Bilateral symmetri, ibland kallad reflektion symmetri eller spegel symmetri, innebär att ett objekt eller form har två halvor som är spegelbilder av varandra. Till exempel är bokstaven T och en isosceles triangel bilateralt symmetrisk. Termen används oftast i biologi, där den hänvisar till organismer som har två symmetriska halvor när de delas längs endast ett plan., Detta kallas saggitalplanet, ett imaginärt vertikalt plan som går genom mitten av organismens kropp från fram till bak, delar upp det i vänster och höger sida. De flesta djurarter har bilateral symmetri, inklusive människor, och växter har ofta speciella strukturer som är bilateralt symmetriska.
när termen ”bilateral symmetri” används för att referera till levande varelser snarare än geometriska former är symmetrin endast ungefärlig, eftersom processen med biologisk tillväxt inte är helt exakt och ingen organism är helt symmetrisk. Placeringen och strukturen hos inre organ behöver inte vara helt symmetrisk för att en organism ska anses vara bilateralt symmetrisk., Den mänskliga levern ligger på höger sida av bukhålan, till exempel, och det är helt normalt för en person att ha asymmetrier som en arm eller ben som är något längre än den andra.
Bilateral symmetri skiljer sig från radiell symmetri, som hänvisar till former som kan delas in i ungefär symmetriska halvor längs mer än ett plan., Sjöstjärnor och maneter är exempel på radiellt symmetriska djur. Bilateralt symmetriska organismer, eftersom de är symmetriska på endast ett plan, har tydliga fronter och ryggar, men radiellt symmetriska organismer gör det inte. Många växter har delar som är bilateralt symmetriska, såsom trädens löv.
djurarter som har bilateral symmetri kallas kollektivt bilateria. Detta är en enorm kategori som omfattar majoriteten av djur phyla och omfattar en enormt varierande mängd organismer, allt från plattmaskar till människor., Den äldsta bekräftade fossilen av en organism i denna grupp tros vara mer än 500 miljoner år gammal.
Bilateral symmetri ger ett antal fördelar för organismer. Det gör det möjligt för kroppen att bli mer strömlinjeformad och därmed snabbare-flytta. Det bör faktiskt noteras att djurarter som inte har bilateral symmetri antingen är mycket långsamma, vilket är fallet med sjöstjärnor, eller helt oskaftade, som i fallet med organismer som svampar och se anemoner.,
en art som har en kropp specialiserad för att flytta på en viss axel, snarare än lika i alla riktningar, kan också koncentrera majoriteten av sina sensoriska organ och tillhörande nervvävnad framför sin kropp istället för att behöva sprida dem i alla riktningar. Denna specialisering av den främsta delen av organismens kropp, kallad cephalization, kan leda till utvecklingen av mer komplext beteende och större intelligens som nervvävnad blir centraliserad. Alla organismer med mer än ett mycket rudimentärt nervsystem är bilateria., De komplexa hjärnorna hos människor och andra mycket intelligenta djur har sitt evolutionära ursprung i denna process.