detta är en historia om vad som händer när du begränsar birthright citizenship och rör upp hat mot en viss klass av invandrare. Det äger rum i Dominikanska Republiken. Liksom de flesta länder i Amerika, för ett och ett halvt århundrade den karibiska nationens konstitution garanterade födslorätt medborgarskap för alla födda på sin mark, med ett par undantag: barn diplomater och kortsiktiga resenärer., Och liksom de flesta andra folk i Amerika, Dominikaner har haft en mer komplicerad relation med invandring än framers av den konstitutionen kan ha förväntat.
Dominikanska republiken har länge varit beroende av en stadig ström av billig invandrare arbetskraft som skär sin sockerrör, bygger sina byggnader, och bemannar badorter som drar i miljarder utländska dollar per år., Nästan allt detta arbete kommer från det enda landet nära nog, och fattiga nog, att ha människor som vill invandra i stort antal till Dominikanska Republiken: dess Hispaniolan tvilling, Haiti. Vissa Arbetarklassdominikaner utan tydliga Haitiska rötter ogillar fattigare grannar som är villiga att acceptera lägre löner och tuffa förhållanden. Många rika dominikaner som tjänar vilt av billig arbetskraft utbudet är angelägna om att ha strikta invandringslagar på plats, alltför—inte för att de vill ha mindre invandring, men eftersom de vill ha en friare hand., Invandrare i landet har olagligt inget skydd mot arbetsplatsföreskrifter och kan avrundas uppåt, deporteras och bytas ut när det är bekvämt—inklusive strax före avlöningsdag. (Låter bekant?)
Dominikanska republiken har också en lång, brutal historia av anti-Haitisk rasism., Under sitt styre från 1930 till 1961 byggde den fascistiska diktatorn Rafael Trujillo ett rasistiskt koncept av Dominikansk nationell identitet på den fuzzy tanken att ättlingarna till spanskt slaveri på den östra delen av ön hade högre nivåer av europeisk härkomst än, och var därmed överlägsen, ättlingarna till franskt slaveri på den västra delen av ön. Denna retorik ledde till en 1937 framfart där Dominikanska soldater och allierade medborgare massakrerade tusentals människor som de identifierade som Haitier., De separerade med våld människor som länge hade blandat sig i vagt avgränsade gränsområden och invigde en ny nationell gräns som till stor del hade fastställts av den ockuperande amerikanska militären några år tidigare, men som tills dess existerade mestadels på papper.
mer av denna författare
Martha S. Jones: the real origins of birthright citizenship
under de årtionden som följde var Haitiska invandrare i Dominikanska republiken i stor utsträckning begränsade till isolerade företagsstäder i sockerrörsfältet, känt som bateyes., Men i slutet av 1900-talet lämnade Haitiska invandrare och deras Dominikanska födda barn att arbeta i andra delar av den Dominikanska ekonomin. Nationalister, som hade vuxit upp att lära sig Trujillos propaganda, började ompröva lagen.
eftersom nationalister tenderar att vara politiska konservativa känner de ofta påtryckningar för att låtsas att de radikala förändringar de gör inte alls förändras. Under 1990-talet och början av 2000-talet försökte höger Dominikanska politiker sträcka ett litet kryphål i födslorätt medborgarskap till en klyfta som var tillräckligt stor för att svälja någon av haitisk härkomst., Deras huvudsakliga strategi var att hävda att alla med haitiska rötter var ”i transit”, oavsett hur länge de (eller ens deras föräldrar) hade bott i landet. Myndigheterna vägrade också att utfärda Haitians barn födelsebevis, eller rippade upp de de hade. Sympatiska lokala medier hjälpte till att göra synonymt orden ilegal, inmigrante (invandrare), extranjero (utlänning) och haitiano., Även utländska reportrar blev vana vid att hänvisa till personer med haitisk härkomst i Dominikanska Republiken-uppskattningsvis 500 000 till 1 miljon människor, eller ungefär 10 procent av den Dominikanska befolkningen—som ”Haitiska invandrare”, även om den kategorin innehåller uppskattningsvis 171 000 Dominikanska födda Dominikaner med två Haitiska föräldrar och ytterligare 81 000 personer med en.
domstolar tyckte inte om det här., Den interamerikanska domstolen för mänskliga rättigheter fastslog att den Dominikanska regeringens behandling av personer med haitisk härkomst kränkte inte bara internationell människorättslag utan även Dominikanska konstitutionen. Dominikanska presidenter ignorerade domarna, och slutligen drog ut ur fördraget om upprättandet av domstolen. Under 2010 kallade regeringen en konstitutionell konvention, till stor del för att utesluta en ny grupp från klausulen om födslorätt-medborgarskap: barnen till någon ” som vistas olagligt i Dominikanska territoriet.,”Med tanke på den spottiga fördelningen av födelsebevis, felaktig folkräkning och bristfälliga registreringsinsatser i landets fattiga områden, var denna förändring tvungen att skapa utbredd förvirring. Men regeringens mål var inte fattiga i allmänhet. Det var folk av haitisk härkomst.
Garrett Epps: medborgarskapsklausulen betyder vad den säger
även att manöver inte räckte. Enligt alla internationella eller nationella normer kunde den nya bestämmelsen endast gälla personer födda efter det att den nya konstitutionen trädde i kraft., Men Dominikanska nationalister var mer oroade över vuxna än nyfödda. Lyckligtvis för dem hade det nya kryphålet ett kryphål: en ny ” konstitutionell domstol ”—separat från den befintliga Högsta domstolen-med tanke på den” definitiva och oåterkalleliga ” rätten att tolka konstitutionen.
i en av sina första handlingar, tribunal justices—plockas av förre presidenten Leonel Fernández och en liten grupp av andra ledare—tog upp slappa fallet med en Dominikanska av haitisk härkomst som heter Juliana Deguis Pierre., Hon hade stämt när tjänstemän i hennes stad vägrade att ge henne ett nationellt ID-kort-som behövs för att rösta och få tillgång till sociala tjänster—för att hon, sade hon, av hennes mörka hud och haitiska efternamn. I stället för att avgöra om hon hade diskriminerats, i 2013 domstolen förklarade att Pierre aldrig skulle ha haft medborgarskap i första hand eftersom hennes föräldrar inte hade tillräcklig dokumentation för att bevisa hemvist när hon föddes., Sedan gick det ännu längre och styrde att alla som inte kunde bevisa att deras föräldrar hade varit lagliga invånare när de föddes-gick hela vägen tillbaka till 1929, när undantaget” i transit ” lades till i konstitutionen—inte var medborgare. De drabbade beordrades att registrera sig hos regeringen som utlänningar i Juni 17, 2015.
återigen var denna order tydligt riktad mot personer med haitisk härkomst. Hundratusentals som hade varit Dominikanska medborgare alla sina liv plötsligt riskerade att göras statslösa och berättigade till utvisning.,
det var uppenbart för människorättsgrupper, FN, och i stort sett alla som såg att Dominikanska regeringen gjorde ett slut springa runt några av de viktigaste principerna i rättsstatsprincipen-nämligen att du inte kan ändra reglerna och sedan gå runt straffa människor för att ha brutit mot dem i det förflutna. Tribunalen böjd över bakåt för att hävda att ingenting hade förändrats, samtidigt som 147 sidor för att förklara den nya situationen.,
ett grundläggande faktum som ibland missas i diskussioner om lagar och domstolsbeslut är att de bara är ord på papper. Vad dessa ord betyder för de människor de styr är ofta lika viktigt som vad lagen faktiskt säger. Till exempel, den ursprungliga 1865 jus soli, eller ”födelseplats”, födelserätt-medborgarskapsbestämmelse i Dominikanska Republiken-antogs tre år innan USA uppstod från sitt inbördeskrig med ett fjortonde ändringsförslag och jus soli tillhandahållande av sin egen-signalerade en vision av den nya Dominikanska staten som en plats som är öppen för nästan alla., Som historikern Anne Eller har skrivit kom bestämmelsen i ett ögonblick av ökat internationellt samarbete när haitierna, som hade kastat bort fransk kolonialism och slaveri mer än 60 år tidigare, hjälpte Dominikanerna att vinna sitt slutliga och varaktiga oberoende från Spanien.
konstitutionen 2010 och tribunalens efterföljande dom signalerade motsatsen: att Dominikanska Republiken bör vara en plats där fattigare, svartare, mer sårbara arbetstagare-Haitians-inte var välkomna. Och Dominikanska nationalister var fast beslutna att driva det meddelandet till fästet., Beväpnad med domen nu känd helt enkelt som La Sentencia-bokstavligen ”domen” – förberedde hela landet sig för en massutvisning. De militära readied deportation bussar och Gräns-processing centers för juni 2015 registrering deadline. Online troll hotade kritiker och sprida rasistiska invektiva. Facebook och Twitter fylldes med en ultranationalist, Anti-Haitisk berättelse om Dominikanska historia, som raderade historiska allianser och spelade upp verkliga och föreställda missbruk., Många drev sin helt ogrundade tro på att den sanna avsikten med haitiska invandrare och deras barn var att erövra Dominikanska republiken och höja Haitis flagga över hela ön.
Läs: Amerika är inte det ”enda landet” med birthright citizenship
många Dominikaner är inte bigoted mot invandrare. Men när tidsfristen närmade sig drunknade liberalernas och Moderaternas röster i ett hav av nationalistiska invektiva. Regeringen inramade den växande kritiken av sin politik som en ” internationell kampanj för att misskreditera Dominikanska Republiken.,”Nationalister stämplade helt enkelt de som inte höll med dem som förrädare. Emboldened av deras regering, avkänning ögonblicket var till hands, väpnade nationalister marscherade genom Dominico-Haitiska barrios och städer. I februari 2015 lynchades en Haitisk man i mitten av landets näst största stad, Santiago. När TV-bilder av hans kropp lämnade dinglande från ett träd sprids över hela landet, Santiago polisen skyllde två papperslösa Haitiska invandrare för brottet. Dominikanska nationalister höll ett rally i närheten och brände en Haitisk flagga.,
under påtryckningar från det internationella samfundet och fruktade turism bojkotter, President Danilo Medina gav—något. Han föreslog ett andra registreringsprogram som skulle erbjuda en väg tillbaka till medborgarskap till några av de människor som hans regering just hade gjort statslösa. Detaljerna var förvirrande, men det var poängen. Hundratusentals människor av haitisk härkomst i Dominikanska Republiken bodde nu i ett tillstånd av institutionaliserad terror, verkställd av polisen, militären och vigilante mobs., I stället för de fruktade en dags massutdrivningar som hade dragit så mycket uppmärksamhet, tog Dominikanska myndigheterna ett tystare tillvägagångssätt. De deporterade uppskattningsvis 70.000 till 80.000 personer av haitisk härkomst—mer än en fjärdedel av den Dominiko-haitiska befolkningen-styckevis under de kommande tre åren, enligt Human Rights Watch. Tiotusentals fler kände att de inte hade något annat val än att fly över gränsen på egen hand.
i slutet av 2015 gick jag till Haitiska gränsen för att besöka provisoriska läger som var hem för tusentals människor som hade flytt för sina liv., Många hade aldrig varit på Haiti tidigare och visste inte vart de skulle gå. De hade tagit skydd i skjul gjorda av kartonger, trädgrenar, gamla kläder och vilka andra rester de kunde hitta. Mat var knappa. Skjulen brann ofta ner. Folk var tvungna att få sitt vatten från en smutsig flod. Jag träffade ett sörjande par vars son just hade dött av kolera.
läs: varför tiotusentals Haitiska ungdomar inte officiellt existerar
många i lägren berättade för mig att de hoppades att situationen snart skulle lugna sig och att de skulle kunna återvända. Det tvivlar jag på., Enligt Human Rights Watch har den Dominikanska regeringen bara återställt medborgarskapsdokument till cirka 19 000 av de denationaliserade under de fem åren sedan la Sentencia. Våldet fortsätter att bryta ut mellan nationalister och personer med haitisk härkomst längs gränsen. Rädsla går högt. En ledare för Dominikanska hård höger har föreslagit att bygga en gränsvägg. (Inget ord om vem som kan betala för det.)
det finns inte heller några tydliga tecken på att utrensningar och hot har hjälpt icke-Haitiska Dominikaner., Tack vare det faktum att amerikaner och européer fortfarande flockar till landets allomfattande orter växer den Dominikanska ekonomin fortfarande. Men denna tillväxt har avtagit.
inför de fruktade massutdrivningarna, för att köra hem absurditeten och faran, jämförde den berömda Haitiska amerikanska författaren Edwidge Danticat situationen med en vild hypotetisk: ”det är som om usa sa,” ja, alla som har varit här sedan 1930, måste du bevisa att du är medborgare. Du måste gå tillbaka till den plats där du kommer ifrån för att få ett födelsebevis därifrån.,'”
För vissa amerikaner var det inte ett skämt. Det var en strävan. Breitbart läsare roade sitt godkännande för Dominikanska strategin enligt en artikel om de planerade utvisningar i juni 2015. Flera vägde in med rasistiska invektiva om ” det svarta Haitiska folket.””Hämta Lite, Dominikanska Republiken!”en kommenterare skrev. En annan kände sig inspirerad: ”det är dags att vi slutar födslorätt medborgarskap här i USA. Jag skulle inte vara lika extrem som DR., Att avsluta det retroaktivt för alla födda efter 1929 verkar lite hård men jag skulle inte ha några problem att avsluta det för alla födda efter 1980 … det är dags för Amerika att sätta amerikaner först.”
dagen före tidsfristen för registrering av migranter i Dominikanska Republiken Red Donald Trump guldtrappan in i lobbyn på sin New York-kontorsbyggnad och förklarade sin kandidatur till Vita huset med en rasistisk tirade mot invandrare. Innan sommaren var över, meddelade han sin avsikt att avsluta platsbaserade födslorätt medborgarskap., Som president har Trump anställt flera motståndare till jus soli birthright medborgarskap till invandringsposter. En av dem, Senior Immigration and Customs Enforcement (ICE) rådgivare Jon Feere, har prisat ”klarhet” i Dominikanska republikens nya immigrationsbegränsande konstitution.
före halvtidsvalet förklarade President Trump att han ville upphäva medborgarskapsklausulen i det fjortonde ändringsförslaget genom en verkställande order. För alla som till och med känner till konstitutionell rätt, verkar det som nonsens., Automatisk platsbaserad födslorätt medborgarskap har varit en väletablerad praxis för vita invandrare sedan USA grundades. Det var inskriven som en universell rättighet i det fjortonde ändringsförslaget, och har upprätthållits för människor i alla raser och klasser sedan ett högsta domstolsbeslut 1898. En amerikansk president kan inte bara kasta ut en del av konstitutionen—som även den utgående republikanska talaren i huset, Paul Ryan, noterade.
men som Dominikaner har ably visat, har den mest extrema retoriken ett sätt att bli verklig., Och konsekvenserna av att uppmana miljontals människor mot utsatta grupper av invandrare är omöjliga att kontrollera. Representant Steve King-en nyligen omvald vit-supremacist republikan från Iowa som positivt retweets neo—nazister-introducerar regelbundet räkningar som är kusligt liknar den Dominikanska lagen: förnekar födslorätt medborgarskap till någon utan förälder som är medborgare eller” laglig permanent bosatt ” i USA. I slutet av oktober, kung crowed :” jag är mycket glad att min lagstiftning snart kommer att antas av Vita huset som nationell politik.,”Och förmodligen nyktert sinnade konservativa kan vara lite hjälp. Dagar efter att ha kritiserat presidenten försökte Ryan gå tillbaka sina kommentarer och berättade för Fox News att han kom överens om det fjortonde ändringsförslaget ”bör ses över.”