California Gold Rush (Deutsch)

California Gold Rush, ein schneller Zustrom von Glückssuchern in Kalifornien, der begann, nachdem Gold Anfang 1848 in Sutters Mühle gefunden wurde und 1852 seinen Höhepunkt erreichte. Schätzungen zufolge kamen während des Goldrausches mehr als 300.000 Menschen in das Gebiet.

1848 ließ John Sutter ein wasserbetriebenes Sägewerk entlang des American River in Coloma, Kalifornien, etwa 80 km östlich des heutigen Sacramento bauen. Januar fand sein Zimmermann James W. Marshall Goldflocken in einem Bachbett. Sutter und Marshall stimmten zu, Partner zu werden und versuchten, ihren Fund geheim zu halten. Die Nachricht von der Entdeckung verbreitete sich jedoch bald und sie wurden von Tausenden von Glückssuchenden belagert., (Mit seinem Eigentum überrannt und seine Waren und Vieh gestohlen oder zerstört, Sutter war bankrott bis 1852.) Von Osten aus segelten Prospektoren um Kap Horn herum oder riskierten eine Wanderung über die Landenge von Panama. Am schwierigsten war die 3,220 km lange Überlandroute, auf der sich die Cholera als weitaus größerer Killer erwies als bei den amerikanischen Ureinwohnern. Bis August 1848 befanden sich 4.000 Goldminenarbeiter in der Gegend, und innerhalb eines Jahres waren etwa 80.000 „neunundvierzig“ (wie die Glückssucher von 1849 genannt wurden) auf den kalifornischen Goldfeldern angekommen. Bis 1853 war ihre Zahl auf 250.000 angewachsen., Obwohl geschätzt wurde, dass rund 2 Milliarden US-Dollar an Gold gewonnen wurden, machten es nur wenige der Prospektoren reich. Die Arbeit war hart, die Preise waren hoch und die Lebensbedingungen waren primitiv.

In einem typischen Muster verlangsamte sich der Goldrausch, da die am besten funktionierenden Einlagen erschöpft waren und organisiertes Kapital und Maschinen die Bemühungen einzelner Bergmann-Abenteurer durch effizientere und geschäftstüchtigere Operationen ersetzten. Ebenso wichen die gesetzlosen und gewalttätigen Bergbaulager ständigen Siedlungen mit organisierter Regierung und Strafverfolgung. Diese Siedlungen, denen andere lebensfähige wirtschaftliche Aktivitäten fehlten, wurden bald zu Geisterstädten, nachdem das Gold erschöpft war., Der kalifornische Goldrausch erreichte 1852 seinen Höhepunkt und war am Ende des Jahrzehnts vorbei.

Der Goldrausch hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Kalifornien und veränderte seine Demografie dramatisch. Vor der Entdeckung von Gold betrug die Bevölkerung des Territoriums ungefähr 160.000, von denen die überwiegende Mehrheit amerikanische Ureinwohner waren., Um 1855 waren mehr als 300.000 Menschen angekommen. Die meisten waren Amerikaner, obwohl eine Reihe von Siedlern kamen auch aus China, Europa, und Südamerika. Der massive Zustrom führte zu zahlreichen Städten und Gemeinden, wobei San Francisco besonders an Bedeutung gewann. Dem Goldrausch wurde 1850 eine beschleunigte Staatlichkeit für Kalifornien zugeschrieben.