Richie Swanson bor i hjärtat av en av Minnesota vackraste och fantastiska landskap — en stadsdel av Mississippi River husbåtar omgiven av höga bluffar.
det verkar ett avundsvärt liv för alla som älskar naturen — utom i de tider då naturen försöker ta tillbaka grannskapet.
vintern bor i en husbåt fastnat på den frusna Mississippi, till exempel, innebär att kämpa mot isen som bildas på huset under frys tina cykel., Om inte isen hålls i schack, kan vatten översvämma in genom en spricka under en dörr eller vid sömmen mellan skrovet och en yttervägg. Det kan dra huset ifrån varandra, eller under.
Swanson sa att det var vad som hände med en grannes hem, nu delvis nedsänkt i isen.
”den här killen åtminstone två gånger har kört en motorsåg runt sitt hus så det kommer att dyka upp”, sa Swanson. ”Det är ett väldigt vått jobb.,”
Video: ta en rundtur i Latsch Island, i 360 grader
livet på Mississippi är en glädje, mestadels för de människor som bor i Winonas funky husbåt gemenskap kramar stranden av Latsch Island i mitten av Mississippifloden. I årtionden har det varit hem för ungefär 100 små flytande hem, även om endast ett fåtal invånare stannar genom vintern.
Swanson har bott i sin 14-by-18-fots husbåt strax söder om Winona bridge i 30 år. Han har sett en husbåt slukas av en brand i 10 minuter och andra smällde av träd som flyter ner floden., Många hus saknar rinnande vatten och toaletter. Det är en del av livet på en husbåt i övre Mississippi, sa han, och ett liv han inte skulle byta.
”När du simmar under ditt båthus för att göra ett underhållsproblem för att se vad det bruset är under ditt båthus, oavsett om det är en muskrat som spricker skal under ditt båthus, eller det är en sköldpadda som stöter näsan mot tunnorna och spindlarna kryper av dig när du går … Jag älskade det, säger Swanson, som gillar andra Latsch Island-invånare beskriver sitt hem som en” båthus”, inte en husbåt.,
” om du kan hålla muskraterna ur ditt båthus, om du kan hålla ormarna ur din båthus, om du kan hålla mössen och grodorna ur din båthus, så gör du bra,” sa han.
det finns ingen guidebok för typen av community Swanson och hans grannar har skapat för sig själva här. I dess ställe pågår gemensamt lärande Med lektioner vidare från husbåt ägare till husbåt ägare.,
ta till exempel ”popping barrels” – ritualen att tvinga förseglade plastfat under en husbåt för att hjälpa den att flyta, vilket Swanson sa kan ta av ett finger eller en fot om du inte är försiktig. Swanson sa att processen ofta är en gruppinsats bland människor som delar en passion.
långt innan han kom till Latsch Island, var Swanson cykling och backpacking runt om i landet, skriva och observera fåglar. Han sa att det var perfekt att bo här. ”Jag tyckte om att leva helt enkelt som det var, och det var en riktig möjlighet att spendera mindre pengar och ha mer frihet., Jag får bo mitt i habitat här.”
lång tid bosatt Chris Parnell, en vävare, sade bor på Latsch Island var aldrig en del av hans plan. Allt började när han kom ner från Minneapolis för att besöka en vän en helg.,
”de råkade ha ett båthus, jag gjorde lite arbete för dem och de fick ont om kapital och de sa” skulle du handla?”Jag sa” Vad? Skojar du? Absolut, ”” sa Parnell. ”Nu har jag varit här 32 år och jag undrar vad som gick fel.”
Swanson sa att om det finns en vanlig anledning att folk väljer att bo i en husbåt här, är det överkomligt.
Barbi Bell flyttade till ön på 1980-talet med sin son, Jonah, och köpte en husbåt för bara $5,000. Hon sa att det var magiskt att uppfostra Jonah vid floden., Han och hans vänner strövade på ön på sommaren, och Jonah skröt att han kunde simma under sitt sovrum.
ett vinterminne sticker ut i hennes sinne. Samhället kopplade två skridskobanor på den isiga floden av en kurvig väg. De planterade kasserade julgranar i snön för att skissera spåret, vilket förlängde längden på Latsch Island.
”vi skulle åka skridskor från en skridskobana till en annan i denna julgranslinje”, sa Bell. ”Det var så roligt. Vi hade verkligen mycket roligt.”
så småningom flyttade Bell tillbaka till stan. Men hon äger fortfarande sin husbåt och använder den fortfarande som en konststudio., Och minnena har inte bleknat av de första dagarna på vattnet
”Jag kommer fortfarande ihåg att komma ner på natten”, sa hon, ”och gå ut på däck och titta upp och tänka” Wow vi har ett hus. Vi har ett hem.'”
