Ross Ulbricht, auch bekannt als“ Dread Pirate Roberts“, wurde von einem Bundesgericht in Manhattan zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt, weil er den anonymen Online-illegalen Marktplatz der Seidenstraße gemeistert hatte. Ulbricht wurde als Drogendealer und krimineller Profiteur bezeichnet, und Richter Forrest erklärte eindeutig, dass „eine Nachricht gesendet werden muss, dass niemand über dem Gesetz steht“.,
Die Seidenstraße war ein Online-Marktplatz, der es Benutzern ermöglichte, illegale Geschäfte anonym außerhalb der Reichweite der Strafverfolgungsbehörden zu tätigen. Es funktionierte wie ein eBay für illegale Waren, komplett mit der Möglichkeit für Käufer, Verkäufern Feedback-Scores zu geben, damit andere ihre Vertrauenswürdigkeit und Qualität des Produkts beurteilen können.
Die Website verwendete eine Mischung ausgeklügelter Datenschutztechnologien, um die Identität ihrer Benutzer zu verbergen., Als versteckter Tor-Dienst im Dark Web ausgeführt, waren die Server von Silk Road nur über Tor-Software zugänglich, um ihre IP-Adressen und ihren physischen Standort zu maskieren. Transaktionen wurden mit Bitcoin aufgrund der Pseudonymität durchgeführt, die es bietet. Käufer und Verkäufer Führer waren auf der Website verfügbar, um bei der Verwendung der Technologie ohne Erkennung zu helfen.
Offiziell besteht das FBI darauf, dass Ulbricht Fehler gemacht hat, die es Detektiven ermöglichten, seine Identität und seinen Standort aufzudecken. Die nachfolgenden Seiten, die versuchten, in ihrem Gefolge zu folgen, wurden durch ähnliche Fehler heruntergebracht., Die Beweise und Erklärungen des FBI vor Gericht waren jedoch nicht überzeugend, was zu Gerüchten führte, dass das FBI Malware verwendete oder die NSA einsetzte, um die Seidenstraße und ihre Benutzer in Tor aufzuspüren.
Technologischer Fall-out
Es ist bereits bekannt, dass Tor-Benutzer an dem Punkt anfällig sind, an dem Datenverkehr in das Tor-Netzwerk eindringt und es verlässt., Im Allgemeinen wird angenommen, dass Benutzer innerhalb des Netzwerks nicht verfolgt werden können – aber wenn es eine Grundlage für die Spekulation gibt, dass das FBI Malware verwendet oder die Hilfe der NSA in Anspruch genommen hat, um die Seidenstraße zu stürzen, dann kann es möglich sein, dass die echten Internet-IP-Adressen zu identifizieren, die mit Tor-Verkehr verbunden sind. Dies würde sicherlich allen Chancen auf eine neue Seidenstraße ein Ende setzen und unweigerlich auch dazu führen, dass ein Großteil der anderen illegalen Aktivitäten im Deep Web strafrechtlich verfolgt wird. Auf der anderen Seite deutet der Mangel an Bewegungen der Strafverfolgungsbehörden darauf hin, dass dies möglicherweise nicht der Fall ist.,
Die Grenzen der Anonymität, die Bitcoin bietet, wurden ebenfalls hervorgehoben. Während der Wert von Bitcoins innerhalb der Blockchain bleibt, bleibt die Anonymität bestehen. Damit der Besitzer von Bitcoins seinen Wert realisieren kann, müssen sie jedoch ausgegeben oder über Börsen in reale Währungen transferiert werden-zu diesem Zeitpunkt kann der Eigentümer verfolgt werden., Sobald eine Wallet-ID mit einem einzelnen Bitcoin verknüpft wurde, sind Transaktionen sehr gut nachvollziehbar, da alle Transaktionen mit dieser ID im öffentlichen Hauptbuch angezeigt werden können. Aus diesem Grund entscheiden sich die Regierungen dafür, Bitcoin über digitale Börsen zu regulieren.
Wenn Bitcoin nicht leichter akzeptiert wird, wird es für Kriminelle schwierig sein, die Versuchung zu vermeiden, an digitalen Börsen auszuzahlen und sie mit ihren schlecht erworbenen Gewinnen zu verbinden. Es kann jedoch auch andere Kryptowährungen geben, mit denen diese Schwächen in Zukunft umgangen werden können.,
Während die Seidenstraße und einige ihrer unmittelbaren Nachfolger verschwunden sind, basiert der Vorschlag, dass die Technologie hinter diesen Marktplätzen fehlerhaft ist, auf Spekulationen, dass das FBI oder die NSA sie geknackt haben. Wenn die Behauptungen des FBI, Ulbricht und Blake Benthall von „Silk Road 2.0“ seien aufgrund ihrer eigenen Fehler gefangen worden, wahr sind, dann ist es immer noch möglich, dass ähnliche anonyme Marktplätze in Zukunft der Verfolgung entgehen.,
Natürlich wird es angesichts der schweren Strafe, die Ulbricht auferlegt wurde, davon abhängen, ob die Möchtegern-Unternehmer, die andere Online-Marktplätze gründen wollen, ausreichend an die Sicherheit der Technologie glauben, um ihr Glück zu versuchen. Vielleicht könnte also das Ziel des Richters bei der Verurteilung, andere abzuschrecken, noch eine Rolle spielen.