kriget för självständighet var över, men allt var inte bra. Förenta Staterna, ett namn som det nya landet hade antagit enligt konfederationsartiklarna, var besatt av problem. 1780-talet såg omfattande ekonomiska störningar. De nya nationens ledare hade sitt arbete klippt ut för dem: återupprätta handel och industri, återbetala krigsskulden, återställa valutaens värde och sänka inflationen.,
en framstående arkitekt av det spirande landet — Alexander Hamilton, finansministerns första sekreterare enligt den nya konstitutionen — hade ambitiösa idéer om hur man löser några av dessa problem. En av dem skapade en centralbank. I december 1790 lämnade Hamilton en rapport till kongressen där han skisserade sitt förslag. Hamilton använde stadgan för Bank of England som grund för hans plan., Han hävdade att en amerikansk version av denna institution kunde utfärda papperspengar (även kallade sedlar eller valuta), ge en säker plats för att hålla offentliga medel, erbjuda bankfaciliteter för kommersiella transaktioner och fungera som regeringens skattemyndighet, inklusive att samla regeringens skatteintäkter och betala regeringens skulder.
inte alla överens med Hamiltons plan., Thomas Jefferson var rädd att en centralbank skulle skapa ett finansiellt monopol som kan undergräva statliga banker och anta politik som gynnade finansiärer och köpmän, som tenderade att vara fordringsägare, över plantageägare och familjebönder, som tenderade att vara gäldenärer. En sådan institution kolliderade med Jeffersons vision av USA som ett huvudsakligen agrariskt samhälle, inte ett baserat på bank, handel och industri. Jefferson hävdade också att konstitutionen inte gav regeringen befogenhet att etablera företag, inklusive en nationalbank., Trots de motsatta rösterna rensade Hamiltons lag både huset och senaten efter mycket debatt. President Washington undertecknade lagförslaget i februari 1791.
the Bank of the United States, nu allmänt kallad den första banken i USA, öppnade för företag i Philadelphia den 12 December 1791, med en tjugoårig stadga. Filialer öppnade i Boston, New York, Charleston och Baltimore 1792, följt av filialer i Norfolk (1800), Savannah (1802), Washington, D. C. (1802) och New Orleans (1805). Banken övervakades av en styrelse med 25 styrelseledamöter., Thomas Willing, som hade varit ordförande för Bank of North America, accepterade jobbet som den nya nationalbankens president.
USA: s Bank började med kapitalisering av $10 miljoner, varav $2 miljoner ägdes av regeringen och resterande $8 miljoner av privata investerare. Storleken på dess kapitalisering gjorde banken inte bara den största finansinstitutet, utan det största företaget av vilken typ som helst i den nya nationen. Bankens försäljning av aktier var det största börsintroduktionen i landet hittills., Många av de första investerarna var utländska, ett faktum som inte satt bra med många amerikaner, även om de utländska aktieägarna inte kunde rösta. Börsintroduktionen erbjöd inte aktier för omedelbar leverans utan snarare abonnemang, eller ”scrips”, som fungerade som en handpenning vid köp av banklager. När bankabonnemang gick till försäljning i juli 1791 sålde de så snabbt att många blivande investerare utelämnades, vilket ledde till hård budgivning på sekundärmarknaden för scrips.,
banken agerade som den federala regeringens skattemyndighet, samla skatteintäkter, säkra regeringens medel, göra lån till regeringen, överföra Statliga insättningar via bankens filialnätverk och betala regeringens räkningar. Banken förvaltade också den amerikanska statskassans räntebetalningar till europeiska investerare i amerikanska statspapper. Även om den amerikanska regeringen, den största aktieägaren, inte direkt förvaltade banken, fick den en del av bankens vinst., Finansministern hade befogenhet att inspektera bankens böcker, kräva uttalanden av bankens tillstånd så ofta som en gång varje vecka och ta bort regeringens insättningar när som helst av någon anledning. För att undvika inflation och utseende av oegentligheter var banken förbjuden att köpa amerikanska statsobligationer.
utöver sin verksamhet på regeringens vägnar fungerade Förenta staternas Bank också som en kommersiell bank, vilket innebar att den accepterade insättningar från allmänheten och gjorde lån till privata medborgare och företag., Dess sedlar (pappersvaluta) gick oftast i omlopp genom låneprocessen. Det förlängde fler lån och utfärdade mer valuta än någon annan bank i nationen eftersom det var den största finansiella institutionen i USA och den enda institution som innehar federala statliga insättningar och besitter filialer i hela nationen. Sedlar utgivna av Bank of United States var allmänt accepterade i hela landet. Och till skillnad från sedlar som utfärdats av statliga banker var Bank of the United States notes de enda som accepterades som betalning av federala skatter.