en kamp över den astronomiska mobiltelefonräkningen eller mataffären — vi har alla varit där. Och förhoppningsvis kommer vi till en vänskaplig lösning om hur vi har spenderat våra surt förvärvade pengar. Men några pengar tvister hamnar i domstol, som småmål domstol. Du vet, den typ du ser på den där TV-serien ”People’ s Court?”Men” folkets domstol” kommer inte att förbereda dig för det riktiga, Så vi bad Kirk Shelton att lära oss grunderna. Han är tillförordnad chef för rådgivning och tvistlösning i L. A., Länets Institutionen för konsumentfrågor.
”småmål är en penningdomstol. Du måste kunna vilja få pengar”, säger Shelton. ”Det är en domstol för folket. Det är inga advokater. Det är en chans för dig att gå in, träffa domaren och berätta din historia. Du filar lite pappersarbete. Du får en domstolsdejt. Du har en chans-inte så länge, kanske fem minuter, kanske 10 minuter högst-att berätta för din sida av historien. Den andra sidan får berätta sin sida av historien och domaren kommer att fatta ett beslut om … fördelarna med fallet.,”
Så vad ska konsumenterna veta om småmålsprocessen?
”i domstol måste du organiseras”, säger Shelton. ”Det är en kort tidsperiod. Du måste ha bevismaterial. Det är inget tv-drama. Du vill inte ta in dramat. Du måste ta med dina fakta till rättssalen och förklara ditt fall. Visa dina bevis. Gå igenom varför du är skyldig pengarna.”
bevis kan innehålla saker som kvitton, kontroller, kontrakt, ett hyresavtal, bilder, även diagram. Men Shelton säger att det inte handlar om ”razzle dazzle.,”Du bör komma förberedd med fakta om varför du är skyldig pengar. Tyvärr säger Shelton att det inte händer ofta. Han rekommenderar att besöka en rättssal för att se ett fall i förväg för en uppfattning om vad som fungerar och vad som inte fungerar i småmålsdomstolen.
finansiell fejd du säger spendera, säger de spara. Vem har rätt? Var domare i vår nya personliga finansdomstol. Rösta i varje fejd och skicka in din egen.
Shelton varnar konsumenterna om att småmålsprocessen inte bara slutar med att få en dom., Även om du vinner, du kommer att behöva samla in och den processen kan vara frustrerande.
” det är verkligen viktigt att du går in med dina förväntningar på rätt nivå och du vet vad du kan förvänta dig att gå in. När du vinner ditt omdöme, går du inte ut ur rättssalen och får en check där. Gäldenären har 30 dagar på sig att betala dig. Och om de inte — och i många fall de inte — då måste du börja gå in i andra processer för att samla in. Det finns alternativ tillgängliga, säger Shelton. ”Domar är bra i 10 år, vilken typ av ger dig en uppfattning om hur lång tid det kan ta.,”
den vanligaste typen av fall som hörs i småmålsdomstolen: hyresvärdstvister som involverar säkerhetsinlåning, försöker samla på hyra eller skada på egendom. Shelton säger att småmålsdomstolen inte är för människor som inte kan tjäna pengar på sina skador. Han säger i Kalifornien det belopp som du ifrågasätter måste vara under $ 10,000, men lagar varierar från stat till stat och jurisdiktioner kan ha olika förfaranden, så konsumenterna bör kontrollera sina lokala domstolsregler.
för konsumenter som kanske inte har tålamod att gå igenom småmålsprocessen finns det ett alternativ: medling., Shelton säger på många områden, en medlare tillhandahålls gratis.
”vad en medlare kommer att göra är att de ska sitta ner med båda sidor och försöka prata ut problemet. I många fall finns det en viss överenskommelse på båda sidor och om du bara kan få in någon där, en neutral part, som verkligen kan hjälpa till att identifiera vad båda sidornas behov är, kan du nå en överenskommelse utan att ens behöva gå igenom domstolsprocessen, säger Shelton.