vad handlar det om spindlar och deras åtta välvda ben – ibland feta och furiga, eller tunna som mörka nålar – kryper nära, allt närmare vår hud, som provocerar sådan rädsla och direkt revulsion?,
det har länge diskuterats om arachnophobia är något som är inbäddat i oss som en art – eller om vi lär oss det från kultur – för att reta ut svaret rekryterade forskare de mest oskyldiga och neutrala studiedeltagarna: mänskliga barn.
med dessa intet ont anande spädbarn till hands, forskare som leds av Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences i Tyskland exponerade sexmånaderingarna för bilder av åtta ben mardrömsbränsle för att mäta sina medfödda, otränade svar på arachniderna.,
förutom bilder av spindlar, spädbarn, sitter säkert på en förälders knä, visades också bilder av blommor, medan i ett separat experiment, barnen tittade på en serie bilder som visar antingen ormar eller fisk.
MPI CBS
under experimentet hade barnen sin pupillutvidgning mätt med en infraröd ögonspårare, vilket indikerar nivåer av kamp-eller flygkemikalien norepinefrin (aka noradrenalin), och så kan hjälpa till att mäta stressrespons.,
”När vi visade bilder av en orm eller en spindel till barnen istället för en blomma eller en fisk av samma storlek och färg reagerade de med betydligt större elever”, säger neuroforskare Stefanie Hoehl från Max Planck-Institutet och Wiens universitet i Österrike.
”i konstanta ljusförhållanden är denna förändring i elevernas storlek en viktig signal för aktiveringen av det noradrenerga systemet i hjärnan, vilket är ansvarigt för stressreaktioner., Följaktligen verkar även de yngsta barnen stressas av dessa grupper av djur.”
När det gäller spindlar var genomsnittliga pupillvidgningar 0,14 mm, medan blommor endast fick 0,03 mm.
skillnaderna var inte lika signifikanta när det gäller ormar och fisk, vilket forskarna föreslår kan bero på att båda bilderna avbildade levande djur och framkallade mer liknande svar.,
men i alla fall provocerade spindlar och ormar mest pupillutvidgning, även hos barn som är så unga att de inte kunde ha lärt sig att spindlar är något farligt att många äldre människor tenderar att frukta. Men varför?
”vi drar slutsatsen att rädsla för ormar och spindlar är av evolutionärt ursprung”, förklarar Hoehl.
”liknar primater, mekanismer i våra hjärnor gör det möjligt för oss att identifiera objekt som ”spindel” eller ” orm ” och att reagera på dem mycket snabbt.,”
När det gäller hur en sådan hypotetisk mekanism skulle kunna existera, vet forskarna inte säkert, men tanken är att på något sätt, över otaliga generationer i antiken, utvecklade våra mänskliga förfäder ett drag ”som säkerställer särskild uppmärksamhet och underlättade rädsla-lärande för förfäders hot i tidig mänsklig ontogeni”, förklarar laget i sin uppsats.,
med andra ord, även om våra skyddade, moderna liv betyder att de flesta av oss sällan kommer i kontakt med farliga ormar eller spindlar, var våra långglömda förfäder inte så lyckliga-och rädslan och avskyen som vissa av oss känner idag när vi stöter på dessa critters kan faktiskt vara en baksmälla från en överlevnadsinstinkt som utvecklats i antiken.
så nästa gång du ryser när du tittar på den åtta-legged demon scramble bakom kylskåpet, omfamna rädslan – det kan trots allt vara bra för dig.,
resultaten rapporteras i Gränser i psykologi.