ljud sliprar dela en överraskande hemlighet: en livlig hjärna. En ny studie rapporterar att människor som kan sova genom någonting visar mer frekventa utbrott av hjärnaktivitet som kallas sömnspindlar än gör sina ljussömmande motsvarigheter. Forskare säger att upptäckten kan leda till spindelhöjande tekniker som erbjuder lättare sliprar en chans till död till världen vila.
sömnspindlar händer endast under sömnen, när hjärnvågorna saktar., Forskare upptäckte dem först på 1930 – talet, men de misstänkte inte att de var inblandade i hur djupt folk sover. I årtionden kritade forskare istället upp den stora variationen mellan lätta och tunga sliprar till skillnader i sömnstadiet; ljud sleepers ansågs spendera mer av sin vila i de djupare stadierna av sömn.
sedan på 1990-talet spårade forskare spindelns källa: thalamus, en hjärnregion som reglerar sömn och även processer och reläer sensorisk information till hjärnbarken., Spindle-thalamus link gjorde det ”logiskt att sömnspindeln skulle spela en roll för att reglera sensorisk inmatning medan vi sover”, säger Jeffrey Ellenbogen, en sömnforskare vid Harvard Medical School och Massachusetts General Hospital i Boston. ”Men ingen hade faktiskt visat detta.”
så Ellenbogen och kollegor bjöd in 12 personer att tillbringa 3 nätter i hans labbs cushy digs. Presenteras med bekväma sängar och ljudisolerade rum, sov ämnena lugnt genom den första natten medan forskarna mätte sina baslinje hjärnvågor., Under de närmaste 2 nätterna spelade laget ett sortiment av 14 olika ljud, inklusive spolning av toaletter, höga samtal, ringtelefoner och biltrafik, 40 till 50 gånger under hela natten, vilket gradvis ökade volymen för varje ljud tills varje sovare rörde sig.
när forskarna matchade sleepers spindelproduktion-som varierade från tre till sex spindlar per minut och förblev konsekvent för varje sovande över nätterna—till den ljudstyrka som krävdes för att väcka dem, fann de att sleepers med högre spindelhastigheter var svårare att vakna., Spindlarna verkar indikera när thalamus blockerar bruset från att nå cortexen och störa sömnen, rapporterar laget i den 10 augusti-frågan om Nuvarande biologi.
”detta är en mycket elegant studie”, säger Mathias Basner, en sömnforskare vid University of Pennsylvania School of Medicine. ”Vi ser stor variation i bruskänslighet, och detta ger oss en markör för att förutsäga den känsligheten.,”Den markören kan användas för att mäta sömnkvaliteten i problemslipare och bedöma hur bra sömnterapier fungerar för dem, tillägger neuroscientisten Matthew Walker från University of California, Berkeley.
att veta mer om spindlar kan också hjälpa forskare att utforma droger eller beteendetekniker som fördjupar sömn, säger Ellenbogen. Under tiden dröjer några frågor. Forskare vet ännu inte varför vissa människor producerar mer spindlar än andra, eller hur exakt thalamus skyddar stabila sliprar från ljud. Ellenbogen planerar framtida studier för att lägga dessa mysterier att vila.