Hamilton wahrscheinlich über sein Alter gelogen.
Der uneheliche Sohn eines schottischen Immigranten Vaters und einer britischen Westindischen Mutter (die zufällig verheiratet jemand anderes), Alexander Hamilton wurde geboren auf der karibischen Insel Nevis. Januar 11. Hamilton selbst behauptete, er sei 1757 geboren worden, aber offizielle Dokumente von Nevis listen das Jahr als 1755 auf., Die Debatte über diese Diskrepanz dauert seit mehr als zwei Jahrhunderten an, aber die meisten modernen Gelehrten sind sich einig, dass Hamilton sein Geburtsjahr wahrscheinlich absichtlich geändert hat.
Kurz nachdem Hamilton auf die Welt gekommen war, verließ sein Vater James die Familie und befürchtete, dass die Mutter seines Kindes wegen Bigamie angeklagt werden würde. Im Jahr 1768, als Hamilton wahrscheinlich 13 Jahre alt war, starb seine Mutter und hinterließ ihm eine Waise. Wenn er zwei Jahre älter geworden wäre, hätte er ihn zu einem begehrenswerteren Kandidaten für eine Ausbildung zu einem lokalen Geschäftsmann gemacht., Wenn dies Hamiltons Absicht war, funktionierte es: Er wurde bald von einer Import-Export-Firma eingestellt und beeindruckte schnell seine Chefs. 1772 beschlossen sie, Hamilton in die amerikanischen Kolonien zu schicken, um seine Ausbildung fortzusetzen. Als Hamilton im selbsterklärten Alter von 15 Jahren in seinem neuen Zuhause ankam und schnell in die politische Arena eintauchte, hielt er die List aufrecht, und seine wahrgenommene Frühreife verstärkte nur seinen Ruf als politisches Wunderkind.
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Hamilton viel geschafft—wahrscheinlich mehr als die meisten Menschen erkennen.,
Obwohl er nie das höchste Amt seines Adoptivlandes erlangte, beeinflussten nur wenige der Gründer Amerikas sein politisches System mehr als Alexander Hamilton. Er war Mitglied des Kontinentalkongresses, Autor der Föderalistischen Zeitungen, Verfechter der Verfassung und erster Finanzminister.
Aber Hamiltons Vermächtnis hat noch viel mehr zu bieten. Während seines Dienstes im Finanzministerium half Hamilton bei der Gründung der ersten Nationalbank, der US Mint und des Revenue Cutter Service, eines Steuereintreibungsbüros, das später zur US-Küstenwache wurde., So tief in die Entwicklung des Nachrichtendienstes involviert war Hamilton, dass der ursprüngliche Marinekommunikationsführer, den er entwickelte, noch 1962 während der Kubakrise im Einsatz war.
Als starker Befürworter der Fertigung in der neuen Nation gründeten Hamilton und eine Reihe privater Investoren die Society for the Establishment of Useful Manufactures, die eines der ersten Industriezentren in den Vereinigten Staaten in Paterson, New Jersey, entwickelte. 1784 gründete er die Bank of New York, Amerikas älteste kontinuierliche Bankorganisation., Und nur sieben Jahre später begann Hamilton ein tägliches Broadsheet—damals bekannt als the New York Evening Post -, das zu einer der erfolgreichsten Zeitungen des Landes wurde: the New York Post.
Hamilton war das Thema von einem von Amerikas ersten aufsehenerregenden politischen sex-Skandale.
1791 lernte der verheiratete Hamilton eine junge Philadelphia-Frau namens Maria Reynolds kennen, die behauptete, sie brauche Bargeld, weil ihr Mann sie mit einer kleinen Tochter zur Unterstützung verlassen hatte., Selbst ein Waisenkind, Hamilton stimmte schnell zu, Aber ihre finanzielle Vereinbarung verwandelte sich bald in eine schwierigere Verstrickung, als das Paar eine Affäre begann, die etwas mehr als ein Jahr dauern würde. Maria Reynolds war jedoch keine verzweifelte Hausfrau. Sie und ihr Ehemann James hatten die Affäre sorgfältig geplant, um noch größere Beträge von dem damaligen Sekretär Hamilton zu erpressen, der die Summen bereitwillig hustete.,
Nachdem James Reynolds in einen weiteren Finanzskandal verwickelt war, informierte er die Ermittler—eine Gruppe, zu der James Monroe und Frederick Mühlenberg gehörten—darüber, dass Hamilton Regierungsgelder als Schweigegeld verwendet hatte. Als Hamilton damit konfrontiert wurde, gab er die Affäre zu, bestand aber auch darauf, dass er seine eigenen persönlichen Mittel verwendet hatte, um sie zu vertuschen, und zeigte Monroe sogar seine Liebesbriefe von Maria Reynolds als Beweis. Zufrieden, dass dies eine private Angelegenheit war, stimmten Monroe und Mühlenberg zu, Hamilton nicht zu entlarven., Monroe gab die Briefe jedoch seinem engen Freund Thomas Jefferson, einem der schärfsten politischen Feinde Hamiltons. Jefferson gab sie an den Verleger James Callender weiter, der bereits als herausragender Hausierer des politischen Klatsches aus dem 19.
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1797 explodierte der Skandal, nachdem Callender die Reynolds-Hamilton-Briefe in seiner Zeitung gedruckt hatte., Hamilton, mehr besorgt darüber, wie die Vorwürfe des Missbrauchs öffentlicher Gelder ihn politisch verletzen würden, als wie sich die Nachrichten auf seine Familie auswirken würden, ging in die Offensive. Er veröffentlichte seine eigene lange Broschüre, in der er die außereheliche Beziehung anerkannte. Hamilton wurde öffentlich für seine Ehrlichkeit gelobt, aber seine politische Karriere wurde effektiv zerstört.
Hamilton und sein ältester Sohn wurden getötet, unter ähnlichen Umständen und in der gleichen Lage.,Juli 1804 wurde Alexander Hamilton von Vizepräsident Aaron Burr in einem der berühmtesten Duelle der amerikanischen Geschichte erschossen und tödlich verwundet. Obwohl dies Hamiltons erstes—und letztes—Duell war, war er dem Training sicherlich nicht fremd. Als eine der spaltendsten und kämpferischsten Figuren seines Alters war er bereits zu fast einem Dutzend Duellen in seinem Leben herausgefordert worden, aber jedes Mal hatte er es geschafft, Gewalt zu vermeiden. Sein ältester Sohn Philip hatte jedoch nicht so viel Glück., Im Jahr 1801 konfrontierte der 19-jährige Philip den New Yorker Anwalt George Eacker, nachdem er Zeuge einer Rede geworden war, in der er seinen Vater anprangerte, und forderte einen Rückzug. Als Eacker sich weigerte, wurde ein Duell für November 20 in Weehawken, New Jersey, angesetzt. Eacker entkam unversehrt, aber Philip starb einen qualvollen Tod am folgenden Tag. Der Verlust verwüstete die Hamilton-Familie, und viele Historiker glauben, dass es zu Hamiltons eigener Zurückhaltung führte, während ihres legendären Duells nur drei Jahre später direkt auf Aaron Burr zu schießen., Was auch immer seine Absichten waren, Hamilton verpasste seinen Gegner, wurde aber prompt in den Magen geschossen; er starb am nächsten Nachmittag.
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Es dauerte mehr als 200 Jahre—und zwei Züge—, um endlich ein richtiges Denkmal für Hamilton zu errichten.
Alexander Hamilton kam 1772 nach New York, und—mit Ausnahme von Militär—und Regierungsaufenthalten-blieb die Stadt für den Rest seines Lebens sein Zuhause. Tatsächlich tat Hamilton mehr, um die Interessen New Yorks zu fördern und zu vertreten als jeder andere Gründervater., Viele Jahre lang lebten er und seine wachsende Familie (insgesamt acht Kinder) in einer Reihe von Mietshäusern in Lower Manhattan. Nachdem Hamilton sich 1795 aus dem Regierungsdienst zurückgezogen hatte, kaufte er ein 32 Hektar großes Grundstück im heutigen Harlem, das damals als ländlicher Vorort von New York galt. Er nannte es „The Grange“ zu Ehren des angestammten Hauses seines Vaters in Schottland. Das Haus wurde 1802 fertiggestellt-fast bankrott der Familie in dem Prozess—und war das einzige Haus Hamilton jemals im Besitz.,
Das Schicksal der Grange in den Jahren nach Hamiltons Tod 1804 nahm einige überraschende Wendungen-buchstäblich. Im Jahr 1889 wurde das Haus an eine New Yorker Kirche gespendet, unter der Bedingung, dass es von seinem ursprünglichen Standort auf ein neues Grundstück 250 Fuß entfernt verlegt wurde. In den 1960er Jahren, nachdem es stark verfallen war, wurde es unter die Kontrolle des National Park Service gestellt, der damit beauftragt wurde, einen geeigneten Standort für das Haus zu finden und es zu seinem früheren Glanz wiederherzustellen. Wegen der steilen Budgetkürzungen und der Einwände der Gemeindegruppen dauerte es fast 30 Jahre, um dieses Versprechen zu erfüllen., Im Jahr 2008, mehr als 200 Jahre nach Hamiltons Tod, wurde der Grange auf hydraulische Aufzüge gesetzt und erfolgreich in den nahe gelegenen St. Nicholas Park verlegt—Land, das jetzt in Stadtbesitz ist, aber einst in das ursprüngliche 32 Hektar große Hamilton Estate fiel. Im September 2011 wurde es nach einem Facelift im Wert von 14,5 Millionen US-Dollar wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.
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