Die New York Times berichtete kürzlich über einen texanischen Mann namens Jeff Arrington, der eine sechsjährige Karriere in der Strafverfolgung beendete, um Lehrer in Texas zu werden. Herr Arrington arbeitet derzeit als Klassenlehrer, während er sein Lehrzertifikat abschließt. Was über seinen Übergang zu einer Lehrerkarriere neu ist, ist die Tatsache, dass er in einem Online-alternativen Zertifizierungsprogramm eingeschrieben ist, das von einer gemeinnützigen Organisation angeboten wird., Dieser nicht traditionelle Weg zu einer Lehrerkarriere wird in Texas immer häufiger und ist besonders attraktiv für Menschen wie Jeff Arrington, die eine berufliche Veränderung vornehmen möchten.
Die Texas Education Agency schätzt, dass etwa 40 Prozent aller neuen Texas Lehrer durch alternative Programme zertifiziert sind. Es gibt mehr als 110 alternative Zertifizierungsprogramme (oder ACPs) in Texas; Die beiden größten sind A+ Texas Teachers und iteachTexas (beide sind For-Profit-Programme)., Seit 2007 haben diese beiden Unternehmen mehr Lehrer produziert als jedes andere alternative oder traditionelle Zertifizierungsprogramm im Bundesstaat.
A + Texas Teachers wurde 2002 von Lehrerin Kathy Schreiber-Clark und Business Manager Vernon Reaser gegründet. Zu den aktuellen Anforderungen für den Eintritt in das Zertifizierungsprogramm gehört ein vierjähriger Bachelor-Abschluss in einem Major mit einem 2.5 GPA. College-Senioren können sich im selben Semester einschreiben, das sie absolvieren möchten. Es werden zwei Arten von Schulungen angeboten: Blended und Full online., Blended Training umfasst sowohl Online-als auch Face-to-Face-Unterricht, während Full Online ausschließlich auf selbstgesteuerten Kursarbeiten basiert, auf die über das Internet zugegriffen wird. Blended Training bietet die Möglichkeit, mit Ausbildern zu interagieren und sich mit Gleichaltrigen zu vernetzen, während vollständiges Online-Training maximale Flexibilität für Berufstätige bietet.
Obwohl A + Texas Teachers seine Werbung auf seinen optimierten Zertifizierungsprozess stützt, kann es bis zu zwei Jahre dauern, bis ein ACP abgeschlossen ist. Die Gebühr bei A + Texas Teachers beträgt etwa $ 4,000., (Die Programmgebühren beinhalten keine Texas State Gebühren, die mit professionellen Tests und Hintergrundüberprüfungen verbunden sind.) Eine kleine Anzahlung ist im Voraus erforderlich (derzeit 295 USD), wobei der verbleibende Restbetrag in Zahlungen auf das erste Lehrjahr verteilt ist. Laut Firmenwerbung ist die Zahlung des Restbetrags erst fällig, wenn ein Lehrer eingestellt ist und keine Zinsen anfallen.
Texas ist nicht der einzige Staat, der alternative Zertifizierungsprogramme zulässt, aber der Staat war an der Spitze der gewinnorientierten Bewegung., Viele Menschen haben das Gefühl, dass es nicht genug Regulierung gab, als Texas in den 1980er Jahren anfing, alternative Programme zuzulassen. Der Staat ist jetzt strenger bei der Genehmigung und Prüfung von Zertifizierungsprogrammen. Einige Pädagogen sehen jedoch immer noch gewinnorientierte Programme negativ. Nell Ingram, Direktor einer gemeinnützigen Organisation, die vom Dallas Independent School District betrieben wird, glaubt, dass For-Profit jeden akzeptieren wird, der bereit ist, seine Gebühr zu zahlen, unabhängig von der Nachfrage nach Lehrern in einem bestimmten Fachgebiet.
Lehrer, die gewinnorientierte ACPs abgeschlossen haben, erhalten gemischte Bewertungen von Texas Principals., Einige stellen fest, dass die Unterrichtsleistung sowohl für AKP-Lehrer als auch für traditionelle zertifizierte Lehrer ungefähr gleich ist, während andere sagen, dass AKP-Lehrer weniger auf ihre Rolle vorbereitet sind. Der Gesetzgeber von Texas hat kürzlich versucht, den möglichen Mangel an Schulungen im Klassenzimmer durch ACPs mit einem Gesetz zu beheben, das es den Lehrkandidaten vor der Zertifizierung vorschreiben würde, mindestens 15 Stunden Unterricht im Klassenzimmer zu verbringen. Vernon Reaser, Präsident von A+ Texas Teachers, sagte bei einer Anhörung vor Gericht gegen die Gesetzesvorlage aus., Reaser sagte, die Rechnung würde Schulbezirke unnötig belasten, ohne zu garantieren, dass Lehrer in ACPs besser auf das Klassenzimmer vorbereitet wären. Nach Angaben der New York Times wurde das Gesetz schließlich mit einigen Änderungen verabschiedet, die Reaser genehmigte.
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