Chronisten fragwürdiger Zuverlässigkeit, die für Henry arbeiteten, der zu diesem Zeitpunkt Eleanor eingesperrt hatte und eine Axt zum Schleifen hatte.,

Was anscheinend passiert ist, ist, dass Eleanor und Raymond zu viel Zeit in familiären und politischen Diskussionen verbracht haben, zum intensiven Missfallen von Louis, der bekanntermaßen eifersüchtig auf seine Frau war. Eleanor stand auf der Seite ihres Onkels über die Route des Kreuzzugs und fiel dabei schlecht mit Louis aus, sein Versagen als Kriegsführer – und möglicherweise auch als Ehemann.,

Eleanor forderte letztendlich eine Aufhebung ihrer Ehe, auf die sie aufgrund ihrer engen familiären Verbindungen technisch berechtigt war. Louis lehnte sie rundweg ab und zwang sie, Antiochia zu verlassen – im Wesentlichen entführte er sie., Es überrascht nicht, dass dies nicht stillgehalten werden konnte und zu viel Klatsch führte, in dem Eleanors Name unweigerlich – und ohne Fundament – skandalös mit dem von Raymond verbunden war.

Die Geoffrey von Anjou-Geschichte taucht gerade zu der Zeit auf, als Heinrich II. erfolglos versuchte, Eleanor – im Herbst-von ihrem Abstellgleis mit ihren Söhnen während des Aufstands von 1173-74 zu scheiden (siehe Kasten 3) – und kann direkt zu ihm zurückverfolgt werden. Kurz gesagt, es summiert sich einfach nicht: Geoffrey war nicht auf dem Kreuzzug und keine Quelle zu der Zeit gibt einen Hauch von einem solchen Skandal.,

Die anderen Kandidaten sind entzückende Erfindungen der späteren „Schwarzen Legende“, die Eleanor Anfang des 13. Die erste, so scheint es, tauchte erst zu elisabethanischen Zeiten auf und ignoriert die begrenzte Zeit, in der sich Marschall tatsächlich am selben Ort wie Eleanor befand. Saladin war 10 Jahre alt, als Eleanor auf dem Kreuzzug war und in Damaskus lebte – was Eleanor nie besuchte.,

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Eleanor war eine schlechte Mutter zu sein scheint, dass eine allgemein anerkannte „Wahrheit“. Sie verließ ihre Töchter von Louis zuerst auf Kreuzzug zu gehen und dann, weil sie entschlossen war, eine Annullierung von ihrem ersten Mann zu sichern. Sie ließ ihre jüngsten zwei Kinder von Henry in der Abtei Fontevraud fallen. Die Rebellion ihrer Söhne gegen Henry war eine Folge ihrer schlechten Fürsorge., In der Tat ist das Beste, was Historiker über Eleanors mütterliche Qualitäten zu sagen bereit sind, dass das Sein einer entfernten Mutter eine Norm für ihre Zeit und Station war.

Aber unpick die Beweise und was sehen wir? Das Gesetz, wie es stand, diktierte, dass Eleanor nach der Annullierung kein Recht auf ihre eigenen Kinder hatte. Doch Marie und Alice, ihre Töchter, Beide zeigen einige Anzeichen dafür, dass sie gute Erinnerungen an Eleanor haben. Marie freundete sich später mit ihren Halbgeschwistern an, während ein von ihrem Kaplan geschriebenes Werk Eleanor zeigt. Alices Tochter wurde eine der Vertrauten von Eleanors Alter.,

Was Eleanors Kinder von Henry betrifft, zeigen die Finanzunterlagen, dass sie sie normalerweise bei sich hielt, selbst als sie reiste. Die „Aufgabe“ von John und Joanna in Fontevraud ist umstritten., Wenn es überhaupt vorgekommen ist, wird es durch Sicherheitsüberlegungen erklärt – Eleanors Herrschaft in Poitou (in Westfrankreich) kam zu einer Zeit, als ihre Vasallen in den Armen lagen und ihr Militärberater dort vor ihr ermordet wurde.

Es ist nicht zu leugnen, dass die Beziehung zwischen Eleanors Söhnen dysfunktional war., Doch alle von ihnen lieferten klare Beweise für ihre Zuneigung zu ihrer Mutter: Ihr ältester überlebender Sohn, der junge Henry, trat für sie auf seinem Sterbebett ein; Richard I. ließ sie für sein Reich verantwortlich, während er auf Kreuzzug war, und rief sie mehr als 100 Meilen zu seinem Sterbebett; Geoffrey nannte eine Tochter für sie – ebenso wie König John, dessen erfolgreichstes militärisches Unterfangen Eleanor vor einer Belagerung rettete.

Die Darstellung von Eleanor als entschlossener Rebell gegen Heinrich II. ist hartnäckig und stammt aus kurz nach der „Großen Revolte“ ihrer Söhne gegen ihren Vater in den Jahren 1173-74. Für 10 oder so Jahre nach dem Scheitern dieser Rebellion schlugen Chronisten vor, dass Eleanor sie unterstützt oder sogar angestiftet hatte., In späteren Jahren beschuldigten Schriftsteller, darunter Shakespeare, Eleanor weithin, ihre drei rebellischen Söhne geführt zu haben – Heinrich den jungen König; der zukünftige Richard I; und Geoffrey, Herzog der Bretagne-in die Irre.

Dennoch deutet eine Reihe von Beweisen darauf hin, dass Eleanor alles andere als zentral für den Aufstand war. Erstens passt der Zeitplan der Rebellion nicht zu dieser Theorie. Es begann mit „der junge König“ und seinen Mitarbeitern, weit weg von Eleanors Machtbasis in Poitou., Zweitens waren die Rebellen, die aus Poitou/Aquitanien stammten, überwiegend dieselben Menschen, die in der Vergangenheit jede Gelegenheit ergriffen hatten, Eleanors „ausländischen“ Ehemännern das Leben schwer zu machen.

Schließlich gibt es nirgendwo einen klaren Bericht über Eleanors Beteiligung an der Rebellion – trotz der Tatsache, dass Henry viele Autoren in seinem Leben hatte, und einer starken Motivation, er will sich scheiden lassen., Es gibt keinen Hinweis darauf, dass sie – wie die gewaltige Petronilla, Gräfin von Leicester-in die Schlacht ritt. In der Tat deutet die sorgfältige Formulierung der zuverlässigsten Chronisten darauf hin, dass sie an Geschichten über ihre aktive Teilnahme zweifeln: Sie sprechen wagemutig in Begriffen „Es wird gesagt“ und „man hört“.

Selbst Henrys eigener „Pen for hire“, Peter von Blois, beschuldigt Eleanor niemals der Rebellion – oder sogar des Aufstands. Seine einzige Beschwerde war, dass Eleanor in Poitou blieb und ihrem Mann nicht zu Hilfe eilte., Allenfalls, die Beweise deuten darauf hin, dass, nachdem die Rebellion begonnen hatte, Eleanor half ihren jüngeren Söhnen Henrys Land zu entkommen und weigerte sich dann, sich zu ihrem Mann zu liefern.

Seit Jahrhunderten schwelgen Biographen darin, Eleanor als eine Frau darzustellen, die im Widerspruch zum Patriarchat steht, insbesondere als dieses Patriarchat die Form der Kirche annahm., Uns wurde gesagt, dass sie Thomas Becket verabscheute, Papst Celestine III beschimpfte und prominente Geistliche wie Bernard von Clairvaux kritisierte.

Doch in Wirklichkeit genoss Eleanor zeitlebens enge Beziehungen zu angesehenen Kirchenmännern. Unter ihnen war Geoffrey de Loroux, Erzbischof von Bordeaux, der nach dem Tod ihres Vaters Eleanors Vormund wurde, ihre erste Ehe arrangierte (und später annullierte) und bis zu seinem eigenen Tod ein wichtiger Unterstützer blieb., In der Zwischenzeit zeigen zeitgenössische Aufzeichnungen, dass Eleanor freundschaftlich mit Bernard von Clairvaux korrespondierte – er spricht von ihrer „berühmtesten Großzügigkeit und Freundlichkeit“.

Es gibt wenig Grund zu glauben, dass Eleanor Becket hasste. In der Tat deuten unsere Beweise darauf hin, dass sie ihn in begrenztem Maße unterstützte – und ihren Ehemann Henry in seinem Streit mit dem Erzbischof sicherlich nicht ermutigte. Sie war auch Korrespondentin von Kardinal Hyacinth Bobone, Beckets zuverlässigster Unterstützerin auf dem Kontinent., Einmal intervenierten Eleanor und ihre Schwiegermutter, Kaiserin Matilda, gemeinsam mit Henry im Namen von Beckets Verbündeten.

Und was von Behauptungen von Meinungsverschiedenheiten zwischen Eleanor und Papst Celestine III? Diese ruhen auf den sogenannten „Eleanor, durch den Zorn Gottes“ Briefen, in denen sie den Papst offenbar tadelte., Es ist jedoch seit langem bekannt, dass diese Briefe in den päpstlichen Aufzeichnungen fehlen. Sie wurden in der Tat von Peter von Blois geschrieben, wahrscheinlich als Showstücke. Hinzu kommt die Tatsache, dass Papst Celestine III tatsächlich Eleanors Freund war, der oben erwähnte Hyazinth Bobone, und der Fall für diesen Zusammenstoß verschwindet in einer Rauchwolke.

In Wirklichkeit genoss Eleanor gute Beziehungen zur Kirche und beschrieb sich in ihrer Korrespondenz mit Kirchenmännern oft als „bescheidene Königin von England“., Als Heinrich die Scheidung von ihr beantragte, hatte er allen Grund zu erwarten, dass die kirchlichen Behörden es beauftragen würden. Doch stattdessen setzten sie ihr Gesicht gegen ihn.

Eleanor von Aquitanien wird oft als eine Frau beschrieben, die nicht zu vergleichen ist, eine feministische Heldin – zu einem Gelehrten, der ersten Heldin der feministischen Bewegung. Der populäre Konsens ist, dass die Macht, die sie ausübte, einzigartig war, in einer Zeit, in der Frauenrollen marginal, machtlos – sogar unterwürfig waren.,

In den letzten 50 Jahren wurde diese Theorie jedoch gründlich entlarvt. Beweise haben sich stetig aufgebaut, dass Eleanor weit weniger ein Ausreißer war als frühere Generationen von Historikern uns glauben ließen. Wenn sie außergewöhnlich ist, ist es nur in der Menge der Werbung, die ihre Geschichte in den letzten acht Jahrhunderten erzeugt hat.

Erstens war es nicht ungewöhnlich, dass Frauen weite Landstriche in den südlichen Grafschaften Frankreichs erben. Jahrhundert, die in Europa und im Heiligen Land Macht ausübte: Ihre Gastgeberin auf dem Kreuzzug war Melisende, die herrschende Königin von Jerusalem. Zur Zeit von Eleanors Geburt nannte sich Urraca von Léon „Königin aller Spains“, während Eleanors eigene Cousine Petronilla Königin von Aragon auf der iberischen Halbinsel werden würde.,

Und jenseits der Stereotypen der Biographen scheint Eleanor während ihrer Zeit als Königin von Frankreich wenig Macht auszuüben. Selbst in ihren „eigenen“ Ländern beschränkte sich ihre Rolle darauf, nur die Handlungen ihres Mannes Louis zu bestätigen.

Es ist wahr, dass sie als Ehefrau und Königin Heinrichs II. viel mehr Einfluss hatte. Aber dieser Einfluss war begrenzt und überwacht – selbst als Regentin wurde sie von Henrys nominierten „Beratern“ eingesäumt. Im Laufe der Zeit reduzierte Henry allmählich die begrenzten Befugnisse, die er ihr abgetreten hatte, bis sie nicht einmal Bestätigungsurkunden über ihr eigenes Land ausstellte.,

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All das änderte sich natürlich, als Henry starb und seine Söhne – zuerst Richard, dann John – auf dem englischen Thron saßen. Eleanor regierte in Richards Namen während seiner langen Abwesenheit von England. Und sie half, Johns Thronbesteigung zu sichern, und vermittelte Geschäfte für ihn in ihren Ländern, wo er nicht gut bekannt war.

Aber das macht Eleanor nicht außergewöhnlich; in der Tat war es ganz normal, dass edle Witwen solche Verantwortung übernehmen., Witwen erlangten routinemäßig die Kontrolle über Dower-Immobilien und sollten sie selbst verwalten. Es gab auch die Erwartung, dass sie die Angelegenheiten ihrer Kinder leiten. Die Aufzeichnungen, nicht nur in Südfrankreich – sondern auch in der Normandie und in England – sind voll von gewaltigen Mitgiftern, die echte Macht ausüben und oft als De-facto-Familienoberhäupter fungieren.

Es gab eine Tendenz, zurück in Eleanors früheres Leben das gleiche Maß an Macht zu projizieren, das sie in ihren „goldenen Jahren“ genoss – wenn es wenig Beweise gibt, um diese Theorie aufrechtzuerhalten. Eleanor war eine Bemerkenswerte Frau., Aber die Rollen, die sie in ihrem langen und ereignisreichen Leben spielte, waren alles andere als unkonventionell.

Sara Cockerill ist die Autorin von Eleanor von Aquitanien: Königin von Frankreich und England, Mutter der Imperien (Amberley, 2019). Sie wird mit Dan Jones über Eleanor diskutieren HistoryExtra Podcast

HÖREN: Sie können Melvyn Bragg hören und Gäste diskutieren Eleanor von Aquitanien in BBC Radio 4 ‚ s In Our Time