Diese Produktion ist ein klassisches Beispiel für ein Piratenmelodram und soll auf dem Leben des historischen Kapitäns Kidd basieren (gespielt mit campigen, wackeligen Manierismen von Laughton). Es gibt nur wenige Piratenklischees, die ihren Weg in Norman Reilly Raines überdrehtes Drehbuch nicht finden – vergrabene Schätze, entführte Mädchen, englische Adlige, die sich als Buccaneers tarnen. Vieles davon ist unbeabsichtigt albern: Es ist zum Beispiel unmöglich, den Hale, Beefy, Virginia-Twinged Randolph Scott entweder als englischen Adligen oder als Piraten zu nehmen., Scott behauptet, zwei Freunde an Bord von Kidds Piratenschiff, beide seltsam effete, aufschiebende Charaktere: Ein anderer Pirat, der als Scotts Kammerdiener fungiert, und Kidds eigener Kammerdiener, der den größten Teil des Films heimlich verbringt, Scott bei seinem intriganten gegen den Piratenkapitän zu unterstützen. Kidds Gefährten sind im Vergleich dazu prahlerische Karikaturen, und Kidd verbringt den größten Teil des Films damit, sie in eines der seltsamsten Bilder des Films zu schicken: Laughton, drängte sich über ein kleines Buch, notierte Namen oder kreuzte sie heraus, murmelte zu sich selbst und knisterte.,
Vieles davon ist ein guter Spaß, und einige der Kinematografie ist wunderschön – auch nach heutigen Maßstäben, die Verwendung von Miniaturen und Trick Kameraarbeit schafft eine überzeugende Illusion von Schiffen im Kampf auf roiling Meere. Aber die Geschichte ist so weit von der Geschichte entfernt, dass es keinen guten Grund zu geben scheint, Laughton nach dem echten Kapitän Kidd zu nennen, einem Bumbler, dessen kurze Karriere als Pirat und demütigender Tod wenig als eine Reihe bizarrer Travestien war., Aber das Drehbuch ist umständlich und abgehackt, und viele der Bühnenbilder sind seltsam eng und bühnenhaft, als wäre dies eher eine Theaterproduktion als ein Film. Letztendlich kommt die wahre Freude am Anschauen des Films von Laughtons eigentümlicher Aufführung, die ähnlich theatralisch ist, als wäre es ein übergroßer Clownsakt von einer Londoner Bühne, die auf Film übertragen wurde. Er spielt Kidd ohne Nuance, telegraphiert die aufgeblähte Gier und Amoralität des Kapitäns, als wären dies komische persönliche Exzentrizitäten., Der Bildschirm, der seitdem Laughtons Outre-Charakterisierung am nächsten kommt, ist Harvey Fiersteins Piratenkönigsfigur in 1997 ‚ s Kull the Conqueror, was reines Lager ist.
Laughton, dass war nämlich schwul, und obwohl diese Tatsache wird nie gemacht overt in Captain Kidd, gibt es einige überraschende subtext., Insbesondere zwei Szenen stoßen auf zeitgenössische Augen, da sie implizit eine Sensibilität haben – eine, in der Laughton jedes Interesse an weiblicher Kameradschaft scharfschützend ablehnt, und eine andere Szene, in der Scott, ein legitimer Beefcake, teilt ein Bad mit seinem Kammerdiener, Beide schrubben sich glücklich, während sie von Hunderten von halb bekleideten Piraten umgeben sind. Yo-ho-ho.