Struktur eines Atoms
Ein Atom ist das kleinste Teilchen eines Elements, das noch die Eigenschaften dieses Elements hat. Jede Substanz besteht aus Atomen. Atome sind extrem klein, typischerweise etwa ein Zehnmilliardstel Meter im Durchmesser. Atome haben jedoch keine genau definierten Grenzen, wie das unten gezeigte Atommodell nahelegt.
Ein Atom besteht aus meinen subatomaren Teilchen. Wir werden nur Protonen, Neutronen und Elektronen diskutieren., Protonen haben eine positive elektrische Ladung und Neutronen haben keine elektrische Ladung, so dass sie effektiv neutral sind. Praktisch die gesamte Masse eines Atoms befindet sich in den Protonen und Neutronen im Kern. Elektronen, die den Kern umgeben, haben fast keine Masse und eine negative elektrische Ladung. Wenn die Anzahl der Protonen und Elektronen in einem Atom gleich ist, ist ein Atom elektrisch neutral, da sich die positiven und negativen Ladungen aufheben. Wenn ein Atom mehr oder weniger Elektronen als Protonen hat, hat es eine insgesamt negative bzw. positive Ladung und wird als Ion bezeichnet.,
Die negativ geladenen Elektronen eines Atoms werden von den positiv geladenen Protonen im Kern durch eine als elektromagnetische Kraft bezeichnete Kraft angezogen, für die sich entgegengesetzte Ladungen anziehen. Elektromagnetische Kraft zwischen Protonen im Kern bewirkt, dass diese subatomaren Teilchen sich gegenseitig abstoßen, weil sie die gleiche Ladung haben. Die Protonen und Neutronen im Kern werden jedoch von einer anderen Kraft, der sogenannten Kernkraft, angezogen, die normalerweise stärker ist als die elektromagnetische Kraft, die die positiv geladenen Protonen voneinander abweist.