i tusind år, en periode, der begyndte med det, som nogle historikere, der kaldes den “Mørke Middelalder” i det Kristne Vesten, og som har udholdt gennem både den Østlige og den Vestlige udvidelser af det Romerske Imperium, essensen af den Kristne tro blev bevogtet anderledes, end det havde været i de første tre århundreder, før Kristendommen blev den officielle; gennem hele middelalderen selv den forståelse af essensen udviklet sig. I det 4. og 5. århundrede, teologer herunder St. Ambrose, St. Augustine af Hippo, og St., Jerome lagde grundlaget for udviklingen af Kristen tanke. I det 5. århundrede var biskoppen af Rom, paven, som følge af forligsbeslutninger og unikke begivenheder i Rom, blevet den førende talsmand for troen på Latin eller vestlig kristenhed. Denne holdning ville påtage sig større institutionel styrke i senere perioder af middelalderen., I de østlige kirker, på trods af patriarken af Konstantinopel, regerede ingen enkelt pontiff over biskopperne, men de så sig lige så sikkert og energisk i kommandoen over de doktriner, der udgjorde kristendommens essens.
det vestlige drama, især efter år 1000, var mere skæbnesvangre for kristendommen i den moderne verden. Paven og biskopperne i den latinske kristenhed bestemte gradvist essensen gennem doktriner og kanoner, der forbedrede den gamle forståelse af tro. Da de kom til at dominere i Europa, forsøgte de at undertrykke modsatte forståelser af troens essens. I det 14. og 15. århundrede, jøder var begrænset til ghettoer, adskilte og selvisegerede enklaver, hvor de ikke gjorde og ikke kunne dele kristenhedens fulde prærogativer., Når sekter blev defineret som kætterske—Waldenses, Cathari, og andre, på grund af deres afvisning af den Romersk-Katolske begreber af Christian essensen, de havde til at gå under jorden eller blev skubbet ind i enklaver uden for rækkevidde af vogtere af officielle undervisning. Essensen af kristendommen var blevet et sæt doktriner og love formuleret og kontrolleret af et hierarki, der så disse doktriner som en guddommelig deponering af sandhed., Teologer kan argumentere for, om articulations med stor finesse og intensitet, men i dette årtusinde ville få har valgt at deltage i grundlæggende uenighed om den officielle lære, som alle var set til at være konsekvenser af den grundlæggende tro på Jesus Kristus som deltager i sandheden om Gud, og skabe vejen til frelse.
gennem disse århundreder var der også stigende differentiering mellem den officielle præst, som administrerede sakramenterne og overvågede de troendes legeme og lægfolket., Det meste af det, der blev drøftet århundreder senere om essensen af middelalderlig kristendom, kom fra disse myndigheders optegnelser. Efterhånden som der læres mere om de almindelige troendes tro, bliver det mere tydeligt i socialhistoriens optegnelser, at folk tilbød utallige variationer af troens essens. Mange mennesker brugte kirkens officielt legitimerede tro på de helliges relikviers magt til at udvikle mønstre for at håndtere Gud, der ifølge de protestantiske reformatorer forringede Jesu Kristi unikke karakter som den eneste frelsesagent.,
i Løbet af denne tusind år i både den Vestlige og Østlige Kristendom, når troen var en kulturel monopol, der var et udbrud af kreativitet og skabe en Kristen kultur, der i høj grad forbedrede og kompliceret nogen gang-simple forestillinger om en essens. Kristendommen var lige så meget en kulturel tradition, som det var en tro tradition, en påstand om, at ledelsen af den middelalderlige kirke ikke ville have betragtet som aftagende eller fornærmende., Kristendommen som kulturel tradition afsløres måske mest levende i de storslåede katedraler og kirker, der blev bygget i middelalderen og i periodens oplyste manuskripter.
© BL/Robana—Robana Billede Bibliotek/age fotostock
Som Kristne kultur voksede stadig mere komplekse, men der er opstået en konstant strøm af individuelle reformatorer, der forsøgte at komme tilbage til, hvad de troede var dens oprindelige essens. Blandt disse var St. Francis af Assisi, der i sin personlige stil af hengivenhed og enkel livsstil ofte blev betragtet som at fange i sin person og lære mere af den oprindelige essens af Jesu sandhed og frelsesvej end de ordinerede myndigheder i kirken og imperierne., I modsætning til Valdenserne og medlemmerne af andre dissidentgrupper accepterede Francis autoriteten af den ordinerede præst og bidrog til en reform og genoplivning af den bredere kirke.
© zatletic/Fotolia
I slutningen af middelalderen en række af afvigere opstået som Jan Hus i Bøhmen, John Wycliffe i England, og Girolamo Savonarola i Firenze, der udfordrede kirkens lære i mere radikale måder end nogen som Frans gjorde det. For alle deres forskelle var de forenet i deres kritik af, hvad de troede komplicerede kristendommens essens. Af bibelske profetiske grunde søgte de enkelhed i kristendommens kognitive, moralske og hengivne liv.,
da den protestantiske Reformation splittede den vestlige kristendom—som østlige kristne, der allerede var adskilt siden det 11.århundrede, så på—oplevede den europæiske verden fra det 16. århundrede en forsmag på den uendelige kristne variation, der skulle komme. De reformer, der gav anledning til de mange protestantiske organer—lutherske, anglikanske, presbyterianske, reformerte, anabaptistiske, Quauaker og andre—var selv debatter om kristendommens essens. Samlet set gjorde de det stadig vanskeligere for nogen at kræve monopol på forældremyndigheden af denne essens, prøv som de måtte., Hver ny sekt tilbød en delvis skelnen af en anden essens eller måde at tale om den på, selvom langt de fleste protestanter var enige om, at essensen kunne hentes bedst, eller, faktisk unikt, gennem gendannelse af det centrale budskab i skrifterne.
Efter gæring af Reformationen, de fleste af afvigende grupper, som de etablerede sig i forskellige nationer, fandt det nødvendigt at engagere sig i deres egen indsnævring af fokus, levering af præcis doktriner, og forståelse af den guddommelige sandhed, og vejen til frelse., Inden for et århundrede teologer på mange protestantiske universiteter var ved at vedtage systemer, der parallel de gamle scholasticisms mod hvilke nogle reformatorer havde skældte. De, der engang havde troet, at definitionen af doktrin ikke kunne fange essensen af kristendommen, definerede nu deres begreb om essensen i doktrinære termer, men gjorde det for lutheranere, reformeret, presbyterianere, og endnu mere radikale dissentere og modstande af trosbekendelser, såsom anabaptisterne.
troen på St., Vincent af Lérins, at der er en tro, som har været afholdt af alle, altid og overalt, boet på gennem spredning af Protestantiske trosretninger og Romersk-Katolske bevægelser og sofistikerede måder har været med til at animere den moderne økumeniske bevægelse. Således har nogle talt om denne bevægelse som en genforening af kirker, en ID., der bærer en implikation af, at de engang havde været “en”, og en yderligere antydning om, at man inkluderede en essens, som folk var enige om. Reunion, derefter, ville betyde en fjernelse af accretions, en reduktion af antallet af argumenter, og en fokusering på det væsentlige.,