Ann Marie Reeves Jarvis wurde am 30.September 1832 in Culpeper, Virginia, als Tochter von Josiah Washington Reeves und Nancy Kemper Reeves geboren. Jarvis zog mit ihrer Familie nach Philippi, Barbour County, (West) Virginia, als ihr Vater, ein methodistischer Minister, in eine Kirche in dieser Stadt verlegt wurde. Im Jahr 1850 heiratete sie Granville Jarvis, den Sohn eines Baptistenministers, der ein erfolgreicher Kaufmann im nahe gelegenen Taylor County wurde. Zwei Jahre später, 1852, zog das Paar nach Webster, wo Granville ein Handelsunternehmen gründete.,
Die Familie Jarvis erlebte, wie viele Familien in der Mitte des 18. Jarvis gebar zwischen elf und dreizehn Kinder im Laufe von siebzehn Jahren. Von diesen Kindern überlebten nur vier bis zum Erwachsenenalter. Die anderen starben an Krankheiten wie Masern, Typhus und Diphtherie, Epidemien, die in Appalachian Gemeinden in Taylor County üblich waren. Diese Verluste inspirierten Jarvis, Maßnahmen zu ergreifen, um ihrer Gemeinschaft bei der Bekämpfung von Kinderkrankheiten und unhygienischen Zuständen zu helfen.,
Jarvis war eine dynamische Frau, die Bedürfnisse in ihrer Gemeinde sah und Wege fand, sie zu erfüllen. Im Jahr 1858, während der Schwangerschaft mit ihrem sechsten Kind, begann Jarvis Muttertag Arbeit Clubs in den Städten Grafton, Pruntytown, Philippi, Fetterman und Webster Gesundheit und sanitäre Bedingungen zu verbessern. Sie und andere Gebietsfrauen schlossen sich einer wachsenden Bewegung für öffentliche Gesundheit in den USA an. Jarvis ‚ Clubs versuchten, Familien Hilfe und Bildung zu bieten, um Krankheiten und Kindersterblichkeit zu reduzieren., Diese Clubs sammelten Geld, um Medikamente zu kaufen und Frauen einzustellen, um in Familien zu arbeiten, in denen die Mutter an Tuberkulose oder anderen gesundheitlichen Problemen litt. Sie entwickelten Programme zur Inspektion von Milch, lange bevor es staatliche Anforderungen gab. Clubmitglieder besuchten Haushalte, um Mütter und ihre Familien über die Verbesserung der Hygiene und der allgemeinen Gesundheit aufzuklären. Die Clubs profitierten vom Rat von Jarvis‘ Bruder James Reeves, einem Arzt, der für seine Arbeit bei den Typhusepidemien im Nordwesten von Virginia bekannt war.,
Während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865) war die Stimmung in West-Virginia stark zwischen Nord und Süd gespalten. Im Jahr 1863 gipfelte dies, als sich der westliche Teil des Staates von Virginia löste und den neuen Staat West Virginia bildete, der der Union treu war. West Virginia wurde zum Schauplatz einiger der ersten Konflikte des Bürgerkriegs. Jarvis ‚ Muttertagsarbeitsklubs änderten ihre Mission, um den sich ändernden Anforderungen des Krieges gerecht zu werden. Ann Jarvis forderte die Vereine auf, Neutralität zu erklären und sowohl konföderierten als auch Unionssoldaten Hilfe zu leisten., Jarvis illustrierte ihre Entschlossenheit, neutral zu bleiben und beiden Seiten zu helfen, indem sie sich weigerte, eine vorgeschlagene Teilung der methodistischen Kirche in einen nördlichen und südlichen Zweig zu unterstützen. Zusätzlich, Berichten zufolge bot sie ein einsames Gebet für Thornsbury Bailey Brown an, der erste Unionssoldat, der von einem Konföderierten in der Gegend getötet wurde, als andere sich weigerten. Unter ihrer Führung fütterten und kleideten die Vereine Soldaten von beiden Seiten, die in der Gegend stationiert waren., Als Typhus und Masern in den Militärlagern ausbrachen, pflegten Jarvis und ihre Vereinsmitglieder die leidenden Soldaten auf Wunsch eines Kommandanten von beiden Seiten.
Jarvis ‚ Bemühungen, die Gemeinschaft zusammenzuhalten, wurden nach dem Ende des Bürgerkriegs fortgesetzt. Nach Abschluss der Kämpfe riefen Beamte, die nach Wegen suchten, den Nachkriegsstreit zu beseitigen, Jarvis zur Hilfe. Sie und ihre Clubmitglieder planten einen“ Mutterfreundschaftstag “ für Soldaten beider Seiten und ihre Familien im Taylor County Courthouse in Pruntytown, um den Heilungsprozess zu unterstützen., Trotz Androhung von Gewalt inszenierte Jarvis die Veranstaltung 1868 erfolgreich. Sie teilte mit den Veteranen eine Botschaft der Einheit und Versöhnung. Die Bands spielten „Dixie“ und das „Star Spangled Banner“ und die Veranstaltung endete mit allen, Nord und Süd, die sich zusammenschlossen, um „Auld Lang Syne“ zu singen.“Dieses effektive und emotionale Ereignis hat viele zu Tränen gerührt. Es zeigte der Gemeinschaft, dass alte Animositäten destruktiv waren und enden müssen.
Gegen Ende des Bürgerkriegs zog 1864 die Familie Jarvis nach Grafton, um Granvilles Unternehmungen als Gastwirt und Landspekulant zu unterstützen., Jarvis setzte ihre soziale aktivistische Arbeit fort. Während ihres ganzen Lebens unterrichtete Jarvis die Sonntagsschule und war sehr an der methodistischen Kirche beteiligt. In Grafton war Jarvis am Bau der Andrews Methodist Episcopal Church beteiligt und unterrichtete anschließend dort Sonntagsschulunterricht. Sie diente als Superintendent der Grundschule Sonntagsschule Abteilung in der Kirche für 25 Jahre. Jarvis war auch ein beliebter Redner und hielt oft Vorträge zu Themen wie Religion, öffentliche Gesundheit und Literatur für das Publikum in lokalen Kirchen und Organisationen., Zu ihren Vorträgen gehörten „Literatur als Quelle der Kultur und Verfeinerung“, „Große Mütter der Bibel“,“ Großer Wert der Hygiene für Frauen und Kinder „und“ Die Bedeutung überwachter Erholungszentren für Jungen und Mädchen.“Ann Jarvis blieb bis nach dem Tod ihres Mannes 1902 in Grafton. Nach seinem Tod zog Jarvis nach Philadelphia, um in der Nähe ihrer Söhne und zwei Töchter zu leben. Anna, ihre Tochter, wurde ihre Hausmeisterin, als ihre Gesundheit aufgrund von Herzproblemen stetig abnahm. Jarvis starb am 8. Mai 1905 in Philadelphia, umgeben von ihren vier überlebenden Kindern.,
Während ihres ganzen Lebens bemühte sich Jarvis, Mütter zu ehren und zu helfen. Ihre Tochter Anna erinnerte sich daran, dass sie 1876 während eines Sonntagsschulunterrichts für jemanden gebetet hatte, um einen Tag zum Gedenken und Ehren von Müttern zu beginnen. Am ersten Todestag von Jarvis traf sich Anna mit Freunden und kündigte Pläne für einen Gedenkgottesdienst an, der sich an ihre Mutter für das nächste Jahr erinnerte. Im Mai 1907 fand zu Ehren von Jarvis ein privater Gottesdienst statt. Im folgenden Jahr, 1908, organisierte Anna die erste offizielle Einhaltung des Muttertags, kurz vor dem Todestag ihrer Mutter., Die Andrews Methodist Church hielt den ersten öffentlichen Gottesdienst am Morgen des 10. Anna nahm nicht am Gottesdienst teil, sondern schickte eine Spende von 500 weißen Nelken für alle Anwesenden. Am Nachmittag nahmen 15.000 Menschen an einem weiteren Gottesdienst teil, den Anna in Philadelphia im Auditorium des Wanamaker Store organisierte.
In den Jahren nach den ersten Zeremonien erlangte Annas neuer Feiertag in vielen Staaten Anerkennung und verbreitete sich in einer Reihe von Ländern. Anna begann auch eine Mission, um den Muttertag zu einem offiziell anerkannten Feiertag in den Vereinigten Staaten zu machen., Es gelang ihr, als Präsident Woodrow Wilson 1914 eine Kongressresolution unterzeichnete, die den zweiten Sonntag im Mai offiziell zum nationalen Muttertag machte und die Amerikaner aufforderte, ihn durch die Flagge anzuerkennen.