filmen havde premiere i oktober 1963 på Gramercy Arts Theatre i Ne.York City.
da filmen blev vist på et Kunstteater i Los Angeles, blev den protesteret af det amerikanske na .istparti på grundlag af, at den fornærmet deres flag. Politiet blev i sidste ende kaldt til stedet og arresterede teaterchefen for offentlig uanstændighed og annullerede filmens løb. Sagen gik til Californiens Højesteret, hvor sagen blev afgjort i Vrede., Vrede forklarede i et interview:
Når Scorpio Rising var – vi har glemt, i en forstand, at det var en groundbreaker, lovligt. Fordi der kun er et par blink af nøgenhed, kønsorganer, uanset hvad der er i filmen, mener jeg, de er meget, meget korte, og hvis du blinker, vil du ikke engang se dem. I hvert fald, når den blev vist i Biografen – det blev kaldt Biograf på Western Avenue i Hollywood – premieren køre, nogen fordømte det til Hollywood vice squad og de plyndrede teater og tog udskrive., Og sagen måtte gå til Californiens Højesteret for at blive frigivet, og så blev det som en milepæl sag om at forløse social fortjeneste. Det var den sætning, der blev brugt til at retfærdiggøre, at det ikke var pornografi. Og der er faktisk ikke noget pornografisk ved det. Nogen måtte bryde isen og have den slags tilfælde på det tidspunkt for at etablere friheden, for inden da kunne politiet gribe alt, hvad de ville. Hvad jeg gjorde på vestkysten, Jack Smith gjorde på østkysten med flammende væsener. De to film skete på omtrent samme tid.,”