Introduction
Grasland, Buschland und Savannen besetzen bis zu 40% der Erdoberfläche, ausgenommen Grönland und Antarktis (White et al., 2000). Sie kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor und kommen in den gemäßigten und tropischen Zonen der Welt sowie in der Arktis vor., Grasland und Buschland sind sehr vielfältig in ihrer Vegetationsstruktur und floristischen Zusammensetzung, und in vielen Fällen ihre Artenvielfalt, zum großen Teil aufgrund ihrer breiten Palette von Klimazonen, weit verbreitete globale Verteilungen, und oft lange und komplexe geologische und evolutionäre Geschichten. Im weitesten Sinne sind Grasland und Buschland durch eine moderate bis dichte Vegetationsbedeckung (> 10%) und das Fehlen eines durchgehenden und/oder mehrschichtigen hohen Baumdachins (dh Nichtwald) gekennzeichnet., Es gibt jedoch viele verschiedene Definitionen für Wiesen, Buschland, Savannen und Wälder (White et al., 2000; Dixon et al., 2014; Török und Dengler, 2018).
Im Allgemeinen ist ein Grünland ein terrestrisches Ökosystem, das von krautigen Pflanzen dominiert wird, hauptsächlich Graminoiden in den Poaceae( Gräsern), Cyperaceae, Restionaceae und verwandten Familien, und dem Bäume oder eine beträchtliche Abdeckung von Holzpflanzen fehlen (White et al., 2000; Gibson, 2009; Dengler et al., 2014)., Ein Buschland ist eine Vegetation, die von Sträuchern oder kleinwüchsigen Bäumen dominiert wird, im Allgemeinen < 5 m hoch, oft in einer einzigen Baldachinschicht. Strauchbedeckung kann sehr dicht bis ziemlich offen mit beträchtlicher Grasbedeckung sein, aber mit Sträuchern üblich und gleichmäßig verteilt (Dixon et al., 2014). Wie bei Grasland fehlt auch bei Strauchland eine beträchtliche hohe Baumbedeckung (< 10%). Grasland und Buschland können sich voneinander unterscheiden, Die Physiognomie jedes Einzelnen charakterisiert große Ökoregionen., Grasland und Buschland kommen jedoch auch auf verschiedene Arten zusammen; vermischt in verschiedenen Grünland-oder Buschlandflecken, als grasbewachsene Buschland, oder Grasland mit einer spärlichen Abdeckung von Sträuchern.
Die Definitionen für Savannen variieren erheblich, da sie entlang eines Kontinuums zwischen Wald und Wald auf der einen Seite des Spektrums und baumlosen Wiesen auf der anderen Seite existieren. Definitionen unterscheiden sich auch für Savannen gemäßigter und tropischer Regionen., Im Allgemeinen wird eine Savanne als Vegetation definiert, die aus kontinuierlicher Grasbedeckung mit verstreuten Bäumen besteht, mit einigen Definitionen, einschließlich Vegetation mit Strauchunterständen. Savannen sind visuell an ihrer einfachen zweischichtigen Struktur erkennbar: einer einzigen Schicht verstreuter Bäume über einer kontinuierlichen niedrig Statur Unterschicht aus Gräsern oder Sträuchern (Dixon et al., 2014). Baumbedeckungsschwellen können zwischen 10% und 60% (und bis zu 75%) unter Savannendefinitionen in der Literatur liegen (Dixon et al., 2014; Faber-Langendoen et al.,, 2016), obwohl diese Obergrenzen die Baumbedeckungsschwellen überschreiten, die zur Definition von Wäldern verwendet werden. Faber-Langendoen et al. (2016)setzen Sie sich an einer Schwelle von 10-25% der Baumbedeckung fest und erkennen Sie gleichzeitig eine höhere Baumbedeckung in der Definition tropischer Savannen. Dixon et al. (2014) und Faber-Langendoen et al. (2016) unterschieden gemäßigte Savannen als solche mit 10% Bedeckung von Bäumen < 5 m Höhe, von tropischen Savannen mit 10% bis 40% Bedeckung von Bäumen < 8 m Höhe.,
Wälder werden auch in mehreren Artikeln dieses Abschnitts beschrieben, da diese Pflanzengemeinschaften häufig zwischen Grasland, Savannen und/oder Buschland in einem komplexen Mosaik verschiedener Vegetationsstrukturtypen vorkommen und oft viele ökologische Affinitäten und Arten mit diesen angrenzenden Gemeinschaften teilen. Wälder sind terrestrische Ökosysteme mit einer signifikanten Bedeckung von Bäumen, aber mit niedrigeren Dichten als Wälder, oft genug Sonnenlicht durch den Baldachin, um eine reichliche krautige oder strauchartige Bodenschicht von sonnenliebenden Pflanzen zu unterstützen., Wo signifikante ökologische Ähnlichkeiten bestehen, werden Waldbiome manchmal als Graswälder oder dicht bewaldete Savannen bezeichnet, um ihre Beziehungen zu Grasbiomen hervorzuheben (Ratnam et al., 2011; Rehwinkel, 2020).
Wiesen und Buschland werden oft durch Terminologie weiter definiert, die ihre ökologische Herkunft und Persistenz erklären. Zonales Grasland und Buschland sind solche, die in Klimazonen auftreten, die zu trocken (z. B. Steppen) oder zu kalt (z. B. alpine oder arktische Tundra) sind, um Wälder zu unterstützen (Dengler et al., 2014; Török und Dengler, 2018)., Diese Wiesen und Sträucher werden oft als klimatogen bezeichnet. Azonales und extrazonales Grasland und Buschland sind solche, die aufgrund von edaphischen (dh Boden -) Bedingungen (azonal) oder lokalen Klimaextremen (extrazonal), manchmal in Verbindung mit Störungen, in Regionen und Klimazonen bestehen, die ansonsten Wälder unterstützen (Dengler et al., 2014; Török und Dengler, 2018). Primärgrünland und Buschland sind natürliche Graslandschaften und Buschland, die sich aufgrund des Klimas spontan gebildet haben, Bodenbedingungen, und möglicherweise ein vorherrschendes natürliches Störregime., Sekundäre Graslandschaften und Buschlandschaften sind solche, die aus menschlichen Landnutzungen resultierten, die frühere natürliche Vegetationstypen in anthropogene, aber semi-natürliche Graslandschaften und Buschland umgewandelt haben (z. B. gereinigter Wald, entwässerte Feuchtgebiete).
Obwohl sie global verbreitet und ausgedehnt sind, werden Grasland und Buschland oft als eines der am wenigsten untersuchten Ökosysteme der Erde angesehen (Gibson, 2009; Rundel et al., 2018). Sie sind auch einige der am stärksten von den jüngsten menschlichen Aktivitäten betroffenen Ökosysteme., Mehrere große gemäßigte Graslandregionen der Welt wurden größtenteils in industrielle Landwirtschaft umgewandelt, Die meisten Ökosysteme des Mittelmeers fallen teilweise aufgrund des günstigen Wetters mit einer raschen Stadtentwicklung zusammen, und tropische Savannen Afrikas südlich der Sahara erliegen aufgrund der Intensivierung der menschlichen Landnutzung und eines sich erwärmenden globalen Klimas der Wüstenbildung.