1800-talet var en tid för både förändring och stelning för det amerikanska skolsystemet. Gamla metoder förbättrades; nya metoder prövades; och ett något sammanhängande skolsystem kom ut ur blandningen som har påverkat utbildningen även till idag.,
ett viktigt inslag i utbildningen under 1800-talet var det ökade engagemanget hos stater i utbildningen. Statligt sponsrad utbildning ersatte gradvis de privata arrangemangen för utbildning under de föregående århundradena. Till stor del på grund av politiska krafter och ekonomisk stabilitet ersatte statsfinansierad sekulär utbildning det religiöst drivna utbildningssystemet från 1700-och 1700-talen.
statens ingripande i utbildningen mottogs inte bra av alla. Religiösa grupper hade sina reservationer om en statligt påverkad läroplan., Detta var särskilt fallet för katoliker, som ogillade lutningen mot Protestantism. Misstron mot statens engagemang i utbildning gav upphov till många privata regionala skolor, som fick aktivt stöd av samhällets elit.
i slutet av 1800-talet var många urbana barn anställda som fabriksarbetare och gick inte i skolan. Mellan 1890 och 1920 började tekniska framsteg och ekonomiska politiska förändringar förändra samhällets syn: barn bör utbildas, snarare än arbete., Detta gjorde det möjligt att lägga tonvikten på exklusiv utbildning av barn under sin barndom i Amerika. Ett framträdande system som härrörde från denna nya attityd var ”common school” – rörelsen.
Även om Thomas Jefferson var för statlig finansiering för offentlig utbildning, var hans idealer inte universellt omfamnade. Horace Mann (1796-1859), ofta kallad ”fadern till universell utbildning”, var också en ivrig anhängare av offentligt finansierad utbildning., Han arbetade obevekligt för att säkra stöd för en ”gemensam skola” för amerikanska barn som skulle främja jämlikhet, möjligheter och en känsla av nationell identitet. Mann ansåg att alla barn borde lära sig tillsammans, och inträde från ett brett spektrum av socioekonomiska bakgrunder uppmuntrades. African American slavar och andra minoriteter ansågs dock automatiskt uteslutas från antagning på de flesta av dessa gemensamma skolor.,
som en Massachusetts state senator och den första sekreteraren i Massachusetts State Board of Education, tog Mann anmärkningsvärda förändringar i skolsystemet i staten. Ett av hans stora initiativ var yrkesutbildning för lärare. Han ansåg att normer bör fastställas för lärare och att alla lärare bör få tidigare utbildning i undervisningsmetoder och praktisk utbildning i en undervisningsmiljö. Den första skolan för lärare grundades i Lexington, Massachusetts, 1839., Mann förespråkade också att ta en proaktiv syn på utbildning, eftersom det spelade en roll i den ekonomiska tillväxten genom att tillåta utbildning och förberedelse av en inkommande arbetskraft för industri och företag. Han hävdade vidare att utbildning var absolut nödvändigt för ett demokratiskt samhälle, ett begrepp som vanligtvis hålls idag.
modellen för vanliga skolor som föreslagits och fastställts av Mann blev så småningom modellen för skolor i hela Amerika. Den gemensamma skolrörelsen resulterade i ett utbildningssystem som var inriktat på att tillgodose behoven hos en mångfacetterad befolkning., Eftersom stater var skyldiga att ta ansvar för sina medborgares utbildning ledde denna modell till ett mycket lokaliserat skolsystem. Detta innebar att styrningen av skolor i stor utsträckning lämnades till distriktet och staten, med liten eller ingen federal intervention. Detta sägs ha resulterat, både direkt och indirekt, i många av de skillnader i skolans finansiering som vi ser i Amerika i dag.
Common schools gav grunden till moderna undervisningsmetoder och praxis samt utbildningsfilosofin., Före inbördeskriget var undervisning i allmänhet ett yrke som dominerades av män. Under 1800-talet började antalet kvinnliga lärare växa. Kvinnor hade mycket få alternativ för tillträde till högre utbildning och lika få när det gäller att få ekonomiskt oberoende. Feministiska ledare som Catherine Beecher, Elizabeth Stanton och Susan B. Anthony var mycket aktiva för att främja utbildning av kvinnor som lärare. Dessa åtgärder lade grunden för utbildning av både kvinnor och lärare i Amerika.,
allt som allt var 1800-talet en period av stor revolution i vilken utbildning som såg ut. Utan förändringarna på 1800-talet skulle det amerikanska skolsystemet ligga långt efter där det är idag.