Neil Pilcher bor på Tutuila, amerikanska Samoas största ö, på land hans familj äger. Hans grannar är alla släktingar. Det viktigaste för Samoans, sade han, är att vara i överensstämmelse med sin livsmiljö.
och det är detta samoanska sätt att leva — landet, ägandet och invånarna — som är centralt för en debatt om medborgarskap. Medan Amerikanska Samoa har varit en unincorporated US., territorium sedan 1900, människor födda där har aldrig beviljats födslorätt medborgarskap, till skillnad från de fyra andra amerikanska territorierna-Puerto Rico, Amerikanska Jungfruöarna, Guam och Samväldet i Nordmarianerna.
en federal domare i Utah styrde i torsdags, men att de som är födda i Amerikanska Samoa bör erkännas som amerikanska medborgare.
inte alla, inklusive Pilcher, håller med.,
Pilcher, 36, som arbetar som administrativ chef på den Amerikanska Samoa Regering, europaparlamentet avvisar tanken på att födslorätt medborgarskap kommer att vara till nytta för Svensk Samoans, de sade att förlora sin unika status som så småningom kan leda till förlust av deras inhemska politiska systemet och markrättigheter.
”jag bor i ett hus som ges till mig av min far på land som vi äger som en huvudsakligen klan, vad du skulle kalla på fastlandet” familj”, säger Pilcher. ”Alla mina grannar är mina släktingar / kusiner och de bor på sina huvudsakligen länder. Vi lever alla i harmoni och ser efter varandra.,”
fallet togs av amerikanska Samoans som bor i Utah, som vill ha rättigheter till amerikanska medborgare, som tillgång till vissa federala jobb och högt uppsatta militära positioner, och förmågan att springa för politiskt kontor.
Amerikanska Samoa, I Södra Stilla havet nästan 5000 miles från det amerikanska fastlandet, består av sju öar och atoller och har en befolkning på cirka 55,000. Det amerikanska territoriet är politiskt skild från öarna i norr som utgör den Oberoende staten Samoa.
istället för att vara USA, medborgare, amerikanska samoaner anses ”noncitizen amerikanska medborgare” och deras pass läsa: ”bäraren är en amerikansk medborgare och inte en amerikansk medborgare.”
För att bli amerikanska medborgare går amerikanska samoaner som bor i staterna igenom en skyndsam version av naturaliseringsprocessen som vanligtvis är för utländska medborgare. Det finns cirka 180.000 personer med Samoansk härkomst som bor i staterna.
”om du är född på Amerikansk suverän mark har du rätt till medborgarskap”, säger Charles Ala ’ Ilima, en av advokaterna som representerar kärandena i Utah., ”Inte någon form av mindre rätt.”
Ala ’ Ilima och andra advokater som är inblandade i ärendet hävdade att amerikanska samoaner skulle beviljas medborgarskap enligt den 14: e ändringen. Den amerikanska tingsrätten domare i Utah, Clark Waddoups, överens med detta argument i sin dom, men innan nya pass utfärdades han sätta ärendet på is så att den kan arbeta sig igenom domstolssystemet på överklagande.
”domaren erkände att den 14: e tillägget medborgarskapsklausulen krävde att någon som är född på suverän amerikansk mark har rätt till fullt medborgarskap”, sa Ala ’ Ilima., ”Den 14: e ändringen antogs efter inbördeskriget för att korrigera den tidigare konstitutionen, som erkände olika nivåer av nationalitet i USA — de tillät slavar.”
Online-Noue Memea Kruse, författare av ”The Pacific Isolerade Fall av Amerikanska Samoa,” sade slutar Amerikanska Samoans ” avgränsad status som ”noncitizen AMERIKANSKA medborgare” kan så småningom leda federal domare att regeln om att deras sedvanliga politiska system och markrättigheter är grundlagsstridiga, att jämföra det med vad som har hänt med Infödda Hawaiianer i Hawaii.,
i Amerikanska Samoa finns det två olika komponenter för styrning: det traditionella huvudsakligen systemet, Fa ’ amatai och kommunala mark, där markägande innehas av familjer. Att förvärva mark i Amerikanska Samoa kräver också att människor ska vara minst 50 procent samoanska.
”det finns ingen adel i Amerika”, säger Kruse, när man pratar om Fa ’ amatais politiska system. ”Det skulle finnas kontinuerliga stämningar, eftersom våra tullar är motsatta, och det är avvikande för USA.,”
”det finns inga undersökningar om vanliga länder, så det är upp till din familjechef att avgöra vem som får vad och hur allt distribueras”, tillade Kruse.
Pilcher, som har bott på sin familj mark i Leone på Tutuila sedan han var 5, är inriktad på att skydda amerikanska Samoas ” kulturella identitet och värdefulla marktillgångar.”
” När du bor här i Amerikanska Samoa ger din familj dig mark och det är upp till dig att göra ett hem från det eller växa saker för att tjäna familjen/chefen”, säger Pilcher. ”Det finns mycket heliga band mellan oss och vårt land och vårt vatten., Mark och vatten är en förlängning av vår identitet. Så om du tar bort vår mark och vatten, du inte bara avskiljer oss från ekonomisk rörlighet, du dödar en del av vår identitet.”
Ala ’ Ilima drev tillbaka på tanken att det var bättre för amerikanska Samoas medborgarskapsstatus att vara densamma för att skydda sin livsstil.”alla är överens om att Amerikanska Samoa är suveränt amerikanskt territorium”, sa Ala ’ Ilima. ”Människor födda där har inte medborgarskap på något annat ställe.,”
domen var överraskande för vissa eftersom det strider mot ett liknande fall, där en federal domstol i Washington 2015 dömde mot att bevilja medborgarskap för amerikanska samoaner. År 2016 avböjde Högsta domstolen att pröva målet.
det aktuella fallet förväntas överklagas till 10th US Circuit Court of Appeals i Denver. Därefter kan det gå till Högsta domstolen, vilket skulle vara mer sannolikt att överväga fallet den här gången för att lösa den konstitutionella konflikten.,
”i slutändan är det verkligen Högsta domstolen som måste försöka förena denna typ av anomali”, sa Ala ’ Ilima. ”Varför skiljer sig Amerikanska Samoa från något annat territorium?”