Arabisch, Arabisch singular maskulin ʿarabī, singular feminin ʿarabiyyah, Plural ʿArab, eine Muttersprache Arabisch ist. (Siehe auch arabische Sprache.) Vor der Verbreitung des Islam und damit der arabischen Sprache bezog sich Araber auf einen der weitgehend nomadischen semitischen Bewohner der arabischen Halbinsel., Im modernen Gebrauch umfasst es alle arabischsprachigen Völker, die in der riesigen Region von Mauretanien an der Atlantikküste Afrikas bis zum südwestlichen Iran leben, einschließlich des gesamten Maghrib Nordafrikas, Ägyptens und Sudans, der Arabischen Halbinsel und Syrien und Irak.
Dieses vielfältige Völkersortiment trotzt physischen Stereotypen, da es erhebliche regionale Unterschiede gibt. Die frühen Araber der arabischen Halbinsel waren überwiegend nomadische Hirten, die ihre Schafe, Ziegen und Kamele durch die raue Wüstenumgebung hüten. Besiedelte Araber praktizierten Dattel-und Getreideanbau in den Oasen, die auch als Handelszentren für die Karawanen dienten, die Gewürze transportierten, Elfenbein, und Gold von Südarabien und dem Horn von Afrika zu den Zivilisationen weiter nördlich., Die Unterscheidung zwischen den Wüstennomaden einerseits und Stadtbewohnern und Landwirten andererseits durchdringt immer noch einen Großteil der arabischen Welt.
Der Islam, der sich im frühen 7. Jahrhundert n. Chr. auf der west-zentralarabischen Halbinsel entwickelte, war die religiöse Kraft, die die Wüstennomaden—die Beduinen—mit den Stadtbewohnern der Oasen vereinte. Innerhalb eines Jahrhunderts hatte sich der Islam in den meisten Teilen der heutigen arabisch sprechenden Welt und darüber hinaus verbreitet, von Zentralasien bis zur Iberischen Halbinsel., Arabisch, die Sprache der islamischen heiligen Schrift (QurānĀn), wurde in weiten Teilen des Nahen Ostens und Nordafrikas als Folge der schnell etablierten Vorherrschaft des Islam in diesen Regionen angenommen. Andere Elemente der arabischen Kultur, einschließlich der Verehrung des Lebens des Wüstennomaden, wurden in viele lokale Traditionen integriert. Araber von heute sind jedoch nicht ausschließlich Muslime; Ungefähr 5 Prozent der arabischen Muttersprachler weltweit sind Christen, Drusen, Juden oder Animisten.,
Traditionelle arabische Werte wurden im 20th Jahrhundert durch den Druck der Urbanisierung, Industrialisierung, Detribalisierung und des westlichen Einflusses verändert. Fast die Hälfte der muslimischen Araber lebt in Städten und Gemeinden, in denen Familien-und Stammesbeziehungen tendenziell zusammenbrechen, wo Frauen, sowie Männer, haben größere Bildungs-und Beschäftigungsmöglichkeiten, und wo die neu entstehende Mittelschicht von Technikern, Fachleuten, und Bürokraten hat Einfluss gewonnen.
Die Mehrheit der Araber lebt weiterhin in kleinen, isolierten Bauerndörfern, in denen traditionelle Werte und Berufe vorherrschen, einschließlich der Unterwürfigkeit und Abgeschiedenheit (Purdah) von Frauen. Während sich städtische Araber eher nach Nationalität als nach Stamm identifizieren, Dorfbauern verehren die Lebensweise des pastoralen Nomaden und beanspruchen Verwandtschaftsbeziehungen zu den großen Wüstenstämmen der Vergangenheit und Gegenwart. Nationalismus und die Veränderung des Lebensstandards, die durch die erweiterte Ölindustrie ermöglicht wurden, haben jedoch das Nomadenleben radikal verändert.,
Der pastorale Wüstennomad, das traditionelle Ideal der arabischen Kultur, macht knapp 5 Prozent der modernen arabischen Bevölkerung aus. Viele der verbleibenden Nomaden haben den Vollzeit-Existenzpastoralismus aufgegeben, um Dorflandwirte oder Viehzüchter zu werden oder eine Anstellung bei Ölunternehmen oder anderen Arbeitgebern in den Städten zu finden.