igår kväll, en konstig video dök upp på Twitter: det ser ut som någon form av djuphavs blommar – men sedan en liten bläckfisk sprutar ut och zoomar bort, ändra färger från vitt till lila. Vad exakt ser vi här?
videon, publicerad av Virginia Aquarium, visar en baby Caribbean reef octopus (Octopus briareus) inte större än en pinky nail kläckning från en bunt ägg. När det gäller färgförändringen är dessa bläckfiskar kända för att vara mästare av förklädnad., ”Det gick in i en omedelbar kamouflage så snart det kom ut ur ägget”, säger Julie Levans, senior curator på akvariet. Dessa bläckfiskar använder specialiserade muskler för att öppna och stänga små påsar av pigment i huden som kallas kromatophores — och den här lilla killen svarade förmodligen på den svarta bordsskivan under tanken.
baby octopus mamma kom till akvariet för ungefär sex månader sedan, och fyra månader senare lade hon mellan 100 och 200 ägg. Eftersom denna softballstora Art är ensam och ibland kannibalistisk, bor denna bläckfisk ensam i akvariet., Äggen själva var inte förvånande-kvinnliga bläckfiskar lägger vanligtvis ägg. ”Det som överraskade oss var det faktum att de befruktades”, säger Levans.
det visar sig att dessa bläckfiskar kan lagra spermier i upp till 100 dagar-och Levans misstänker att bläckfisken måste ha parat sig i naturen med minst en man innan hon kom till akvariet. Sedan fäste bläckfisken sina äggbuntar till stenar i hennes tank, där hon spolade dem med vatten för att hålla syre som flödar förbi dem och masserade dem med armarna., Beroende på vattentemperaturen kan inkubationer ta från 50 till 90 dagar.
på något sätt föll denna lilla bunt ägg av klipporna, och akvariet lag återhämtade det och lade dem i en tank. Klockan 16: 00 den 6 februari började äggen kläcka. Sedan dess har resten av äggen i den videon och flera som fortfarande är knutna till klipporna kläckts, och laget hoppas att fler barn kommer att hålla poppar ut under de närmaste dagarna. Överlevnadsgraden är ganska låg för baby bläckfiskar, Levans säger – ibland bara en eller två kommer att överleva ur en hel koppling av ägg., Men laget planerar att höja vad barn överlever och lägga till dem på utställningen på sitt eget akvarium, och eventuellt skicka dem till andra ackrediterade akvarier också.
prognosen för momma octopus ser inte lika bra ut. När hon har sett sina ägg genom att kläcka, kommer hon förmodligen att dö. Det är vanligt för denna art som vanligtvis lever bara upp till ett och ett halvt år. ”Hela deras mål i livet är att para sig och göra barn”, säger Levan. ”När en bläckfisk kvinna lägger ägg, vet vi att det är slutet på hennes livslängd.,”
men tack vare denna bläckfisk, och videon av hennes ägg, har tusentals människor bevittnat en mystisk del av bläckfisk livscykel. ”Och det ser ganska förtjusande ut”, säger Levans. Hon hoppas att detta kommer att påminna människor hur viktigt det är att skydda de varelser som lever i våra hav, från Baby bläckfiskar till hajar och havssköldpaddor. ”Vi måste skydda vår miljö som vi lever i.”