Caltrans District 7 Hauptsitz in Los Angeles, entworfen von Thom Mayne.
Caltrans District 8 Hauptsitz in San Bernardino
Caltrans Sitz in Sacramento
Die frühesten Vorläufer des Caltrans wurde das Bureau of Highways, die erstellt wurde von der kalifornischen Legislative und in ein Gesetz unterzeichnet von Gouverneur James Budd in 1895., Diese Agentur bestand aus drei Kommissaren, die mit der Analyse des staatlichen Straßensystems und der Abgabe von Empfehlungen beauftragt waren. Zu dieser Zeit gab es kein staatliches Autobahnsystem, da Straßen rein lokale Verantwortung waren. Kaliforniens Straßen bestanden aus groben unbefestigten Straßen, die von Bezirksregierungen unterhalten wurden, sowie einigen asphaltierten Straßen in bestimmten Städten, und dieses Ad-hoc-System war nicht mehr ausreichend für die Bedürfnisse der schnell wachsenden Bevölkerung des Staates., November 1896 dem Gouverneur ihren Bericht vorlegte, ersetzte der Gesetzgeber das Büro durch das Department of Highways.
Aufgrund der schwachen Haushaltslage und der korrupten Politik des Staates wurden bis 1907 kaum Fortschritte erzielt, als der Gesetzgeber das Department of Highways durch das Department of Engineering ersetzte, in dem es eine Aufteilung der Autobahnen gab. Die kalifornischen Wähler genehmigten 1910 eine Anleihe in Höhe von 18 Millionen US-Dollar für den Bau eines staatlichen Autobahnsystems, und 1911 wurde die erste California Highway Commission einberufen., Am 7. August 1912 begann das Department mit seinem ersten Bauprojekt, dem Abschnitt von El Camino Real zwischen South San Francisco und Burlingame, der später Teil der California State Route 82 wurde. Das Jahr 1912 sah auch die Gründung des Transportlabors und die Schaffung von sieben Verwaltungsabteilungen vor, die die Vorgänger der ab 2018 eingesetzten 12 Bezirksbüros sind. Die ursprünglichen sieben Abteilung zentrale befanden sich in:
- Willits Mercantile Gebäude für Del Norte, Humboldt, Lake, and Mendocino counties
- Redding C. R., Santa Clara, Santa Cruz, San Mateo und Sonoma Grafschaften
- San Luis Obispo Union National Bank Gebäude für Monterey, San Benito, Santa Barbara und San Luis Obispo Grafschaften
- Fresno Forsythe Gebäude für Fresno, Inyo, Kern, Kings, Madera, Mariposa, Merced, Mono und Tulare Grafschaften
- Los Angeles Union Oil Gebäude für Imperial, Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego und Ventura counties
Im Jahr 1913 begann der kalifornische Gesetzgeber, die Fahrzeugregistrierung zu verlangen, und stellte die daraus resultierenden Mittel zur Unterstützung der regelmäßigen Autobahnwartung zur Verfügung.,
1921 verwandelte der Staatsgesetzgeber das Department of Engineering in das Department of Public Works.
Die Geschichte der Caltrans und ihrer Vorgängeragenturen im 20., Es war eine der ersten Agenturen in den Vereinigten Staaten, die landesweit Centerlines auf Autobahnen lackierten; die erste, die eine Autobahn westlich des Mississippi River baute; die erste, die einen vierstufigen Stack Interchange baute; die erste, die nicht reflektierende erhöhte Pflastermarkierungen entwickelte und einsetzte, besser bekannt als Botts‘ Dots; und einer der ersten, der dedizierte Autobahn-zu-Autobahn-Verbindungsrampen für Fahrzeugspuren mit hoher Belegung implementierte.
Im Jahr 1967 gründete Gouverneur Ronald Reagan ein Task Force Committee on Transportation, um das staatliche Transportsystem zu untersuchen und wichtige Reformen zu empfehlen., Einer der Vorschläge der Task Force war die Schaffung eines State Transportation Board als ständiger Beirat für staatliche Verkehrspolitik; Der Vorstand würde später in die California Transportation Commission in 1978 übergehen. Im September 1971 schlug das State Transportation Board die Schaffung eines staatlichen Verkehrsministeriums vor, das für die Durchführung und Integration der Verkehrsplanung für alle Verkehrsträger zuständig ist.“Gouverneur Reagan erwähnte diesen Vorschlag in seiner Rede 1972 State of the State und Assemblyman Wadie P., Deddeh führte zu diesem Zweck den Assembly Bill 69 ein, der vom Gesetzgeber des Staates ordnungsgemäß verabschiedet und später im selben Jahr von Reagan in Kraft gesetzt wurde. AB 69 fusionierte drei bestehende Abteilungen, um das Verkehrsministerium zu schaffen, von denen das wichtigste das Ministerium für öffentliche Arbeiten und seine Abteilung für Autobahnen war. Das kalifornische Verkehrsministerium nahm am 1. Juli 1973 seinen offiziellen Betrieb auf.